бесшумно, что грех было не воспользоваться подвернувшейся возможностью.
- Ученица? Шутишь? - шокированным голосом уточнил Александр, стоя спиной ко входу. - И сколько ей?
- Десятый класс, - безэмоционально ответил на это Артём, которого мне не было видно.
Воцарилось продолжительное молчание. Я же за это время едва себя не выдала, когда до меня донёсся запах табака. Пришлось дышать ртом, чтобы не задохнуться и не сбежать отсюда.
- Мужик, я, конечно, понимаю, девочка хорошенькая, молоденькая, но, млин…
Кажется, друг Артёма был против моей персоны в качестве девушки того.
- Сань, ты так говоришь, будто я с ней собрался в любовь играть, - укорил его Акимов.
Сердце полоснуло болью. Такой привычной, что я уже даже почти не обратила на неё внимания.
- А нет? Или думаешь, мы все такие дебилы и не поняли, что ты влип с этой куклой малолетней, которая только сама недавно в тех самых кукол перестала играть? Тебе ровесниц мало?
Учитывая, что иной раз они не по одной к нему приходят, по-видимому, мало...
- Да нет у меня с ней никаких отношений, - устало вздохнул Артём. - Ты верно заметил: малолетка она. Хотя честно сказать слабо представляю себе её играющей в куклы. Скорее, с пультом от вертолёта.
В голосе Акимова послышалась нежность, а у меня сердце на этот раз радостный кульбит сделало, услышав такую интонацию.
- М-да… - протянул Александр. - И что? Серьёзно собрался строить с ней отношения?
- Не знаю. Но и быть вдали от неё не получается. Чем больше увеличиваю дистанцию между нами, тем глубже увязаю во всей этой хрени, - устало вздохнул Акимов.
- Поэтому привёз сегодня её к нам? - усмехнулся его друг.
- Да я не собирался. Просто у неё в семье небольшие проблемы. Решил, что ей не помешает развеяться.
- Ага, в мужском баре, - съехидничал Александр.
- Не к себе же домой везти было? - прозвучало риторическим вопросом. - Мне хватило одного раза.
- О-о… Неужто удержался?!
- Представь себе! - ядовито отозвался Артём.
И снова очередное молчание.
- Однако… - наконец, произнёс собеседник моего спутника. - Акимов и просто сидел рядом с девушкой у себя дома. Мужики будут долго ржать.
- Всё бы вам поржать, - хмыкнул Артём. - А что мне было делать? Трахать собственную ученицу прям на диване? Как-то это не педагогично, знаешь ли.
- Почему? Если она ещё невинная девица, то наоборот, очень даже педагогично вышло бы, - подколол Александр.
- Пошёл ты, - с весельем отозвался мой… учитель. - Её мать - завуч по учебно-воспитательной работе.
Грянул громогласный хохот Александра. И смеялся он долго, в перерывах между этим умудряясь выговаривать своему другу о том, какой же он придурок.
- Слушай, с такой страховкой за спиной девчонки реально только жениться сперва. Девочка поди ещё и отличница, примерная дочка и прочее, прочее?
- Что-то вроде того, - согласился Артём с улыбкой в голосе.
- Ну, ты встрял, чувак, - продолжал веселиться Александр. - Ну, а если серьёзно? Что делать намерен? Шестнадцать лет - это конечно приговор, но не смертельный. Да и по закону можно, если я правильно помню.
- Веришь, не хочу так, - вполне себе серьёзно проговорил Акимов. - То есть хочу, но и… Странно это. С ней хочется, чтобы всё было правильно, - закончил задумчивым тоном.
Я же едва воздухом не поперхнулась.
Правильно? Это как?
Александр на слова своего друга самым некрасивым образом выругался, присвистнув.
- Так я не понял, что делать с ней намерен?
Ответа не последовало. Даже через минуту. Да и я поспешила вернуться в зал. Мало ли, застукают ещё. Да и мне без того было о чём поразмыслить.
То, что Артёма останавливал мой возраст - знала и без этого разговора. А вот ответ на последний вопрос уж очень волновал, только мужчина, похоже, ещё и сам не решил, как с нами быть. Но ведь, получается, я ему не просто нравлюсь, а гораздо больше. Да? Нет? Любит или я снова напридумывала?
Господи, как же с ним сложно!
- Лина? - послышался в какой-то момент голос Артёма. - Всё хорошо?
Удивительно, но изменение им моего имени прошло для меня так легко и незаметно… Тут же откликнулась на новое для себя сокращение, будто это уже было всё. И Артём меня называл подобным образом не в первый и второй раз.
- Да, - улыбнулась ему, позволяя вновь пересадить себя на мужские колени. - Просто устала. И мне ещё уроки делать…
Сказала и откровенно поморщилась, представив, как это прозвучало для него. И правда, какие тут отношения, когда мне… уроки делать надо. Как маленькой. Только сейчас в полной мере ощутила разницу в нашем возрасте. И куда я вот лезу со своими шестнадцатью?
- Ну, вот, ещё сильнее загрузилась, - вздохнул Артём. - Поехали, - поднялся повторно вместе со мной. - Мужики, мы поедем. Удачи.
- Тебе удачи, - ухмыльнулись те. - Галь, ты уж проследи за нашим другом. И до дома проводи. А то ещё обидит кто. Или украдёт вообще. Вон какой красивый.
Все трое захохотали.
- Ха-ха, - передразнил их Акимов. - Увидимся, придурки, - попрощался и подтолкнул меня в сторону выхода.
- А тебя пытались украсть? - не удержалась от подколки и я.
- А то как же! Каждый раз пытаются украсть! - ухмыльнулся мужчина. - Ты думаешь, почему я всегда не один? Чтоб было кому спасти.
Настроение, бывшее более-менее хорошим, упало до отметки "минус".
Вот зачем он своих девиц припомнил?
Кажется, и Акимов понял, что сморозил глупость. Вон как посмурнел.
- Я не то имел ввиду, - произнёс он мрачно, направляясь к стойке у раздевалки.
Спорить не стала. И вообще говорить ещё хоть что-то. В такой тяжёлой тишине мы с ним оделись, вышли на улицу и уселись в машину. Только куда-то ехать Артём не спешил. Сидел, отстукивал пальцами по рулю только ему известный ритм и смотрел прямо перед собой, явно о чём-то размышляя. Мне же с каждой секундой становилось одновременно страшно, до того, что я вся сжималась, и вместе с тем безразлично уже, что он скажет про нас. Явно же ничего хорошего не услышу. Так всегда. И эти прыжки от тепла к холоды порядком утомили. Я просто уже не верила ни во что. И в
