- Да в чем дело? - Билли погладила волосы Фел.
- Ничего. Все плохо, и я не вижу повода для всех этих… танцев. Мы не уехали, ничего не решили. Что дальше?
- Тео все устроит! Он обещал! - Билли пожала плечами. - Сегодня мы покажем свою лучшую, но пугающую сторону, милая! Да они будут дрожать в ужасе! Фиг кто захочет со мной породниться!
- Билли. Кто тебя покусал? - нахмурилась Фел.
- Никто. Надоело мне тухнуть. Если хочешь знать, я излечилась! - Билли гордо вздернула нос. - А ещё я знаю, что моя прекрасная девочка уже две ночи, как не ночует дома, думаешь я не заметила?
Фел покраснела. Улыбнулась, но тут же от улыбки избавилась. Она была на взводе, ничего не понимала и хотела бороться, как львица в клетке, которую дразнят посетители зоопарка. “Дайте только шанс, и я вас разорву!”
- Все равно. Для танцев нет ни настроения… ни повода.
- Фел..
- Нет! Это же пир во время чумы! - возразила Фел и встала из-за стола, оставив Билли сидеть одну. - Что происходит? Мы что, идём в змеиное логово в самых лучших нарядах? Ты может попросишь меня кокетничать с будущим мужем?
- Фел… Я никогда бы не попросила о таком, - растерялась Билли. Она уже выглядела не такой веселой и спокойной, как десять минут назад, ей даже захотелось переодеться во что-то подобающее, чтобы не выглядеть глупо.
Мыльный пузырь лопнул, от одного строгого взгляда Фел, перехотелось наряжаться, звонить по поводу работы, тормошить Агне, чтобы она причесалась особенно мило. Возникло желание уйти в кабинет - самая нейтральная территория, и написать письмо Салли.
- Знаешь, что изменилось за эти две ночи? - прямо спросила необычайно смелая Фел. - Я поняла, что именно теряю. Спасибо, кофе я не буду, - она вышла из кухни и продолжила уже в гостиной. Говорить пришлось громко, чтобы услышала Билли, потому слова разлетались по всему дому. - Позавтракаю с Марком. Если кто-то не помнит, у меня есть парень!
- М-да. И эту девочку я приехал спасать? Милая, это никуда не годится! - спокойно сказал среднего роста мужчина с забранными в пучок на самой макушке седыми волосами. Кристофер Фосс подошёл к растрепанной, покрасневшей Фел, которая только что кричала на весь дом, погладил её по волосам и заглянул в глаза. Только он умел обращаться с женщинами любых возрастов так трепетно и сдержанно. Он помолчал, будто оценивая ситуацию, а потом тихо заговорил. - Милая, у меня в Монако такое казино, в котором эти сукины сыны просаживают больше бабла, чем в месяц зарабатывает персонал центрального госпиталя. Немного, я знаю, но очень ощутимо. Один этот Вайнс, и я не говорю ещё про его сына, может натрахать за ночь на пятьдесят штук - первоклассную, грязную шлюху. Она даже не сможет потом ходить, и все это пишут камеры, что, конечно, очень конфиденциально. Я видел этих свиней во всех видах: и жареными, и с яблоком во рту. Неужели ты думаешь, что при виде тебя, под руку со мной, они не станут расступаться в ужасе, пока ты блистаешь во всей красе? Солнышко, мы не собирались бросать тебя в их свинарник, как кость!..
Фел нервно сглотнула, а потом не смогла сдержать улыбку. Казалось, что слова старшего Фосса её, мягко говоря, поразили.
- Ну что? предпочтёшь мне Марка? - спросил дедушка Крис и Фел решительно покачала головой.
- Кажется, сегодня вы мой парень... - ответила она и покраснела. За вспышку ей уже было стыдно.
- Билли, можем поговорить? - Тео скрылся в кабинете раньше, чем Билли успела ответить
- В чем дело? Ты что-то задумала? - спросил он, стоило Билли закрыть за собой дверь. - Мистер Фосс? Зачем?
- Сколько вопросов! - Билли округлила в притворном ужасе глаза и села в кресло, поджав под себя ноги. - Он не будет ничего делать. Ну, он может, но не станет без моего сигнала. А я не стану без твоего сигнала, - она пожала плечами. - Ты можешь мне доверять.
- Серьезно? - он почти не шевелил губами, лицо застыло в бесстрастной маске, а Билли улыбки сдержать не смогла.
- Ну, у любого дела должен быть один руководитель. Очевидно, что это не я! - она развела руками. Та легкость, с которой Билли общалась с ним, не просто удивляла Тео. Нет, она приводила в восторг. Он как будто вдруг распробовал что такое чистый воздух, и теперь от глубоких вдохов закружилась голова.
- В чем дело? - недоверчиво спросил он. - Что с тобой?
- В каком смысле?
- В чем причина такой… радости? - в эту минуту Тео спрашивал Билли с одной только целью - услышать: «Ты!» Он знал, что шансы на это так же невелики, как и то, что прямо сейчас пойдёт снег и будет падать в течении двух часов. Ну не бывает такого в Ирландии, как и не может Билли радоваться Тео.
- Нет никакой причины, просто проснулась, как будто другим человеком.- Что такого случилось минувшим вечером? - его страшно колола непонятная ревность. Он вроде бы очень хотел быть причиной и её радости, и её решений.- Да ничего. Просто я села и разложила все по полочкам. Проветрила, выкинула старое и проснулась вот такой, - просто ответила она.«Скажи, что это я надоумил. Скажи, что я виноват!» - он очень внимательно, даже чуть щурясь и сжимая губы, изучал выражение её лица, но Билли была будто очень далеко.- Ты хочешь пойти работать? Ты же, кажется, закончила институт в прошлом году, да? - он сменил тему, чтобы не превратиться в назойливого кретина, который вымаливает признание.- Да, я очень хочу пойти работать. Я, в общем-то, сразу хотела, но Хавьер предложил дождаться нового года, чтобы немного отдохнуть.
- Я даже не знаю кто ты по образованию.
- Вообще, я прошла все необходимые курсы, после медицинского, чтобы быть судмедэкспертом. Но я хочу стать коронером, для этого нужно минимум пять лет отработать в морге, чем я и хочу заняться!
- Судмедэксперт? То есть - патологоанатом? Трупы?
- Да, я долго к этому шла, поверь, я не ошиблась. Ты удивлён?
- Возможно, - снова поджал губы и пристально на неё посмотрел. Может шутит? Издевается? Или нет? Он так сильно терзался, что впору было выставлять Билли за дверь, чтобы не трепала несчастные нервы своими противоречиями.
- Да ладно тебе. Я не такая белоручка, как ты думаешь. Быть может меня избаловала жизнь с Хавьером, но не с отцом. К тому же, чего-чего, а сериалов про расследования, убийства и кровавые преступления я всегда смотрела в избытке. Я из тех девочек, что ищут острых ощущений и хотят «всё не как у всех», правда... потом многое изменилось. Пора с этим заканчивать, - Билли пожала плечами. - Но я всё же была влюблена в Орландо Блума, потому что он красавчик!
«И я красавчик! Я же лучше Блума!» - кольнуло где-то у Тео, как будто он до одури нуждался в её комплименте.
- Непривычно видеть тебя такой.
- Хватит. Ничего тут особенного, - она вдруг стала отстраненной, холодной. Очередное противоречие. - Я пойду собираться на бал! - Билли шутливо передернула плечами, будто вечеринка в доме свекрови была лучшим событием в её жизни. - Не волнуйся. Дедушка Крис не повредит делу, вот увидишь!
Билли вышла из кабинета и поторопилась к себе. Самокопания минувшего вечера привели к поразительному результату, а начало своё они брали из трёх основных вопросов. Во-первых, как относиться к новой информации о Хавьере, если она так сильно противоречит всему, что знала до этого Билли. Во-вторых, как относиться теперь к Тео, который скинул с себя самый страшный, по мнению Билли, грех, а именно - принуждение Фел к браку. В-третьих, как поступить со своей жизнью, которая непременно должна начаться, Билли чувствовала, что ждать больше нельзя.
С третьим пунктом было проще всего. Всё уже было решено, она знала чего хотела и что именно сделает следующим шагом.
По первому пункту однозначного ответа не было. Билли порылась в коробках со старыми вещами и документами Хавьера, но отрубленных голов и пистолетов не нашла. Позвонила Беатрис, старой секретарше Хавьера, которая за долгие годы так и не стала его любовницей, хоть и очень этого хотела. Беатрис сказала, что для «этих делишек» имелся другой секретарь, а она женщина честная. «Другим секретарём» оказался Жак Молле, который иногда заявлялся в дом Остеров среди ночи, это Билли помнила хорошо. Жак не вдавался в подробности, но сказал, что Хавьер, по крайней мере, никого не убивал, и это должно успокоить Билли. Билли была успокоена, вздохнула и решила больше не копаться в этом деле. Она поразмыслила ещё пол часика, пока шерстила сайты с резюме и советами по трудоустройству и пришла к выводу, что не так уж плохо быть женой человека с секретом, если секрет не таит в себе ничего такого уж ужасного. Плохо, конечно, но не критично. Она нашла Хавьеру столько оправданий, что в концу этого получаса уже отчасти гордилась его находчивостью. Единственным, что вызывало внутренний протест, осталось то, что он ничего ей не рассказал. У них не было секретов, она знала про все сделки и неурядицы, давала ему какие-то советы, и думала, глупая, что помогает. Тут же рухнули все убеждения Билли, она ощутила себя во второй раз обманутой.
