Смотри. На него.
Я была бы ужасной дочерью, если бы вообще пропустила это мероприятие, но мне следовало настоять на том, чтобы присутствовать на свадьбе в качестве простого гостьи. До этого я уже достаточно раз играла роль подружки невесты, и свадьба была настолько скромной, что моей матери не нужен был кто-то, кто стоял бы там с букетом лилий, пока она произносила свои клятвы на английском и португальском языках.
Знакомая интонация слов сломала замок. Воспоминания снова вырвались на поверхность, наполняя мой мозг отголосками собственных клятв, данных Доминику.
— Я обещаю поддерживать тебя, вдохновлять и, прежде всего, всегда любить — в горе или в радости, в болезни или здравии, в богатстве или бедности. Ты мой единственный, сегодня, завтра и навсегда.
Я никогда не нарушала свою последнюю клятву. Ни когда я съехала, ни когда вручила документы о разводе, ни тогда, когда я его оттолкнула. Я обещала всегда любить Доминика и любила, даже когда не должна была.
По моей щеке скатилась слеза. Я вытерла ее, но в спешке совершила самую большую ошибку за день.
Посмотрела на него.
И как только я это сделала, я не могла отвести взгляд.
ГЛАВА 23
Я был в Бразилии в окружении действующих и бывших моделей, но лишь от одной я не мог оторвать глаз.
Алессандра стояла у алтаря, великолепная в бледно-оранжевом платье, которое заставляло ее сиять, несмотря на пасмурное небо. Пряди волос обрамляли ее лицо, а вокруг шеи сиял нежный блеск золота.
На месте невесты, я бы никогда не пустил ее на свою свадьбу, потому что она затмевала всех вокруг. Каждый миг, в миллион раз больше.
Оранжевый вместо белого. Рио вместо Вашингтона. Подружка невесты вместо невесты.
Это была не наша свадьба, но видеть ее там, такой чертовски красивой, что я не мог поверить, что она настоящая… это было мучительным напоминанием о том, что у меня было.
И что я потерял.
— Я обещаю быть твоим лучшим другом, твоим доверенным лицом и твоим партнером во всех больших и малых делах. Ты никогда не встретишься с миром в одиночестве, потому что я буду рядом с тобой, всегда и навеки.
Я действительно имел это в виду, когда произносил клятву. И до сих пор так и есть. Но намерения не могли заменить действия, и где-то по пути я принял первое за второе.
Любить кого-то было недостаточно, если я этого не показывал. Ценить кого-то недостаточно, если бы я этого не показывал.
Я настолько привык к беспрекословной поддержке Алессандры, что даже не осознавал, какую цену пришлось ей заплатить, будучи эмоциональным якорем наших отношений. Она была сильной, но даже самым сильным нужен был кто-то, на кого можно было бы опереться. Я обещал, что этим кем-то буду я, и нарушал это обещание больше раз, чем мог сосчитать.
Давление превратило мое сердце в кашу.
Алессандра смотрела прямо перед собой, пока ее мать шла по проходу, и началась настоящая церемония. По напряженному выражению ее лица и мертвой хватке на цветах я мог сказать, что она сдерживает слезы.
Сейчас я не знал каждую ее частичку, но те части, которые были известны мне, я знал досконально. Ее слезы были не из-за матери; они были из-за нас.
Давление стало сильнее. Даже если бы она возненавидела меня пламенем тысячи солнц, это не сравнилось бы с тем, как сильно я ненавидел себя в тот момент.
Хрустальная капля скатилась по ее щеке. Она быстро вытерла ее, но наши взгляды встретились, когда Алессандра снова подняла глаза. Ее глаза светились болью, и если бы я не сидел, удар сбил бы меня с ног на задницу.
Я всю жизнь строил империю, но в тот момент я бы с радостью разобрал всю эту чертову штуку, если бы это означало заставить ее улыбнуться, а не плакать.
Прошлое и настоящее слились воедино, когда мы смотрели друг на друга, пойманные в паутину тысяч воспоминаний и сожалений. Шум вернулся в мои уши, заглушив остальную часть церемонии. Только когда другие гости встали и прошли в зал для торжества, я понял, что настоящая свадьба окончена.
Глаза Алессандры задержались на мне на мгновение, прежде чем она отвела взгляд. Это было небольшое движение, но мне казалось, что я теряю ее снова.
Я сглотнул застрявшие в горле зазубренные осколки.
К счастью, свадьба была небольшой, поэтому ее было легко найти в толпе после того, как она выполнила свои обязанности подружки невесты. Я уже был на полпути к ней, прежде чем Марсело остановил меня.
— Привет. Мы можем поговорить?
Настороженность пронзила мою грудь. В Бузиосе он был достаточно дружелюбен, несмотря на развод, но казался необычно осторожным, когда вел меня в самый тихий угол комнаты.
— Что бы ты ни думал сделать, не делай этого, — Марсело сразу перешел к делу. — Не сегодня.
Мои брови взлетели вверх.
— Что именно, по-твоему, я планирую сделать?
— Понятия не имею, но знаю, что это связано с Алессандрой, — он кивнул своей сестре, которая разговаривала с моделью, которую я смутно узнал по рекламным щитам на Таймс-сквер. — Сейчас не время, Дом. Ты знаешь, как сильно ее напрягает наша мать. Ей не нужно, чтобы и ты к этому добавился.
— Я просто хочу поговорить с ней. Я не собираюсь причинять ей вреда.
— Ты имеешь в виду больше, чем уже сделал?
Я вздрогнул. Это не должно было так ранить, учитывая, что это была правда, но именно поэтому его слова ранили. У меня не было никакой защиты.
Марсело вздохнул и провел рукой по лицу.
— Послушай, ты мне нравишься. Ты был хорошим зятем и много сделал для меня за эти годы. Но А́ле — моя сестра. И я всегда буду выбирать ее среди всех остальных.
Я подавил еще одну дрожь при слове «был», я никогда не думал, что наступит день, когда простое прошедшее время будет жалить, но последние два месяца открыли мне глаза во многих отношениях.
— Мне следовало держать дистанцию в Бузиосе. Я тоже… — Марсело покачал головой. — Блядь, я не знаю. Мы были братьями десять лет, и трудно забыть об этом. Я хочу, чтобы вы оба были счастливы, и думаю, что если вы решите свои проблемы, все выиграют.
— Это все еще возможно, —
