– Возможно, было бы меньше травм, – сухо заметил Алекс.
– Знаешь, для разнообразия тебе пора найти достойного соперника, – серьезно сказал Росс. – И ты должен признать, что с Кейси скучать не приходится!
– Это еще слабо сказано! – ответил Алекс, вспомнив сладкие часы нескольких ночей, которые они провели вместе. – Но я рад, что мы выбрали Кейси.
– В компании «Киер» тоже рады! Джеймс Уайет был в полном восторге, когда я разговаривал с ним сегодня утром.
– Слава Богу! – вздохнул Алекс. – Последние несколько недель я выжимал из них остаток денег. Будет большой удачей вырвать все деньги у Портерса.
– Комиссия по борьбе с монополиями скоро займется делами «Хэвиленд Грейси», если ты будешь двигаться такими темпами, – сказал Росс. – Но ты продолжай в том же духе, Алекс, мне нужна работа. Плата за обучение в школе с сентября снова повышается.
– Не думаю, что тебе стоит об этом беспокоиться! – Алекс хлопнул старого друга по спине. – Выше нос, Росс, сегодня устроим вечеринку, а завтра ты снова окажешься дома вместе со своими.
– И наверняка буду готов снова уехать в понедельник! – ответил Росс с грустной улыбкой. – Я иногда спрашиваю себя: как Кэролайн справляется со всеми детьми, особенно во время моих частых отлучек?
– Какая чепуха! Более приятных ребятишек я ни у кого не видел! – Внезапно в голосе Алекса прозвучало сожаление, и Росс удивленно взглянул на него.
– Не говори, что у тебя появилось желание возить коляску! Ну-ну!
Алекс пожал плечами.
– Я не становлюсь моложе, Росс. Может быть, мне следует об этом подумать.
– При твоей увлеченности работой тебе будет нелегко выкроить время, – заметил Росс. – Семья, несомненно, несколько стеснит твою цыганскую жизнь.
– Должен сказать, такая жизнь уже начинает терять для меня свою привлекательность. Мне кажется, я в первый раз за два года нахожусь в одной и той же стране уже целый месяц, и признаюсь, мне это нравится.
– Но все же продолжаешь летать между Лос-Анджелесом, Нью-Йорком и Детройтом, – заметил Росс с улыбкой. – Забудь об этом, Алекс, ты задохнешься, если не будешь разрабатывать очередную сделку!
Так ли это? Алекс всерьез обдумывал эту идею, когда Росс снова сел в вертолет и помахал рукой, давая сигнал к взлету. За последние десять лет буквально из ничего он создал громадную и преуспевающую компанию, и у него внезапно возникло ощущение, что Росс, возможно, прав. Он действительно привык, как наркоман, к постоянному возбуждению и суете, сопровождавшим руководство компанией. Ему скоро исполнится тридцать восемь лет – ждать уже недолго, – не пора ли и правда сменить направление? Заняться чем-то другим? Может быть, писать? В конце концов, издатели уже несколько раз подъезжали к нему с таким предложением.
Алекс начинал уставать от всего этого – последний месяц его в этом убедил, а самыми счастливыми моментами были последние несколько дней – и ночей. Одно воспоминание о бурных, чувственных ночах вызвало в нем волну желания. И все это, грустно подумал он, благодаря сирене с золотисто-рыжими волосами, которая сейчас носилась перед ним кругами на автомобиле. Прекрасная, соблазнительная Кейси, способная свести его с ума, если он ей это позволит. И как легко позволить ей это сделать!
– Черт возьми! – выругался Алекс, стукнув кулаком по столбику ограждения, к которому он прислонился, и отвернулся от автомобилей, приказывая своему разгоряченному телу вести себя прилично. Ситуация складывается сумасшедшая. В конце концов, он опытный, зрелый мужчина, а не зеленый, необстрелянный юнец. Может быть… на Барбадосе, когда они будут вместе, это решит проблему и позволит ему снова мыслить трезво? Тут на лице Алекса промелькнула улыбка предвкушения; меньше чем через двадцать четыре часа они прилетят на остров, который он так любит. Это было единственное место в мире, где он мог делать то, что ему нравится, а ему хотелось заниматься любовью с Кейси Тейлор до тех пор, пока они оба не пресытятся; потом проблема так или иначе будет решена.
Алекс был задумчив во время праздничного ужина, который они с Россом устроили для съемочной группы в тот вечер. Ему очень хотелось просто увезти Кейси тотчас же, а не смотреть, как она (в своей демократичной манере) танцует со всеми мужчинами из группы, которые ее приглашают. Он предпочел бы не ходить потом на дискотеку вместе с развеселившимися киношниками, но они насели на него со своими добродушными уговорами, и он сдался и присоединился к ним.
– Они все тебя любят, Алекс, – сказала ему Кейси, когда они наконец пошли танцевать вдвоем. – Ты должен больше общаться со съемочными группами, это сделает тебя более… ну… доступным, мне кажется.
– Все еще стараешься превратить меня в социалиста, Кейси?
– Нет, в человеческое существо! – возразила она запальчиво. – Ты приятный человек, Алекс Хэвиленд, когда позволяешь другим это заметить!
– Я руковожу сугубо практичным бизнесом, – напомнил он ей. – И не могу позволить себе быть слишком легкомысленным.
На этот раз Кейси сама проявила инициативу, обвила его шею руками и поцеловала.
– Ты мог бы быть легкомысленным почаще, любимый, это тебе не повредит.
– Любимый? – Он нежно улыбнулся, прижавшись губами к ее губам. – Я и правда твой любимый?
Кейси замерла, он почувствовал это своими чуткими руками, обнимавшими ее талию.
– Это просто оборот речи, – стала оправдываться она. – О… ну… может быть… в какой-то степени!
– Ммм… думаю, теперь нам действительно пора уходить, как ты считаешь? Чтобы я мог убедить тебя до конца?
– Чтобы ты смог поиграть с автомобилем, который мне подарили? – пошутила она. Съемочная группа благодаря Энджи, обшарившей магазины, нашла радиоуправляемые модели автомобиля фирмы «Киер» и сделала Кейси и Робину прощальные подарки, что очень растрогало обоих.
– Мне больше хочется поиграть с его владелицей, – ответил Алекс. – Гораздо больше!
Горя от нетерпения поскорее добраться до Барбадоса, Алекс заказал чартерный рейс из Финикса. Кейси почти ожидала этого, но все же испытала шок, поднимаясь на борт роскошного реактивного лайнера.
– Нам предстоит около семи часов полета, – сообщил ей Алекс. – Почему бы не провести их в комфорте?
Кейси поймала его на слове, опустила спинку своего кресла в горизонтальное положение и заявила, что уснет, как только самолет оторвется от земли.
– Мы почти не спали прошлой ночью, – сказала она. – А встали, едва рассвело.
– Едва ли стоит удивляться, ведь это ты настаивала на том, чтобы праздновать допоздна вместе со съемочной группой, – сухо ответил Алекс. – Но я разрешу тебе поспать сейчас – в конце концов, это в моих интересах!
