— Мы не хотели, чтобы ты была втянута в это, — сказал Адам, вставая со своего места и подходя ко мне. — Но мы собираемся убедиться, что ты в безопасности.
Он положил руки мне на плечи и удержал меня. В тот момент, когда он коснулся меня, я поняла, насколько запаниковала. Я обернулась и увидела, что Эгги и близнецы наблюдали за мной с обеспокоенным выражением на всех их лицах.
— С мисс Обри все в порядке? — спросила Хэтти.
Дерьмо. Последнее, чего я хотела, это напугать детей. Я закрыла глаза и сделала медленный глубокий вдох, пытаясь успокоиться.
Однако гнев все еще был там. Я чувствовала себя преданной, я чувствовала, что мужчины были небрежны с моей жизнью, не говоря уже о жизнях близнецов.
Не сказав больше ни слова, я в ярости вылетела из кухни.
Глава 31
Мак
Мы с мальчиками обменялись взглядами, которые говорили о том, что мы только что сильно облажались.
— Я думаю, вам, ребята, нужно кое-что объяснить, — сказала Эгги, отворачиваясь от близнецов. — Или, если хотите моего совета, то стоит извиниться.
Она была права.
— Идемте, — сказал я ребятам. — Ты можешь с ними справиться?
Эгги кивнула.
— Конечно. И расскажите мне, в чем дело, когда вы, ребята, определитесь с планом.
— Будет сделано, — сказал Адам. — Спасибо, Эгги.
Мы поднялись со своих мест и направились из кухни по коридору в гостиную. Обри была там, стоя перед одним из больших окон, она сцепила руки за спиной, наблюдая за падающим снегом.
— Последнее, что я сказала своей маме, было то, что я никогда не покину это место, — сказала она.
— И теперь это именно то, о чем вы, ребята, просите меня сделать.
— Только на короткое время, — заверил Тайлер. — Самое большее, это несколько дней.
Она повернулась, ее темные глаза сверкали гневом.
— А как насчет животных? У меня есть жизни, за которые я несу ответственность, ты знаешь. И теперь я должна разрушить все, что я построила, потому что вы четверо втянули меня в какую-то заварушку с психованным военачальником?
Мы с ребятами снова переглянулись. Я кивнул им, давая понять, что в этом вопросе я буду придерживаться своей точки зрения.
— Обри, — сказал я.
Она ничего не сказала, не сводя с меня своего пылающего взгляда.
— Мы сожалеем.
Вот так просто гнев, казалось, покинул ее глаза. Выражение ее лица смягчилось, плечи опустились. Обри была женщиной, которая не боялась постоять за себя, разозлиться, когда ей это было нужно. В то же время она была не из тех, кто держит обиду.
— Ты сожалеешь, — сказала она, мягко повторяя слова.
— Нам чертовски жаль, — снова сказал я, подходя к ней и беря ее за руки.
— И он говорит от всех нас, — вмешался Адам. — Ты не заслуживаешь того, чтобы иметь с этим дело.
Я держал ее руки в своих, чувствуя, как они слегка дрожат. Дрожь дала мне понять, что она была не просто зла, она была напугана.
— Я знаю, что мы просим многого. У тебя здесь есть жизнь, которую ты строишь изо всех сил. И вот мы здесь, ожидаем, что ты все это соберешь и отнесешь к нам домой. Даже если это ненадолго, это не мелочь.
Я на мгновение закрыл глаза, зная, что нужно сказать дальше.
— Но, Обри, мы любим тебя.
Она слегка приоткрыла рот, нахмурив брови.
— Вы что?
— Мы любим тебя. Я люблю тебя.
— Я тоже, — сказал Адам. — Я люблю тебя, Обри.
— То же самое, — добавил Тайлер. — Я люблю тебя безумно.
Маркус хмыкнул.
— Я никогда не думал, что скажу это женщине, но да. Я тоже тебя люблю.
— Я не знаю, чувствуешь ли ты то же самое, — продолжил я. — Насколько я знаю, мы только что все испортили своими признаниями, но никто из нас не относится к тому типу людей, которые живут ложью. С учетом сказанного, мы никак не могли бы попросить об этом тебя, чтобы ты знала, как мы к тебе относимся. Надеюсь, это поможет объяснить, почему мы так непреклонны в том, чтобы обеспечить твою безопасность.
Обри переминалась с ноги на ногу, ее глаза перебегали с мужчины на мужчину. Она сильно моргнула, слеза скатилась по ее щеке. Не думая об этом, я взял ее лицо в свои руки, вытирая слезу тыльной стороной большого пальца. Она улыбнулась, снова закрыв глаза.
— Я тоже вас всех люблю, — сказала Обри, открывая глаза и пристально глядя на меня. — Я не знаю, что за штуку мы здесь строим вместе, но я могу сказать чертовски уверенно, что здесь замешано много любви.
Я заключил ее в объятия и прижал к себе, Обри прижалась лицом к моему плечу.
— И я должна признаться, что я напугана.
— Ты не должна быть напуганной, — успокоил я ее. — Мы есть друг у друга. И мы собираемся пройти через это.
***
— Давай, Ларри!
Обри стояла в задней части внедорожника для перевозки животных, хлопая руками по коленям. Это было несколько часов спустя у нас дома, когда последних животных выгружали в наш сарай.
Было немного тесновато, и я чувствовал, что наши животные были не слишком довольны таким расположением, но это должно было перетерпеть в течение следующих нескольких дней.
Ларри, ее лама, все еще была в внедорожнике, не желая двигаться с места. К тому времени снег начал сильно падать.
Хотя я знал о ламах достаточно, чтобы понять, что они не возражают против снега, тем не менее, я хотел быть уверенным, что все мы были надежно укрыты внутри, прежде чем погода станет еще хуже. Кроме того, мне не нравилось быть разоблаченным там, зная, что Балабан может быть рядом.
— Давай, приятель! Тащи свою задницу сюда!
Ларри не двигался, его язык свесился изо рта.
— Я знаю, ты любишь его, — сказала я. — Но это, должно быть, самое тупое животное в Божьем творении.
Обри улыбнулась в мою сторону.
— Я знаю. Но это часть его обаяния. Ларри! Спускайся сюда сейчас же!
Он не сдвинулся с места.
— Давай, Ларри! — Генри, который был на крыльце с Тайлером и Адамом, ковыляя, подошел ко мне. — Ты должен зайти внутрь!
— Да, Ларри! — сказала Хэтти, присоединяясь к разговору. — Здесь небезопасно! Скоро станет холодно!
Было уже холодно, но я понял, что она имела в виду. Дети начали жестикулировать Ларри, кричать и уводить его в сарай. К моему удивлению, Ларри наконец-то собрался с духом и спустился по пандусу.
— Сюда! — сказал Генри. — А теперь иди в сарай!
Ларри повиновался, пробираясь в открытые двери сарая. Обри шла следом, направляя его в стойло, затем со вздохом закрыла здание.
— Я должна была знать, что мне понадобятся заклинатели лам! — сказала она, подходя и взъерошивая волосы близнецов.
С улыбкой на лице я обратил свое внимание на дом.
— Просто вопрос в том, чтобы накрепко запереть все остальное место. Давайте, все, нам предстоит много работы.
Глава 32
Маркус
На следующее утро
Шел сильный снег, небо было почти черным. Когда я стоял на кухне за пуленепробиваемыми окнами, часть меня не могла не думать о том, как было бы здорово просто забиться в снег, не заботясь ни о чем на свете, не беспокоясь о международных психопатах-преступниках, пришедших мстить.
Краем глаза я наблюдал, как Мак вошел в кухню и направился к холодильнику.
— Есть какие-нибудь известия? — спросил я.
— Ну, что касается погоды, я уверен, вам не нужно, чтобы я говорил вам, что мы находимся в самой гуще событий. Предполагается, что это затянется на восемнадцать часов.
— Черт. Вот и все, что нужно для того, чтобы сбегать в город за ”Беном и Джерри".
Мак склонил голову набок, когда он приблизился, с дерзкой ухмылкой на лице, с бутылкой воды в руке.
— Это была шутка? От тебя?
— Эй, Тайлер не единственный, кому разрешено отпускать остроты.
Он усмехнулся.
— В любом случае, мы договорились. Эгги и близнецы в подвальном помещении кинотеатра устраивают марафон Pixar, окна и двери плотно закрыты, сигнализация включена, шторы плотно задернуты… ни у кого нет возможности попасть сюда без адского штурма. И если нам нужно добраться до города по какой-то чрезвычайной причине, мы подключили внедорожник к плугу.
