кобылу. — Кстати, как ее зовут? — вопрос адресовался Нише, но смотрел Ракеш на Вику, которая не сводила тоскливых глаз с удаляющегося коня.
— Решми, — ответила Ниша, — из-за шелковистой кожи и гривы. Желаете начать обучение сегодня? — она скептически оглядела узкие брюки и широкую блузу ученицы.
— Нет, — тут же отозвался Ракеш. — Сначала приобретем экипировку. Мало ли, что случится. Вы несете за нее полную ответственность.
— А что у нее с ушами? — спросила Вика, когда, оторвавшись от Ракшеса, посмотрела на кобылу. — Плойкой завивали?
— Это очень древняя, выведенная в Индии порода, — обиделась за лошадь Ниша.
— Я расскажу, — усмехнулся Ракеш. — Вика, это, действительно, очень древняя порода. Ее вывели в двенадцатом веке Ратхоры — правители Марвар, ныне Джадпур. Отсюда пошло и название. Они очень выносливы, неприхотливы к погодным условиям и очень преданны своему хозяину. Раньше, ездить на лошадях этой породы могли только правители или доблестные воины. Эти животные обладают рядом прекрасных и полезных качеств — всегда возвращаются домой. Это на случай, если ты заблудишься в парке. Прекрасный слух, благодаря которому они предупреждали всадников о приближающейся опасности. Надеюсь, что это их качество тебе не пригодится, как и то, что она всегда вынесет хозяина в безопасное место. Это очень редкая порода. Она почти исчезла и только сейчас начала возрождаться. Так что, не обижай Решми — она лошадь очень достойных кровей. Познакомься с ней, и поедем покупать экипировку.
Вика, под впечатлением от истории странной лошади и от эрудированности Ракеша, который, казалось, знал все и обо всем, осторожно подошла к кобыле и протянула руку, чтобы лошадь ее понюхала. Когда Решми, вздрагивая розовыми ноздрями, познакомилась с запахом девушки и осталась смирно стоять на месте, Вика решилась погладить ей нос. Решми прикрыла от удовольствия глаза и тихонько всхрапывала, пока тонкие пальцы трепали ей челку.
— Я, правда, смогу сесть на Ракшеса, когда научусь ездить? — с надеждой спросила Вика.
— Сможешь, — Ракеш уже не усмехался. Сейчас, когда жена была близко, он заметил на ее блузе темные влажные дорожки. И вряд ли их оставил жеребец. Значит, она плакала — это было редкостью. Единственный раз, когда Ракеш видел ее слезы — мед кабинет. Тогда Вика, дрожа и не замечая, что плачет, искала защиты в его руках. Как давно это было, и как все изменилось с тех пор. Вновь вернуть ее доверие, наравне с защитой и обеспечением безопасности, стало его целью на ближайшее время. — А сейчас пойдем. Нам надо успеть за экипировкой.
— Я приеду завтра вечером, после работы, — повернувшись к Нише, сказала Вика.
Женщина кивнула. То, как хозяин опекал жену, ей не очень понравилось — не хотелось связываться с избалованной тепличной девочкой, но деньги были не лишними. В то же время подкупило уважительное отношение Виктории и к Ракшесу, с которым она умудрилась найти общий язык, и к кобыле. Поэтому Ниша решила не торопиться с выводами, а посмотреть, как ученица будет вести себя дальше, тем более, что она не производила впечатление капризной неженки, для которой лошадь — это очередной каприз.
— Ты решила продолжать работать? — спросил Ракеш, усаживая Вику в спорткар.
— Мы это обсудили еще утром, — отозвалась она. — А когда займешься помолвкой Айрин и Санджея? Хотя, они уже и без твоей помощи помирились и живут вместе. Так что, на тебе теперь только дади.
— Что ты сказала? — отвлекшись от дороги, уточнил Ракеш. — Они живут вместе? Совсем с ума сошли? Они же напрашиваются на неприятности! С таким скандальным поведением, дади их никогда не простит и не примет! Они существенно усложнили мне задачу, — задумчиво протянул он.
— Они просто хотят быть вместе! — вскинулась Вика. — Это не более скандально, чем поступил ты, но тебя дади простила, почему не примет их?
— Я женился, — мягко поправил Ракеш жену. — А они живут без брака и не скрывают этого. Это две большие разницы. Черт, как все это не вовремя.
Вика погрустнела и замолчала.
— Что такое Сав… Савитри… — немного погодя спросила она.
— Ват Савитри Пурнима? — переспросил Ракеш. — Фестиваль, празднуется замужними женщинами в полнолуние. Он связан с легендой, согласно которой, дочь, дарованная царю после его многолетней молитвы Богине Савитри (супруге Брахмы) была названа в ее честь, — в полутьме салона его голос зачаровывал бархатными переливами, а Вика, забыв обо всем, внимательно слушала. — Девушка выросла ослепительной красавицей, — в этом месте Ракеш покосился на Вику, — и никто не осмеливался просить ее руки. Но Савитри сама выбрала себе мужа — принца в изгнании. Принц был прекрасным и благородным, но через год его ждала смерть. Тогда Савитри три дня до роковой даты провела в посте и молитве, а в назначенный день пошла следом за мужем. И когда он, почувствовав себя плохо, упал под баньяном, и за ним пришел Яма, чтобы увести в царство мертвых, Савитри пошла за ними и умоляла Яму вернуть мужа. Бог смерти сдался перед настойчивостью любящей и преданной жены, не побоявшейся пойти в царство мертвых, и предложил Савитри любые дары, кроме жизни мужа. Тогда, мудрая женщина пожелала здоровья, благополучия и здорового потомства всем своим родным, а после того как Яма исполнил ее желание, пожелала детей для себя. Когда же Яма пообещал ей и это, то напомнила Богу, что детей без мужа не бывает. Уже пообещав, Яма вынужден был сдаться и вернуть Савитри мужа. Теперь во время фестиваля женщины в канун полнолуния держат пост, а с утра совершают омовения, надевают новую одежду и совершают молитву около дерева баньян, обвязывают его красной нитью и поливают. А почему ты спрашиваешь? — заинтересовался Ракеш, вырывая Вику из очарования старой сказки.
— Дади приходила в офис и сказала, что скоро этот самый Ват, и мне надо прийти к ней в дом в канун полнолуния.
— Поститься ты не будешь. Тебя и так ветром сдувает, — категорично возразил Радж.
— Если это поможет примирить дади с Айрин — буду. Ты сам сказал, что я должна произвести на нее хорошее впечатление.
Ракеш только мученически закатил глаза — мало того, что надо разобраться с предателем, а для начала найти его, надо еще и не позволить бабушке заставить поститься Вику. Зная бабушку, Ракеш не сомневался, что обычным постом дело не ограничится. Да и обычный пост для столь хрупкой девушки, как Вика, совсем неполезен. Кроме всего этого еще предстоит преодолеть сопротивление собственной жены, которая вознамерилась, даже во вред себе, потакать сумасбродствам дади.
***
К острову Ойстер рок направлялся ободранный и побитый
