— Вот, я приготовил тебе какао, — мягко сказал светловолосый бог, усаживаясь рядом со мной на диван и протягивая мне кружку с паром. Я взяла ее, потому что никто в здравом уме – или в противном случае, в зависимости от обстоятельств – не отказался бы от свежего какао, когда на улице бушевала гроза и они испытывали любой уровень шока.
Но это было единственное, чего я от него хотела.
— Разве тебе не надо быть в другом месте? — спросила я его, мой тон был едким. Это был плохой механизм преодоления, переводящий мои эмоции в стервозность, но неважно. Я никогда не утверждала, что я идеальна.
Коди нахмурился в замешательстве, и краем глаза я заметила, что парни из службы безопасности уже закончили и уходят.
— Э, нет? Я отменил своих клиентов на сегодня, когда Арч позвонил раньше.
Он выглядел искренне озадаченным моим язвительным замечанием.
Я закатила глаза.
— Ты уверен, что Дрю не ждет тебя где-нибудь? Вы двое выглядели так, будто помирились после ссоры на прошлых выходных.
Губы Коди разошлись, и он выглядел немного ошеломленным. Жаль для него, что другие парни слышали то, что я сказала.
— О чем она говорит? — спросил Арчер, сложив руки. — Я думал, ты позаботился о Дрю.
— Я позаботился, — ответил Коди, его тон был резким. — Я могу только предположить, что Мэдисон Кейт случайно увидела меня сегодня в тот самый момент, когда Дрю поцеловала меня. Что, я могу добавить, является ужасным совпадением по времени, принцесса. Ты следила за мной?
Я рассмеялась.
— Черта с два. Я пошла к Наде выпить кофе с тортом. И было не очень похоже, что ты ее отталкивал.
Коди напряженно смотрел на меня, затем его губы скривились в ухмылке.
— Черт, МК. Смахивает на ревность.
— Отвали, — усмехнулась я. — Я не ревную, просто интересно, за что, черт возьми, я получила пощечину, если ты все равно с ней переспал.
— Подожди, — вмешался Арчер. — Ты получила пощечину? Когда? Как?
Я разорвала зрительный контакт с зеленоглазым плейбоем рядом со мной и посмотрела на Арчера, который все еще стоял там со сложенными огромными руками. По крайней мере, Стил сел на кресло напротив нас.
— В прошлые выходные, когда Коди отвез меня к Наде. Его девушка…
— Не моя девушка, — вставил он.
— …предположила, что я была последней жертвой во вращающейся двери его спальни, и ударила меня ради забавы. Я думаю. Но разве это не хреново? Обвинять другую женщину в неверности мужчины? — я сморщила нос, все еще раздраженная тем, что попала под перекрестный огонь по этому поводу.
— Неплохо, придурок, — пробормотал Стил, барабаня кончиками пальцев по подлокотнику своего кресла и слишком пристально глядя на меня.
Арчер только покачал головой и вздохнул.
— Ты идиот, бро.
Коди пожал плечами, но ничего не сказал в ответ.
— Итак, новая система безопасности настроена. Никто не попадет внутрь без того, чтобы об этом не узнала половина Теневой Рощи, — Арчер проверил время на своем телефоне. — Ужин будет готов примерно через полтора часа. Коди, у нас есть время для быстрого сеанса?
— Еще бы, — ответил Коди, проводя пальцами по волосам. — Я переоденусь и встречу тебя в спортзале, — он окинул меня тяжелым взглядом, словно пытаясь что-то безмолвно донести до меня, но я ничего не поняла.
Когда я просто моргнула ему в ответ, как проклятая сова, он вздохнул, затем встал и вышел из комнаты.
Стил тихо рассмеялся, покачав головой.
— Что? — спросила я, сбитая с толку.
Его губы изогнулись в улыбке, и это на мгновение ошеломило меня, когда я вспомнила, как упоительно было целовать его. Но это было лишь мгновение, а затем я вспомнила усмешку Арчера с отвращением, когда он продемонстрировал свою осведомленность об этом интимном моменте.
— Ничего, Чертовка, — ответил он с усмешкой. — Совсем ничего.
Лжец.
Я решила не отвечать. Вместо этого я подтянула колени к груди и потягивала теплое какао. Оно было очень вкусным… очень вкусным. Какого черта Коди сделал его с таким насыщенным вкусом?
— Осторожно, — пробормотал Арчер, — Коди добавляет в какао ликер.
Я кивнула.
— Это вкусно.
Уголок его рта растянулся в то, что он мог бы счесть улыбкой. Для всех остальных это было бы просто непроизвольным подергиванием лица.
Стил вышел из комнаты, бормоча что-то о том, что ему нужно работать, — я догадалась, что он направляется в мастерскую, — но Арчер остановился на полпути из гостиной.
— Что теперь? — спросила я его ровным тоном. — Тебе только что пришла в голову колкая мысль, которую нужно высказать, пока она не заглохла? Хочешь назвать меня идиоткой за то, что я с самого начала не поверила тебе насчет преследователя? Просто выплюнь это и иди качай железо или еще что-нибудь. Буквально ничто из того, что ты можешь сказать, не тронет меня сейчас, так что делай что хочешь.
Он провел ладонью по темной щетине на челюсти, бросив на меня взгляд, который слишком близко подходил к жалости.
— Я просто хотел сказать, что ты можешь прийти и похвалиться своими дерьмовыми решениями в спортзале. Знаешь, если ты не хочешь быть одна сейчас.
Вот так, Арчер Д'Ат снова доказал, что я ошибалась. Его слова затронули мою душу. Но не в том смысле, к которому я была готова.
Я продержалась в спортзале около получаса, сидя на полу и наблюдая, как Коди заставляет Арчера выполнять то, что мне казалось адской тренировкой.
Не поймите меня неправильно: несмотря на то, что я избегала тренажерного зала с момента приезда домой, я не была слабачкой в плане физической подготовки. Разница была в том, что я тренировалась, чтобы оставаться в форме и здоровой, чтобы я могла убежать от кого-то, преследующего меня. Ночь бунта доказала необходимость этого. Арчер и Коди, казалось, наслаждались болью, доводя свои тела до абсолютного предела. Это было пугающе горячо, но вскоре новизна улетучилась.
Я зевнула и встала с пола как раз в тот момент, когда Коди заставлял Арчера делать эту странную штуку с двумя огромными веревками, растянутыми на половину длины комнаты.
— Мне скучно, — призналась я после того, как Коди рявкнул на Арчера, чтобы тот не останавливался, а потом подошел проверить меня. — Пойду посмотрю, над чем Стил работает в гараже.
Коди взял небольшое полотенце и вытер пот со своего лица. Несмотря на свою роль тренера Арчера, он не совсем сидел сложа руки и наблюдал за происходящим.
— Мне показалось, что ты была очень зла на него, — сказал он, наблюдая за Арчером, который продолжал делать волны с тяжелыми канатами. Затем здоровяк бросил канаты и сделал несколько впечатляющих отжиманий на одной руке, потом несколько прыжков, потом снова вернулся к канатам.
Я прочистила горло, понимая, что просто отвлеклась.
— Э, да. Да. Но я также до усрачки боюсь, что какой-нибудь псих выскочит из-за стойки со шляпами и… сделает из меня костюм из человеческой кожи. Так что пока что я буду делать лимонад.
Коди полуулыбнулся.
— Детка, жизнь дала тебе больше, чем лимоны. У тебя есть… я даже не знаю. Помидоры. Когда ты заказывала клубнику.
Я сморщила нос и вздохнула.
— Это правда.
Он протянул руку и нежно коснулся моего лица, проводя пальцем по щеке, затем поднял мой подбородок вверх, чтобы я встретилась с его глазами.
— Даже не волнуйся, МК. Ты можешь просто сделать — Кровавую Мэри вместо этого.
Коди дразняще подмигнул мне, а затем вернулся к своей тренировке с Арчером.
Я покачала головой, чертовски смущенная его поведением, а затем вышла из спортзала, чувствуя пристальный взгляд на своей спине. Только эти глаза не заставляли мою кожу ползти и не вызывали беспокойства. Они просто заставили меня почувствовать себя… увиденной.
Не желая оставаться в одиночестве дольше, чем нужно, я поспешила в гараж. Внутри все лампы были выключены, однако я сильно сомневалась, что Стил работает над машинами в темноте.
— Черт, — пробормотала я про себя. Он сказал, что у него есть работа… может быть, курсовая? Я даже не знала, что изучают ребята в SGU. Показывает, как много внимания я уделяла всему, что не способствовало моим планам мести.
