Освободившись от экипировки, Марьянов взял меня за руку и оттащил в сторону, тем самым освобождая пространство для следующих летунов.
– Денис, спасибо тебе огромное, что был рядом! Одна бы я точно струхнула!!! А потом сожалела бы, что не рискнула! – тараторила, глядя в искристое серебро его смеющихся глаз. – Оно того стоило!!!
– Обращайся, – отозвался он, улыбнувшись пошире и подмигнув.
– Карина! Денис! – выкрикнула подбежавшая к нам Аня. – Это было так здорово! Я всё сняла! – потрясла она телефоном. – Карина – вы мой герой! Сто. Семьдесят. Два. Метра! Не представляю, как можно было на такое решиться!
– Я тоже!!! – призналась ей совершенно искренне, и мы втроём дружно расхохотались.
– О, Максим скоро полетит! – неожиданно выпалила она и, вытащив телефон, побежала к краю обрыва.
А спустя несколько минут, Аня, сияя от гордости за любимого, с радостным воплем кинулась ему на шею. Он поцеловал её механически, будто исполняя повинность, и отстранился.
Уверенным размашистым шагом направился к нам, а Аня без тени недовольства на лице засеменила следом. Наверное, списала такую холодность партнёра на многолюдность.
От наблюдения за ними меня оторвал шутливый комментарий Марьянова, и я отвернулась. А вскоре наш дуэт опять превратился в квартет.
– Карина, я поражён, – заговорил Максим, разглядывая меня, как диковинную зверушку. – До последнего не ожидал, что ты прыгнешь. Как ощущения?
– О, это нечто невообразимое! – на эмоциях отозвалась я. – Никогда ничего подобного не испытывала! Только всё закончилось слишком быстро. Толком и не успела насладиться происходящим. А времени на второй заход не осталось… – добавила с едва уловимой грустью, и мы вчетвером покосились в сторону автобуса.
– Ну и что?! – первой опомнилась Аня. – Карина, давайте я вас запишу на параглайдинг. Сможете полетать хоть завтра! Вместе с инструктором!
– Почему бы и нет, – встрепенулась я. В крови гудел адреналин и, поддавшись его зову, я радостно выдала: – Записывайте!
Максим уставился на меня во все глаза. Марьянов, который до этого довольно скалился, последовал его примеру.
– Дорогая, может, не стоит... – осторожно начал он, но меня уже было не остановить.
– Карина, ты уверена? – насел с другой стороны мой бывший. – Тридцать минут в небе на летательном аппарате, который легко умещается в рюкзаке? – уточнил он с сомнением. Мол, образумься, Кара, хватит чудить.
Однако слова Максима произвели на меня обратный эффект и, вместо того, чтобы испугаться и отказаться от своих намерений, я протянула с улыбкой блаженной:
– Да-а...
Максим на долю секунды опешил, но быстро собрался с мыслями и продолжил:
– Вверху – лишь тканевый купол, а под ногами пустота...
– Да-а... – покивала я, как болванчик, чуть ли не пуская слюнки от такого заманчивого описания.
– А если ты испугаешься, то сразу же опуститься на землю не сможешь...
– То, что надо! Хочу!
– Тогда я записываю! – активизировалась Аня и жизнерадостно подмигнула.
Марьянов изумлённо вскинул брови, а выражение его лица стало ошалело-весёлым.
Максим же нахмурился, видимо, решив, что высокое содержание кислорода в здешнем воздухе пагубно сказалось на моих когнитивных способностях. Денис, похоже, пришёл к тому же выводу, в противном случае не знаю, чем объяснить серию его странных вопросов:
– Карина, а у тебя, часом, голова не кружится?
– Нет.
– А белесая пелена не застилает обзор?
– Нет.
– Может, шумы в ушах?
– Нет! Я отлично себя чувствую! И нечего на меня так смотреть! – возмутилась я, сообразив, к чему он клонит, и что Максим в кои-то веки был на его стороне. – Хочу и полечу!
– Что ж, господа, не будем стоять на пути женщины к её желаниям, – дипломатично разрулил ситуацию Марьянов. – Дорогая, пошли в автобус.
Глава 17
Настроение было отличным, а энергия во мне так и бурлила. Оказывается, я многого о себе не знала. Этот полёт не только позволил показать Максиму, что его подружка уже не та, что прежде, но и будто бы приоткрыл внутреннюю дверцу в моём сознании к той Каре, которой я могла бы стать. И она мне понравилась. Такая лёгкая, такая свободная... аутентичная. А главное – у нынешней меня был огромный потенциал для саморазвития. Разве это не повод для радости?
Я достала телефон, чтобы поделиться своим достижением с Олькой, но заметила, что мне на почту поступило входящее сообщение. От Эллы Маратовны.
«Дорогая Кариночка, как погода в Черногории? Как отдыхается? Уже есть идеи для новых книг?»
Я прищурилась, обдумывая её слова, а потом хитро ухмыльнулась и обратилась к Денису:
– Тебе привет от Эллы Маратовны.
– М-м-м... Спасибо, – с осторожностью сапёра, ступившего на минное поле, ответил он.
– Брось, Денис, не стоит отпираться. Я обо всём давно догадалась…
– Ладно, – согласился мой преследователь под прикрытием, бдительности не утратил.
А я, между тем, продолжала его дразнить:
– Надо бы привезти ей какой-нибудь сувенир… Бутылочку розового вина, к примеру? Или изделия ручной работы?
– Лучше и то, и другое, – немного расслабившись, отозвался Денис и выжидательно на меня посмотрел. В серых глазах так и читался немой вопрос: «Разборок не будет?»
Но я молчала, и сосед, сообразив, что никто не собирается облегчать его
заговорщическую участь, уточнил:
– Это всё?
– Нет, – коротко бросила я, а потом, выдержав небольшую паузу, добавила: – Мне вот интересно, что ты ей наплёл?
– Ничего особенного. Всего лишь поинтересовался, где сейчас отдыхают именитые авторы.
– Марьянов…
– Серьёзно.
Я закатила глаза: патологический лжец! А потом ухмыльнулась и принялась печатать ответ:
«Здравствуйте Элла Маратовна. Погода отличная: тепло и солнечно. С идеями тоже проблем нет. Кстати, Денис просил передать привет. Обещаем привезти вам что-нибудь вкусненькое».
Минуты через две обновила страничку. Открыла новое письмо и прочитала уклончивое:
«Спасибо. Буду ждать. Хорошего отдыха».
Рассмеялась и спрятала телефон в карман.
– Денис, умоляю, расскажите, что будет дальше… – Аня уловила обрывок разговора с моим псевдоженихом.
– Это вы о чём? – переспросила я, повернувшись к ним.
– О новой книге Ханны Мори про полярников. Ой, кажется, я проболталась! – Она осеклась и прикрыла ладонью рот.
А я следом чуть не ляпнула, что уже в курсе. Благо, вовремя успела прикусить язык.
– Не волнуйтесь, Аня. Давайте сделаем вид, что последней фразы я не слышала.
– Хорошо, – улыбнулась она и продолжила: – Так вот начало потрясающее, и теперь меня аж подбрасывает от желания узнать, чем всё закончится.
– А я предупреждал, что чтение недописанных черновиков – дело неблагодарное, – сделал ремарку Денис.
– И всё-таки...
– Нет, Анна, даже не просите.
– Ну хоть намекните немного...
– Нет и нет, – Марьянов был непоколебим.
Глава 17.2
– Аня, это бесполезно, – хмыкнула я. – Денис тот ещё конспиратор. Ценную информацию из него клещами не вытащишь. Вы даже не представляете, как он может юлить. Одно слово – издержки профессии.
– Это целых два, – не преминул указать на нелогичность моего высказывания Денис.
– Без разницы, – отмахнулась я и продолжила: – Так что проще вообще с ним не связываться.
– Аня, не слушайте её. У Карины есть склонность драматизировать. Но если начистоту, то я ещё сам не знаю, что будет дальше, – добавил Марьянов, и мы втроём рассмеялись.
Максим шутки не оценил и сидел, мрачно поджав губы.
На миг наши с ним взгляды встретились, и мне стало ясно, что ему некомфортно, а происходящее раздражает. Ведь здесь и сейчас его девушка вознесла на пьедестал другого мужчину. И знаете, если при встрече с Максимом тогда на набережной я испытывала мстительно удовольствие, наблюдая за тем, как Аня столь откровенно восхищалась Марьяновым, то теперь мне самоутверждаться за счёт бывшего совсем не хотелось.
