потанцевать.
- Я не танцую, ты же знаешь...
- Откуда?..
Догнав меня у входа в бар, берет за руку и открывает дверь. Внутри тепло, пахнет алкоголем и духами, играет модный трек. Занимаем столик у стены, верхнюю одежду снимаем там же.
- Что будешь? - двигает ко мне барную карту.
- Что-нибудь безалкогольное...
- Возьми некрепкий напиток. Пятница, можно расслабиться. - говорит мне Артур и обращается к официанту: - Беллини с Просекко девушке и воду с газом для меня.
Я поправляю волосы, разглаживаю подол платья на коленях и, положив телефон на стол, подпираю кулаком подбородок.
Рокотов, сидя напротив, задумчиво на меня смотрит. Меня этим взглядом как током бьет. Мне не нравятся мои ощущения.
- Иногда мне кажется, что я тебя дико раздражаю.
Уголок его губ дергается, а глаза остаются холодными как лед.
- Почему тебе так кажется, Тася?
- Зачем ты меня позвал сегодня?
- Хотел видеть.
- Не похоже, - усмехаюсь невесело.
Склонив голову набок, Артур сжимает пальцами переносицу.
- Тем не менее, это так.
- Какой с меня сегодня толк? - смеюсь, намекая на свою менструацию.
- Ты поэтому с Семеном сегодня не встречаешься?
- Что?..
Чувствую толчок в грудь и ошпаривший лицо стыд. Обида забивает горло острыми осколками.
Его глаза становятся черными. Он не намерен останавливаться, да?
- Тась... забудь...
Хватаю со стола звонящий телефон и зажимаю его пальцами.
- Я же говорила!..
- Ответь. Это же он звонит?
Он. На экране его имя.
Я поднимаюсь из-за стола и быстро иду в сторону туалетов, туда где можно услышать собеседника по телефону. Меня колотит, но я очень благодарна Семе за этот звонок.
- Тая! Привет! - раздается в трубке его бодрый голос. - Потеряла меня?
- Эмм... Привет...
- У нас база слетела. Работали каждый день до девяти!
- Ого! Починили?
- Почти. Я только сейчас вырвался и сразу тебе звоню. - тараторит возбужденно. - Может, в кино?
- Я... у меня не получится сегодня, Сем. Прости, пожалуйста.
- Ты не дома?
- Нет.
- А-а-а... там музыка, да? Ты где-то отдыхаешь?.. - сникает сразу.
- Да. Меня в бар позвали. Давай, я тебе позже напишу?
- Давай. Пока, Тай.
Захожу в туалет, чтобы отдышаться, успокоиться и с помощью холодной воды остудить горящие щеки, а когда возвращаюсь за столик, застаю Артура переписывающимся с кем-то в телефоне.
- Твой коктейль принесли.
- Спасибо.
Пригубляю сладкий напиток и вдруг ловлю на себе взгляд незнакомки.
Таисия
В коктейле очень мало алкоголя, но у меня начинает кружиться голова, отчего испытываемые не самые приятные эмоции становятся острее. Я очень хочу уйти.
Девушка, улыбнувшись Артуру, отворачивается. Он же, взъерошив волосы, кладет локти на стол и обращает на меня свой взгляд.
- На свидание звал? - кивает на мой телефон.
Я, глядя в его глаза, молчу.
- Тась...
- Отвези меня домой, пожалуйста.
- Тася... тебе не кажется, что ты обманываешь саму себя?
- Я? В чем же?
Музыка становится громче и заглушает часть слов, поэтому частично приходится читать по губам.
- Ты испытываешь угрызения совести из-за наших отношений? Из-за того, что водишь парня за нос?
- Нет. - обхватываю пальцами ножку бокала и делаю крохотный глоток.
- Ты его обманываешь.
- Нет. Он все знает про тебя.
Взгляд Артура застывает и темнеет.
За соседний столик усаживает компания. Они обмениваются колкостями и громко смеются.
Мы с Рокотовым зависаем в вакууме.
Я обидела его? Нарушила правила? Не имела права рассказывать о нас?.. Что?!
- Тем не менее, тебе пора определиться с выбором, Тася. Попытка усидеть на двух стульях грозит тем, что ты провалишься между ними и сильно ушибешься.
- Ты хочешь, чтобы я перестала с ним общаться?
Почесывая подбородок Артур смотрит в сторону бара.
- Похер на то, что я хочу. Ты должна быть честна в первую очередь сама с собой.
- Какое тебе дело до этого?
Я не понимаю, чего он сейчас добивается? Хочет, чтобы я бросила номер Семена в бан? Или разорвать со мной отношения, но так, чтобы эта была моя инициатива?..
- Ты хочешь все прекратить? - спрашиваю, и голос мой ломается на последнем слове.
Покрутив головой, разминая шею, он не отвечает.
Я дышу. Наполняя легкие насыщенным различными запахами воздухом, пытаюсь успокоиться. Каким бы не было его решение, я приму его достойно.
Черт. Последняя битва, да?.. Сегодня все закончится? Окей.
Перехватываю очередной взгляд Артура на красивую блондинку и, взяв со стола свой бокал, откидываюсь на спинку дивана. - Она тебе нравится? Откровенно говоря, девушка очень красива. Сидя на высоком барном стуле, она размешивает трубочкой свой коктейль и время от времени поглядывает на наш столик. - Тась, помнишь, о чем мы договаривались? - спрашивает он, подавшись ко мне через стол. - Все в силе, верно?.. - Верно. - выталкиваю из себя, чувствуя, как внутри что-то с хрустом надламывается. - Точно? - Точно. Удерживая мой взгляд, он молча кивает. А я не знаю, откуда у меня силы выдержать это. Больно до рези в груди и звона в ушах. - Да, она мне нравится. Я ее хочу.
Ментальная пощечина по лицу. Следом вторая. Затем удар в живот и ощущение падения в пропасть.
Я его не вижу. Картинка перед глазами как палитра неаккуратного художника - яркие кляксы с размытыми контурами.
- Я вызову такси... - проговариваю беззвучно, но Артур, очевидно, понимает по губам.
- Я тебя отвезу.
Поднимаюсь на ноги, забираю пальто и сумку, слепо шагаю через зал и толкаю дверь наружу. Ледяной ветер обжигает холодом. Я понимаю, что не оделась. Остановившись под вывеской, накидываю пальто на плечи.
- Тася!
Рокотов догоняет уже у машины. Снимает ее с сигнализации и открывает для меня дверь.
- Спасибо.
Ведет машину молча. Я смотрю в окно. Лишь во дворе моего дома, в темноте салона, мы встречаемся взглядами. Его тяжелый, уставший, но твердый.
Я все поняла, да.
- Пока.
- Тася... - окликает тихо.
- Ты с ней знаком?
- Знаком.
- Ты вернешься в бар?
Он смотрит на меня нестерпимо долго. Ожидание режет ножом. Отвечай!..
- Да.
Облизываю сухие губы, киваю и, кажется, даже улыбаюсь.
- Удачи, Артур.
- Я наберу...
Вырываюсь наружу, делаю большой глоток сырого воздуха и, не оборачиваясь,
