— И что у тебя за идея?
— Хлоя, ты помнишь, как мы познакомились?
— Ну, конечно, — отвечаю я.
— И как вы познакомились? — любопытствует Хорхе.
— Ну, — произносит Дрю, поворачиваясь ко мне, — однажды мы оба засиделись допоздна, готовясь к тесту по математике.
— Да, — добавляю я, — на первом курсе. Я тогда провалилась.
— Я тоже, — кивает Дрю.
— Нет, неправда! — восклицаю я. — У тебя же основной предмет физика.
— Ну, я был сражен твоей красотой. Ты произвела на меня такое впечатление, что я уже ничего не соображал.
— Да заткнись ты, — говорю я, краснея. Чтобы завоевать мое сердце, парню достаточно сказать, что я красивая или забавная.
— И мы разговаривали об отношениях в школе.
— Правильно, и ты сказал мне… — Я начинаю смеяться.
— Что все, чего я хочу в жизни, — это чтобы девушка стояла перед мной на коленях и работала ртом.
Присутствующие слушают нас с нескрываемым удовольствием.
— Мне это показалось отвратительным, — напоминаю я.
— Мне тоже, — вставляет Бонни.
— Ну, с тех пор многое изменилось, но мне кажется, что по-прежнему безопасным будет сказать, что…
— Что ты по-прежнему хочешь, чтобы девушка стояла перед тобой на коленях, — с дьявольской усмешкой заканчивает Роб.
— Ладно, ладно, хватит, — быстро перебивает Бонни.
— Бонни, — говорю я, — это покер. Игра без правил.
— Мне показалось, здесь не болеют за участников. Это ведь — правило?
— Тут она права, — кивая, произносит Эрик.
Я прищуриваюсь, не обращая на них внимания.
— Так в чем суть твоей истории? — спрашиваю я Дрю.
— Мне кажется, тебе следует посвятить одну из колонок минету.
Я улыбаюсь, притворяясь, что подобная перспектива не пугает меня до смерти. Я могу сколько угодно говорить о минете, но смогу ли я об этом написать? У меня закрадывается подозрение, что публичное обсуждение вопроса о минете вызовет кое у кого реакцию, справиться с которой я буду не в силах. А именно — у моих родителей, знающих теперь, чем я занимаюсь.
— Что ж, можно, — лгу я.
— Да, ты просто должна, — говорит Активист Адам, внезапно возвращаясь с Планеты Фильмов Обратного Просмотра.
— Это было бы круто, — кивает Эрик.
«Сам ты крутой», — хочу сказать я.
Остальные ребята кивают. Даже Кристал смотрит на меня с надеждой.
— Ну, и что же я напишу?
— Выплюнуть или проглотить — хорошая тема, — предлагает Дрю.
— Здесь так много аспектов, — многозначительно замечает Кристал.
Обожаю, когда миры геев и натуралов объединяются.
Горячий Роб радостно кивает:
— Ты даже не представляешь.
— Думаю, что представляю, — защищаюсь я.
— Поверь мне, — говорит Дрю, — не представляешь. У меня сейчас есть подружка?
— Нет.
— Была ли у меня хоть одна подружка с первого курса?
— Нет.
— Видишь?
— Ну… ну… — беспомощно мямлю я, — единственное, что тебя интересует, — это твои проклятые ковбойские сапоги. К тому же ты перетрахал девиц больше, чем Бен Аффлек.
— Это ложь. Я знаю, что мне надо. Я, между прочим, очень разборчив.
Роб открывает рот, чтобы что-то сказать, но Дрю бросает на него убийственный взгляд. В этих сапогах он очень убедительно изображает Индиану Джонса.
— Верно. Твои стандарты та-а-ак высоки, — дразню я его.
— Спасибо! — восклицает Роб.
Пока Эрик сдает карты, я обдумываю возможность появления такого материала. Юмористический потенциал в нем есть. Но есть и многое другое. Честно говоря, данная тема меня пугает.
— А ты что думаешь, Бонни? — интересуется Горячий Роб. — Следует Хлое написать колонку про минет?
— Лично я предпочла бы висеть на стропилах Дома пыток (так мы называем спортивный зал), и чтобы весь университет пихал мне в глотку говядину, зараженную коровьим бешенством, чем написать что-нибудь о минете. Но если кто и может это сделать, так это Хлоя.
— Спасибо за уверенность во мне, Бонс, — сухо отзываюсь я.
— А что плохого в минете? — упрекает ее Горячий Роб.
— Ну, — подхватываю я, пытаясь взвинтить себя, — минет иногда несколько пугает. Юмористическая колонка могла бы немного приподнять этот таинственный покров.
— Пугает? — спрашивает Горячий Роб.
Мы с Бонни мрачно киваем.
— Нет ничего страшнее пениса.
— Плюс, — добавляет Дрю, — минет — это ручная работа вашего двадцатилетия.
— Эй, — перебивает несколько обиженный Адам, — я по-прежнему иногда получаю ручную работу.
— С кем ты путаешься? — спрашивает Эрик. — С восьмиклассницами?
— Все в порядке, ребята, — перебиваю я, — давайте попытаемся держаться от средней школы подальше.
— Итак, Бонни, — начинает Роб, — что такого ужасного в том, что Хлоя напишет эту статью? Или в том, что мы обсуждаем оральный секс? Признайся, обе темы, по-моему, абсолютно нормальны.
Я с нетерпением жду, что ответит на это Бонни.
— М-м… да ничего, — заикается Бонни. Она чувствует себя не в своей тарелке. — Кроме того, понимаете, я просто… я просто не хочу об этом писать. Или разговаривать.
— А как насчет того, чтобы это сделать? — спрашивает Роб.
— А что насчет этого? — парирует Бонни, слегка оправившись.
— Просто хочу знать, ну, на будущее, — произносит Роб, с улыбкой глядя на нее.
Бонни густо краснеет.
Роб дотрагивается до ее руки.
— Да я шучу, — мягко произносит он. — О чем ты предпочитаешь говорить? Вторая база мне тоже нравится[26].
Весь стол смеется.
— Бейсбол? — с улыбкой спрашивает Бонни.
Горячего Роба так и распирает.
— Пива? — вежливо предлагает он.
— Да, с удовольствием, — отвечает она.
— Э-э… Бонни, — вмешиваюсь я.
— Да? — поворачивается она ко мне с некоторым раздражением.
— Это же школьный вечер.
Она смеется, словно никогда не слышала словосочетания «школьный вечер». На самом деле слышала, и очень много раз.
— Не глупи, Хлоя! Одна порция пива вреда не принесет.
Заметьте, для Бонни это все равно что сжечь свой лифчик. Кроме того, она переносит алкоголь не лучше девушки-анорексика, последние шесть дней тренировавшейся на беговой дорожке.
— Мне кажется, что Горячий Роб заигрывает с Бонни, — шепчу я на ухо Кристалу.
— Я знаю, — шепчет он в ответ.
— Ты думаешь… — Я умолкаю.
— О чем думаю?
— Что она ему… м-м-м… нравится?
— И более странные вещи случаются.
— Не намного более странные.
— Верно, — соглашается Кристал.
Если у Бонни и Роба что-то получится, в лесу медведь сдохнет.
