— О чем ты говоришь, Броди?
— Я люблю твоих девочек, Кейси. Могу только молиться, что когда-нибудь смогу полюбить так же собственных детей. Меньше всего на свете мне хочется, чтобы через десять лет они возненавидели меня за то, что я встал между их мамой и папой. — Он моргнул, когда его глаза покраснели. — Как бы мне не было противно это говорить, но я считаю, что должен отступить и позволить тебе до конца разобраться в ваших отношениях с Заком.
Мой рот приоткрылся, а руки отпустилиы железные прутья.
— Ты серьезно? — я не верила его словам. Дыхание давалось мне с трудом.
— Да. — Он сжал губы и сглотнул.
Смятение, что охватило мое тело, немедленно испарилось, оставив после себя гнев. Я отступила назад и начала расхаживать перед камерой, вцепившись пальцами в волосы. Я не смотрела на Броди, но чувствовала, что он следил за мной.
— Кейси, поговори со мной, — медленно попросил он.
Я резко повернулась к нему лицом.
— Ты меня любишь?
Он удивленно вскинул голову и облизнул губы.
— Да. Именно поэтому я так и поступаю.
— Нет. — Я шагнула ближе к решетке. — Ты действительно меня любишь?
— Да, — уверенно ответил он.
— Тогда пошел ты, Броди!
— Что?
— ПОШЕЛ ТЫ!
— Эм, я все расслышал, просто не понимаю.
— Ты знаешь, почему Зак бросил меня? — Я переместила вес на одну ногу и скрестила руки на груди.
Он закатил глаза.
— Понятия не имею.
— Он злоупотреблял алкоголем. Я понятия не имела, что все было настолько плохо. Поэтому он решил сделать мне одолжение и уйти. Ну, знаешь, ради меня и девочек, — с сарказмом бросила я. — А вчера он сказал, что решил уехать снова – ради меня и девочек. Но я ответила ему, что не хочу этого.
Его брови взлетели вверх от этих новостей.
— Не хочешь?
— Да, ты правильно расслышал. Я сказала ему, чтобы он не пропадал снова, что дам ему время и решу, как помочь наладить отношения с девочками. Ещё я сказала, что у нас нет никаких шансов снова быть вместе, никогда. Понимаешь, мне двадцать четыре. На протяжении пяти лет я сама воспитывала девочек. За это время я с трудом смогла получить диплом медсестры, помогала маме управлять гостиницей и влюбилась в самого потрясающего мужчину на свете. Того самого, который теперь считает, что знает лучше меня, что мне нужно. Который считает, что лучше от меня уйти.
— Кейси...
— Я еще не закончила, — перебила я. — Я приняла решение. Отныне и навсегда я буду той, кто решает, что лучше для Кейси и ее девочек. Если ты больше не любишь меня и думаешь, что нам лучше расстаться, это одно. Но, пожалуйста, ни на секунду не думай, что ты делаешь мне одолжение, поворачиваясь спиной и уходя от меня.
Броди подошел к решетке и прислонился к ней головой, внимательно меня изучая.
— Ты мне нужен, Броди. Я бы отдала все в своей жизни, за исключением Люси и Пайпер, чтобы ты навсегда остался в моей жизни. Меня не волнуют ни деньги, ни статус, ни прочая дребедень. Мне нужен ты. Если тебя отдадут в другой клуб, я поеду за тобой. Если ты получишь травму и больше не сможешь играть, я буду вкалывать на двух работах, чтобы обеспечить нас.
С минуту мы молчали. Просто стояли и смотрели друг на друга со слезами на глазах.
— Ты мне тоже нужна, Кейси. Я просто не хочу, чтобы девочки меня ненавидели.
— Ненавидели тебя? — Эта мысль казалась нелепой, но он действительно этого боялся. — Они думают, что ты Супермен, Броди. Сейчас они многого не понимают, но, когда вырастут, обязательно поймут.
— Но что, если именно тогда они будут винить меня в вашем расставании? — спросил он. — Когда станут старше?
— Тогда мы все вместе сядем и расскажем столько правды, сколько будет нужно. — Я подошла ближе к решетке и посмотрела на Броди снизу-вверх. — Ключевое слово в этом предложении – вместе. А теперь давай вытащим тебя отсюда и пойдем домой, вместе.
— Чувак, если ты сегодня же на ней не женишься, это сделаю я, — раздался знакомый голос.
Я резко повернула голову и увидела, как у подножия лестницы стояли Вайпер и тот же офицер, который привел меня сюда.
— Прошу прощения. — Он пожал плечами. — Вы, ребята, разбираетесь уже целую вечность, а я чертовски голоден. Если вы ещё не помирились, то я подброшу вас домой, где вы сможете и дальше выносить друг другу мозг, пока я сгоняю за пиццей.
Полицейский достал ключи и двинулся в нашу сторону, а Вайпер последовал за ним.
— Срань господня! Ва-а-айпер! — закричал один из пьяных парней, находящихся в соседней камере, когда он проходил мимо них.
— Как дела, парни? — Вайпер вытянул руку и остановился, чтобы поздороваться с ними через решетку.
Я отступила назад, чтобы пропустить офицера. Броди наблюдал за Вайпером и парнями с бесстрастным выражением лица. Позвякивание ключей в замке отвлекло его внимание от них, и он уставился прямо на меня.
В самую душу.
Дверь камеры распахнулась, но Броди не сдвинулся с места. Он не сводил с меня глаз, но лишь слегка повернул голову в сторону офицера.
— Он там застрял, верно?
Полицейский повернулся и посмотрел на Вайпера, который «отбивал пятеру» и болтал с уже проснувшейся группой.
— Похоже на то.
На губах Броди появилась ухмылка, а в глазах заиграли озорные искорки, когда он протянул руку и схватил меня за воротник толстовки, чтобы заключить в медвежьи объятия.
— Тогда закройте дверь и дайте нам минуту.
Я зарылась лицом в его футболку и отпустила все сдерживаемые последние несколько дней эмоции. Я громко всхлипывала, испытывая огромное облегчение от того, что он не бросал меня. Нас.
Глава 28
Броди
Отстранение – это гребанный отстой. Другого определения тупо не существовало.
Из-за драки на льду мне впаяли штрафной. Меня дисквалифицировали не только на эту игру, но и на следующую. Вместо того, чтобы обжаловать решение судьи, мы с Коллинзом посчитали, что будет лучше просто отсидеться, оплатить штраф и двинуться дальше. Что ж, если в лиге я готов был двигаться дальше, то от решения всех остальных проблем я был далек.
Из-за моего небольшого всплеска тестостерона в баре и последующего ареста, команда отстранила меня от двух дополнительных игр. Единственным плюсом от этого ареста было только то, что на следующий день Коллинз притащил меня в свой офис для серьезного разговора. Я рассказал ему все, что в последнее время со мной происходило, не оправдываясь за свои выходки.
— Мерфи, я вытащил тебя из колледжа, потому что в тебе было что-то особенное. Ты чертовски отличный хоккеист, но дело не только в этом. Ты был сумасшедшим, незрелым пацаном, который на моих глазах вырос в замечательного мужчину. Мне хотелось бы думать, что я к этому причастен, но мы оба знаем, что это не так. — Он наклонился вперед и положил локти на стол, прижав ладони ко рту. — Я понимаю, что у тебя были кое-какие проблемы в личной жизни. Возьми эти несколько дней отпуска и хорошенько все обдумай.
Я опустил глаза и кивнул, неловко ерзая на стуле, как ребенок, которого вызвали в кабинет директора.
— Слышали что-нибудь о моей продаже?
Сердце сжалось в груди в ожидании его следующей фразы. На самом деле мне не хотелось знать ответ, но я должен был задать этот вопрос.
— Нет. Ничего. Поверь, ко мне прислушиваются.
Я глубоко вздохнул и поднялся на ноги, готовый уйти. Коллинз проводил меня до двери.
— Держись, парень. Это всего лишь небольшая кочка на очень долгом пути твоей карьеры. — Он похлопал меня по плечу, когда я открыл дверь.
— Увидимся позже, тренер. — Я помахал рукой.
— Подожди. Я должен знать... драка в баре. С чего все началось?
— Вайпер отошёл в туалет, а я спокойно сидел и пил пиво, никому не мешая, но был все еще довольно взвинчен после драки и игры. Какой-то парень начал говорить мне о том, что я за вратарь, если не знаю, как нанести удар. — Я пожал плечами. — Он толкнул меня в спину, после чего я доказал ему, что он ошибался. А потом ещё раз. Как-то так.
