— Могу я теперь объяснить? Все? — спросил Трэвис, положив мою руку себе на колени. Он повернулся так, чтобы полностью смотреть на меня. Я кивнула, зная, что если открою рот, то, скорее всего, заткну его. А мне очень хотелось знать, о чем он думает.
Он глубоко вздохнул и начал:
— Я никогда не хотел, чтобы все вышло так, как вышло. Если бы ты сказала мне, что я влюблюсь в свою лучшую подругу, я бы сказал, что ты сумасшедшая. Я знаю тебя целую вечность, куколка. Не могу сказать, что никогда раньше не думал о нас вместе, но когда подписался на шоу, то этого не планировал.
Он рассказывал мне то, что я уже знала, и я уже собиралась сказать ему об этом, когда он продолжил:
— Знаю, что ты не хотела быть там. Знаю, что ты все это сделала для меня. Ты вела себя с девчонками как настоящий командный игрок и набрасывалась на меня, когда я тебя не слушал. — Он усмехнулся, вспоминая это. — Я точно знаю, что ты не подписывалась на участие в отборах. Мы заключили сделку, и я её нарушил. Я влюбился в тебя и не был готов отпустить. — Он сделал паузу и глубоко вздохнул. — Я не могу точно сказать, когда понял, что хочу, чтобы ты стала больше, чем моим лучшим другом. Но в окружении всех этих девушек, соперничающих за моё внимание, ты была единственной, кто выделялся. Ты знала меня, не притворялась передо мной и всегда была самой собой. Когда мы впервые поссорились из-за девчонок, и ты не пришла ко мне, когда я тебя об этом попросил, вот тогда я и понял. Именно тогда понял, что не смогу жить без тебя, и сдерживаемые последние пятнадцать лет эмоции сильно ударили по мне. — Он помолчал, крепко сжимая мою руку. — Я знал, что твой день рождения будет лучшим временем, чтобы показать тебе, что ты значишь для меня, поэтому я сделал все возможное. Купил тебе платье, которое, я знал, ты никогда не выберешь, взял напрокат «У Ала», чтобы нам не мешали, заказал на ужин китайскую еду и заказал торт в лучшей пекарне города. Я хотел, чтобы это был день, который ты запомнишь навсегда. День, когда мы вместе шагнули в наше будущее.
Слезы снова покатились по моим щекам, пока я слушала.
— Когда ты поцеловала меня в ответ, моё сердце готово было взорваться. Я никогда не думал, что буду чувствовать себя так, как тогда. Я был так чертовски счастлив, что ты согласилась пойти туда со мной. В ту ночь, когда ты вела себя так странно у меня дома, я думал, что зашёл слишком далеко и теряю тебя. Но ведь это не так, верно? — Он хитро улыбнулся мне. — Все остальное ты знаешь. Я никогда не был так счастлив. Это было отстойно, что на мне все ещё висело это шоу. Я должен был с ним покончить, но знал, что могу действовать по-своему. Чего я не учёл, так это того, как ты к этому отнесёшься. Я никогда не думал, что ты ревнуешь, поэтому был поражён, когда увидел, что это с тобой происходит. Я снова и снова пытался убедить тебя, что тебе не о чем беспокоиться, но ты мне не верила. И наблюдая за этими эпизодами по телевизору, я понимаю, почему. Очевидно, я не лучший актёр, чем думал.
Он засмеялся, глядя куда-то вдаль.
— Ты играл роль? А как насчёт поцелуя с Ники? Это не было похоже на актёрскую игру! — закричала на него я, вырывая свои руки из его хватки. Это снова разбило мне сердце.
Трэвис наклонился ко мне и приподнял пальцем мой подбородок, так что теперь я посмотрела ему в глаза.
— То, что ты видела, и то, что произошло на самом деле — это две разные вещи.
Он не отрывал от меня взгляда, но я не могла не закатить глаза.
— Трэв, я знаю, что видела. Всё не выглядело так, будто ты оступился или попытался остановить её.
— Но ты не слышала, что я ей сказал. Когда она поцеловала меня в первый раз, я был потрясен и сделал шаг назад. Честно говоря, я был очень зол, что она это сделала. Как раз перед этим мы говорили о тебе и о моих чувствах к тебе.
Он снова взял мои руки в свои.
Ну… Это сюрприз.
— Я увидел её злую ухмылку и понял, что Ники собирается сделать это снова, поэтому схватил её лицо, чтобы остановить. Я сказал ей, что это больше никогда не повторится. Может быть, однажды Ники и удивила меня, но больше я не позволил бы ей это сделать. Потом повторил, что люблю тебя. И хотя шоу все ещё продолжалось, другого выбора не было. Это всегда будешь ты, Райлз.
— Но, был ещё один поцелуй, — сказала я.
Трэвис вздохнул и продолжил:
— Да. Я совершил ошибку, ослабив хватку на её лице, и она бросилась вперёд. Она была полна решимости и была намеренна заставить меня забыть о тебе. И теперь я знаю, что она планировала все это ещё и потому, что знала, что ты можешь видеть нас. Я почти уверен, что ты не видела всего, потому что как только она поцеловала меня, то я схватил её за руки и оттащил от себя. Мне потребовалось все мужество, чтобы не встряхнуть её за то, что она делала. Я сказал ей, что она может продолжать делать это всю ночь, но я никогда не поменяю своего решения. Я бы никогда не выбрал её. Она просто со смехом откинула голову назад и сказала, что ловит меня на слове. Я просто отпустил её и сел на другую сторону одеяла, чтобы убедиться, что между нами было расстояние до конца свидания. Я почти уверен, что Джим знал, что я был почти на грани того, чтобы выгнать её, потому что позаботился о том, чтобы несколько камер расположились прямо между нами для того, чтобы она не смогла повторить попытку.
Все, что я могла делать — это смотреть ему в глаза. Мои мысли возвращались к тому дню и тому, что я видела. Его объяснение имело смысл. Я, очевидно, не могла слышать ничего из того, что он говорил, и мой разум реагировал только на то, что я видела.
Черт, я слишком остро реагировала на все это и не позволяла ему объяснять.
— Ну… Теперь я чувствую себя идиоткой, — пробормотала я, глядя на наши переплетённые руки.
— Но это не так. Любой человек пришёл бы к тому же выводу, что и ты… Но возможно этот человек просто, вероятно, позволил бы мне объяснить тогда, а не через два месяца. Или посмотрел шоу и увидел, как все было в тот момент. Очевидно, ты не смотрела ни одного эпизода.
Трэвис улыбнулся мне, явно зная ответ.
Я отрицательно покачала головой.
— Единственный эпизод, который я смотрела, — это эпизод сегодня вечером.
— Я так и думал.
— Ладно, это кое-что объясняет. Но зачем исключать меня из шоу?
Это был единственный вопрос, на который мне больше всего нужен был ответ.
— Райлз, я чувствовал, что всё рушится между нами. Чувствовал, что это шоу разрывает нас на части, и я не мог позволить этому случиться. Поэтому когда ты напомнила мне, что никогда не подписывалась на шоу и устала от драмы, то я решил, что мне нужно сделать что-то опрометчивое. Ты сказала, что закончила играть в игру. Я так боялся, что это означает, что ты покончила с нами, но ты сказала, что хочешь меня, вот и все. Поэтому я принял самое лучшее для тебя решение — отпустил.
Он уставился на меня, когда я проглотила комок в горле.
— Самое лучшее решение для меня? Ты разбил мне сердце, Трэв! — Я плакала, не в силах сдержать свои эмоции. Трэвис заключил меня в объятия, и я охотно позволила ему это. Он прижал меня к себе, поглаживая рукой по спине.
— Ты хоть представляешь, как это меня сломало? — тихо спросил он. Я вспомнила, как уходила из шоу, когда увидела Трэвиса, рухнувшего на крыльцо с выражением агонии на лице. Я не позволила ему ничего объяснить перед отъездом. Не думала, что его сердце тоже было разбито.
Я вытерла лицо рукавом и откашлялась.
— Но почему ты меня отпустил? Ты мог бы выгнать Ники, и ничего бы этого не случилось.
— Я уже думал об этом. Да. Но я не хотел, чтобы наши отношения начинались таким образом, я выбрал тебя на каком-то шоу. Я хотел сделать это подальше от всех камер и любопытных глаз. Я подумал, что раз уж ты ненавидишь шоу, то и сама этого хочешь, — сказал он, когда я подавила рыдание. — Я все время говорил тебе, что всегда есть только ты. Когда ты научишься доверять мне?
Он усмехнулся, снова обнимая меня. Я схватила его за плечи, прижимая к себе и надеясь наверстать упущенное.
