А тем временем Аманда, с трудом выговаривая слова, умоляла Шику:
— Не бросай меня!.. Не разводись со мной!..
— Помолчи, пожалуйста, — отвечал он. — Тебе надо беречь силы. Я здесь, с тобой. Прости меня за то, что был груб, несдержан, жесток по отношению к тебе. Давай постараемся вместе побороть эту травму. Выздоравливай побыстрей. Я буду рядом с тобой...
— Не знаю! Честно!
* * *
Селена вернулась домой подавленная и опустошенная.
— Мама, я никому не пожелала бы того, что произошло с Амандой. Но надо признать, что она опять победила! Пусть даже такой дорогой ценой, но победила! Шику останется с ней. А что будет со мной, я не представляю.
Потом была бессонная ночь, слезы, горькие раздумья над собственной нескладной судьбой...
А наутро Селена выглядела на удивление собранной и решительной.
— Я начинаю новую жизнь. Прямо сейчас, — заявила она матери. — Поеду в Кампу-Линду, запишусь на курсы бухгалтерского учета и управления. В общем — буду учиться!
Камила была ошеломлена. Такого поворота она не могла предвидеть. Селена, и вдруг — бухгалтер?! Наездница, победительница родео, укротительница своенравного Аризоны?..
Селена же объяснила свое решение так:
— Когда мне достанется часть кожевенного производства, я должна буду во всем этом разбираться. Кроме того, Аманда сейчас выведена из строя, а дона Илда и Лижия практически не вникали в семейный бизнес. Так что я должна позаботиться и о них, и о себе. Да! Не смотри на меня с таким изумлением. Я должна, в конце концов, научиться защищать свои интересы!
Камила одобрила решение дочери, рассудив так, что учеба на курсах — лучшее средство для того, чтобы отвлечься от напрасных мечтаний о Шику.
Селена уже собралась ехать в Кампу-Линду, когда на пороге появился нежданный гость — Билли.
— Ты приехал сказать, что за мной опять охотятся? — упавшим голосом спросила Селена.
— Нет! Наоборот. Хотел успокоить тебя, ну и... просто повидать.
Камила отправилась готовить кофе для гостя, а Селена продолжила свои расспросы:
— Но зачем-то же меня похищали! План бандитов тогда не удался, ты спас меня, и значит, они будут пытаться снова напасть? Я этого боюсь.
— Понимаешь, я не все могу объяснить... — замялся Билли. — Но сейчас знаю точно, что те бандиты не собирались причинить тебе зла.
— Ты думаешь, что говоришь? Они ударили меня по голове, связали, накачали наркотиками!..
— Селена, я не должен тебе этого рассказывать. Но чтобы ты не волновалась... В общем, один человек хотел увидеть тебя, вот они и прибегли к сильному снотворному.
— Кто этот человек? Зачем я ему нужна? Почему он не мог посмотреть на меня просто со стороны, где-нибудь па улице?
Селена посмотрела на него с недоверием и задала следующий вопрос:
— Ладно, ты не хочешь или не можешь рассказать мне самое главное, но скажи хотя бы: тот... человек как-то связан с Амандой? Это с ее подачи меня похитили?
— Нет. Аманда тут ни при чем. Я абсолютно уверен. Потом они поговорили о состоянии здоровья Аманды, о Шику, и Билли взволнованно произнес:
— Селена, я знаю, что ты любишь комиссара. Но если когда-нибудь ты устанешь от своей безнадежной любви, то знай: я жду тебя! Собственно, за этим я к тебе сегодня и приходил.
Силвейра прибыл в убежище Эзекиела как раз в тот момент, когда там находилась Лу. По поручению Эзекиела она подробно выяснила, как чувствует себя после операции Аманда, и теперь докладывала ему об этом.
Силвейра тоже послушал ее рассказ, задал несколько вопросов, а когда Лу ушла, строго отчитал Эзекиела:
— Эта девушка не должна была меня здесь видеть!
— Она не из болтливых. На нее можно положиться, — ответил Эзекиел, но Силвейру его ответ не устроил.
— Нет, она не должна была меня здесь видеть, — повторил он еще более строго, даже зловеще. — Ты понял? Прими меры! Я считаю, что это необходимо.
Эзекиел согласно кивнул, а Силвейра продолжил отдавать указания:
— Найди дом в Маримбе, рядом с домом Аманды, где бы я мог поселиться. Снять или купить — все равно.
- Я позабочусь об этом, — с готовностью ответил Эзекиел.
— И еще, — сказал напоследок Силвейра, прежде чем отправиться в гостиницу, — оставь в покое Билли. Он мне нужен.
— Я ему не доверяю.
— Я тоже. Но Билли нам еще пригодится. Поэтому не трогай его. А обо всех изменениях в состоянии Аманды сразу же сообщай мне в гостиницу.
Более суток Шику провел в больнице у Аманды, которая не желала отпускать его от себя ни на секунду. Наконец Илда, пристыдив дочь, едва ли не вытолкала Шику за дверь, чтобы он смог хоть немного отоспаться дома.
Выйдя на улицу. Шику неожиданно увидел там Селену, одетую не в джинсы и куртку, а в довольно изящный деловой костюм, который она специально купила, чтобы ходить в нем на занятия.
Шику уговорил ее зайти в ближайший бар, где они бы могли спокойно побеседовать.
— Селена, сам Бог послал мне тебя сейчас! — сказал он, когда они устроились в дальнем углу за столиком. — То, что случилось с Амандой, ужасно. Я нахожусь рядом с ней и делаю все для ее выздоровления, но это лишь временно. Я люблю тебя и прошу, чтобы ты запаслась терпением, подождала, пока все уляжется. Мы будем вместе, Селена!
— Не надо, Шику. Сейчас не время говорить об этом.
— Почему же не время? Потому что Аманда совершила еще одну глупость — мчалась на огромной скорости, не справилась с управлением? А в результате я вновь оказался заложником ее сумасбродства.
— Нет, Шику, помолчи! — взмолилась Селена. — Аманда, к счастью, выжила, но еще не известно, какими будут последствия травмы.
— Какими бы они ни были, я намерен довести дело о разводе до конца, — твердо произнес Шику. — Так что ты подожди еще немного. Селена. Пообещай мне это!
Она не ответила ему ни согласием, ни отказом. Просто промолчала, с болью и нежностью глядя в его глаза.
— Прости, Шику, мне пора на занятия, — сказала Селена, боясь, что не сдержится и заплачет.
Он поцеловал ее на прощание, и Селена выбежала из бара.
А к Шику подошел Адербал, адвокат Аманды, наблюдавший за этой сценой прощания со стороны:
- Сеньор комиссар, я только что был в палате у вашей супруги. Она сказала мне, что вы — самый лучший муж на свете, и велела прекратить дело о разводе. Но то, что я здесь случайно увидел!..
— Вы ничего не видели! Понятно? — отрезал Шику. — А развод состоится, как только Аманда сможет присутствовать на судебном заседании. Но сообщать ей об этом сейчас, в ее нынешнем состоянии, не следует. И надеюсь, вам не надо объяснять почему.
Несмотря на то что Аманде давали успокоительные лекарства, она была постоянно раздражена и взвинчена. Врачам грубила, медсестер вообще гнала от себя, подушка ей казалась чересчур жесткой, еда — невкусной… Илду и Шику она изводила просьбами о том, чтобы они забрали ее домой «из этой ужасной больницы.
