— Тогда люби ее так, как она заслуживает, чтобы ее любили. — Он открывает ящик в столике рядом с собой и достает маленькую коробочку. — Женщина, которая носила его до нее, сияла ярче солнца. Пусть следующая женщина, которая наденет его, будет сиять так же.
Я осторожно беру коробочку с кольцом. Я киваю и поднимаю взгляд, чтобы увидеть, как па мягко улыбается мне.
— Это было только вопрос времени, что ты придешь за кольцом, после того как встретил Джей. Я ждал, и после всего, через что ты прошел, я думаю, ты наконец готов.
— Я не хочу, чтобы мы страх оттолкнул ее, — признаюсь я. Это то, что не дает мне спать по ночам с момента похищения. — Я должен заполучить ее, и я должен обеспечить ей безопасность.
— Ты умный мальчик. Ты похож на меня. — Он подмигивает мне, и это заставляет меня улыбнуться. — Ты разберешься с этим. Ты любишь ее, и я знаю, что ты поступишь правильно.
Я крепче сжимаю коробочку с кольцом и киваю.
— Спасибо.
— Твоя мама обожала бы ее. Она всегда хотела дочь.
Я улыбаюсь, вспоминая, как мама говорила, что хотела бы, чтобы в доме была другая женщина, которая была бы на ее стороне.
— Она бы ее любила, — соглашаюсь я.
— Почти свою мать и ее память, относясь к Джей с таким же уважением и добротой. Если ты можешь этого сделать, то нет более величайшей любви.
Я встаю и подхожу к па, целую его в щеку.
— Иди спать, старик, — поддразниваю я и направляюсь к входной двери.
— Иди, сделай мне несколько внуков, — говорит он у меня за спиной, когда я закрываю дверь.
Я качаю головой, иду в конец квартала и машу рукой такси. Я чувствую себя лучше, уезжая, чем когда приехал сюда. Я знаю, что возвращаюсь к Джей, но мой отец прав. Я не могу контролировать все, и я должен прекратить попытки. Причина, по которой я влюбился в нее, заключалась в ее сильной личности и независимости. Это, и ее безумная сексуальность. Но если я попытаюсь изменить ее жизнь и буду держать ее взаперти в моем здании, это изменит то, что я люблю в ней.
Я знаю, что она моя навсегда, и нам нужно иметь возможность расти вместе, пока мы становимся старше. Но я не хочу что-то менять в ней, чтобы это произошло. Я буду рядом с ней, что бы ни ждало меня в будущем. Папа прав, как всегда. Я не могу погасить ее свет.
Откинувшись на спинку сиденья, я открываю коробочку с кольцом. Большой бриллиант был экстравагантным подарком моего отца, но я помню, как он сказал мне, что моя мать заслуживала иметь украшение почти такое же красивое, как и она сама. Видя, как камень сверкает в ночи на простом золотом ободке, мне не терпится надеть его на палец Джей.
Но, как сказал мой отец, я не могу позволить страху управлять мной. У меня есть план, и я буду его придерживаться.
Глава 35
Джордан
— Нет. Нет, нет, нет, нет. Ни за что, — говорит Джей и скрещивает руки на груди.
Я улыбаюсь и жду, протянув руки.
— Черт возьми, Джордан, я не хочу проходить через это снова. — Она смотрит на карету, потом на меня.
— Я дважды проверил лошадь, чтобы убедиться, что с ней все в порядке, и я обещаю, что в этот раз будет лучше.
Джей смотрит на меня, а затем прикусывает губу.
— Ты действительно хочешь все исправить?
Я киваю и протягиваю руку, притягивая ее в свои объятия.
— Ты заслуживаешь того, чтобы у тебя было свидание, о котором ты всегда мечтала. Первое было испорчено, так что я собираюсь сделать это лучше.
— Если это так много значит для тебя… — бормочет она мне в грудь.
— Так и есть. Я хочу, чтобы все твои мечты сбылись.
Она смотрит на меня и улыбается, прижимая руку к моей щеке. Я льну к ее прикосновению, и она кивает.
— Хорошо, красавчик. Давай прокатимся.
Последние две недели были для нас раем и адом. Раем, потому что мы проводили каждый день вместе, и адом, потому что мне пришлось ослабить свой контроль.
Мы оба решили вернуться к работе через две недели, поэтому целыми днями валялись дома или ходили в парк. Это было потрясающе — разговаривать, смеяться и заниматься любовью. Я не могу насытиться ей, и чем больше у меня есть, тем больше я хочу.
Ее сестра позвонила однажды на прошлой неделе и предложила сходить на фильм для девчонок. Я предложил пойти с ними, но мог сказать, что Джей хотела побыть с Саммер вдвоем. Я мог бы последовать за ними. Я мог бы подождать снаружи кинотеатра, пока они не закончат. Я мог бы пойти с ними и посмотреть другой фильм. Но вместо этого я решил довериться Джей и прислушаться к своему отцу.
К тому времени, как она вернулась ко мне домой, она практически вбежала в дверь и оказалась в моих объятиях. Я занимался с ней любовью на полу прямо у входа, потому что нам не терпелось поскорее добраться до спальни. Не думаю, что мое беспокойство по поводу разлуки с ней когда-нибудь покинет меня, но, по крайней мере, я могу контролировать его достаточно, чтобы она сходила в кино. Я одержимый мужчина, поэтому не могу ожидать слишком многого.
У нее был лишь небольшой перелом запястья, и он быстро заживает. Ее выписали, разрешая вернуться к работе на следующей неделе, так что мы придерживаемся плана. Я знаю, что у Джей есть свои собственные страхи по поводу того, что с ней случилось и работы на «Осборн Корп». Но Майлз позвонил ей на прошлой неделе, и они долго говорили о том, как сильно хочет, чтобы она вернулась к работе.
Она согласилась попробовать еще раз и посмотреть, как пойдут дела. Поскольку Майлз сократил часть своей работы, она уже не нужна так сильно, как раньше, так что сейчас самое время начать. Она может работать неполный рабочий день и при этой оставаться занятой, одновременно выясняя, хочет ли она заниматься этим в долгосрочной перспективе.
Она снова начала писать, и, проходит мимо офиса и видеть, как она печатает, согревает мое сердце. Она выглядит такой напряженной, но счастливой, и это все, чего я хочу для нее. Для нас обоих. Может быть однажды она что-нибудь сделает со своими историями, но до тех пор, я знаю, она счастлива просто писать.
За последние две недели я миллион раз думал о том, чтобы сделать ей предложение, но хотел, чтобы все было идеально. Экипаж, который был у нас на первом свидании, был нанят за пределами штата. Поэтому мне пришлось подождать, пока он вернется в город, прежде чем я смог снова зарезервировать его. Теперь он здесь, и на этот раз ничего не пойдет не так.
Я помогаю Джей сесть в экипаж, и ее руки становятся липкими. Она выглядит обеспокоенной, когда я сажусь рядом с ней, и мы отъезжаем от тротуара.
— Ты в порядке? — спрашиваю я.
— Ага, просто очень нервничаю.
— Все будет хорошо, — отвечаю я, проводя рукой по карману, чтобы убедиться, что кольцо все еще там.
— Я люблю тебя, — говорю я и нежно целую ее в губы.
Она улыбается мне, и часть ее нервов уходит.
— Я тоже люблю тебя. Джордан. Так сильно.
Экипаж едет по парку, и в Нью-Йорке прекрасный воскресный день. Птицы поют, светит солнце, и рядом со мной моя будущая жена.
Поездка немного ухабистая, так как мы проезжаем по некоторым более грубым тропинкам. Сегодня проходит какой-то забег, так что мимо нас снует много людей. Это не такая уединенная поездка, как мне бы хотелось, но это Нью-Йорк, так что здесь никогда не бывает достаточно уединенно.
Когда мы приближаемся к озеру, я поворачиваюсь и смотрю на Джей. Она покусывает губу, и я вижу, как она немного бледнеет.
— Что не так? — спрашиваю я, обеспокоенный тем, что она плохо проводит время.
— Джордан…
— И вот мы на месте, — говорит кучер, когда мы останавливаемся у озера. Он хватает корзину для пикника и ожидает нас.
Джей встает, и я помогаю ей спуститься, беру корзину и иду к тому месту, где мы сидели в прошлый раз.
— Видишь, уже лучше, чем прошлая поездка. А теперь просто не бей меня по яйцам, и мы справимся.
Она улыбается мне, но что-то ее беспокоит. Есть что-то, чего она мне не говорит.
