Сет почти сразу улетел на строительную площадку в Новой Зеландии, и вернулся лишь за пару дней до Рождества. Он ни звонил, ни писал, и хотя Линдси не ожидала, что он станет это делать, она все же надеялась. Тоска по нему была мучительной. Ей хотелось снова быть с ним, чтобы вернуть хоть часть той радости и близости, которые они раньше разделяли. Но она понимала, что после сегодняшнего разговора они могут отдалиться друг от друга как никогда ранее. Она должна была обязательно уговорить Сета отпустить Рут. Последний разговор с Ником убедил ее, что пришло время настоять на том, что необходимо, так же как пора принять окончательное решение относительно своей собственной жизни. Она хотела, чтобы Рут поехала в Нью-Йорк вместе с ней.
Линдси, не спеша, ехала к Клифф-Хаусу, наблюдая за домом, пока дорога поднималась все выше и выше. Ее сердце билось как сумасшедшее, и она сделала пару глубоких вздохов, затем остановила машину. Ей не хотелось выставить себя дурой, когда она снова увидит Сета. Шансы Рут зависели от того, сможет ли она убедить его, что лучше его понимает потребности девушки.
Линдси вышла из машины, нервно вцепившись в сумку обеими руками, и подошла к двери. Расслабься, говорила она себе. Она не могла позволить своим чувствам к Сету помешать тому, для чего пришла сюда.
Холодный воздух разрумянил ее лицо, и за это Линдси была ему благодарна. Волосы она заплела в косу и свернуты на затылке, чтобы их не трепал ветер. Теперь самым главным для нее было спокойствие. Она знала, что воспоминания о времени, проведенном здесь с Сетом, будут главенствовать и захлестнут ее в тот же миг, когда она окажется внутри. Подняв руку, Линдси нажала на звонок. К счастью, она ждала недолго, пока Уорт откроет дверь.
Он выглядел точно так же, как прежде. Неизменный темный костюм и галстук. Белая накрахмаленная рубашка. Аккуратно подстриженная борода и непроницаемое выражение на лице.
— Доброе утро, мисс Данн. — Голос ничем не выдавал его любопытство, вызванное столь ранним визитом.
— Доброе утро, мистер Уорт. — Она удержалась от того, чтобы нервно сжать сумку, и все же в ее взгляде промелькнула капелька беспокойства. — Могу я видеть Сета?
— Полагаю, он работает, мисс. — Он вежливо отступил в сторону, пропуская ее в дом. — Если вы изволите подождать в гостиной, я проверю, можно ли его побеспокоить.
— Да, я… спасибо. — Она прикусила губу, следуя за его прямой спиной. Только не начни болтать, уговаривала она себя.
— Позвольте взять ваше пальто, мисс, — предложил он, когда она переступила порог гостиной. Линдси молча выскользнула из пальто.
В камине трещал огонь. Этот звук заставил ее вспомнить, как они занимались с Сетом любовью в первый раз, пока рядом шипело пламя, а часы на каминной полке отсчитывали время, что они провели вместе.
— Мисс?
— Да? Ах, простите. — Она повернулась к Уорту, когда поняла, что он обращался к ней.
— Не хотите ли кофе, пока ждете?
— Нет, ничего не нужно. Спасибо. — Она стянула с рук перчатки и подошла к окну. Ей хотелось вернуть самообладание, прежде чем появится Сет. Положив на стол перчатки и сумочку, она сцепила пальцы.
Линдси поняла, что будет очень сложно ждать его именно в той комнате, где она впервые отдала ему свою любовь. Эти воспоминания были для нее до боли личными. «Приоритеты, — напомнила она себе. — Я должна помнить о приоритетах». Она посмотрела на свое смутное отражение в оконном стекле: аккуратные серые брюки, бордовый мохеровый свитер. Она выглядела спокойной, но это спокойствие было такой же иллюзией, как и женщина в оконном стекле.
— Линдси.
Она повернулась, думая, что готова к этому. Увидев его снова, на нее нахлынуло множество чувств, главным из которых была всепоглощающая радость. Линдси улыбнулась, наполненная ею, и подошла к Сету. Ее руки без колебаний коснулись его рук.
— Сет. Так приятно видеть тебя снова. — Она почувствовала, как он сильнее сжал ее пальцы, прежде чем отпустить их.
— Ты хорошо выглядишь. — Он произнес это таким буднично отстраненным тоном, что она тут же проглотила слова, которые вертелись у нее на языке.
— Спасибо. — Она повернулась и подошла к огню, чтобы согреться. — Надеюсь, я не побеспокоила тебя.
— Нет. — Сет не двигался с места. — Ты меня не побеспокоила, Линдси.
— В Новой Зеландии дела идут хорошо? — спросила она, снова повернувшись к нему с осторожной улыбкой. — Думаю, там погода совсем другая.
— Да, — согласился Сет. Он подошел ближе, но все же сохранял безопасную дистанцию. — В начале года мне нужно будет вернуться туда на несколько недель, еще кое-что уладить перед окончанием работ. Рут говорила, твой дом продан.
— Да. — Линдси пригладила ворот своего свитера, ей отчаянно хотелось хоть чем-нибудь заполнить руки. — Я окончательно переехала в школу. Все меняется, не правда ли? — Сет кивнул в знак согласия. — Конечно, там было слишком много комнат, и дом казался ужасно пустым, когда я была одна. Теперь будет проще со всем разобраться, когда я уеду в Нью-Йорк…
— Ты уезжаешь в Нью-Йорк? — резко прервал он ее. Линдси заметила, как он нахмурился. — Когда?
— В следующем месяце. — Она направилась к окну не в силах удержать себя на одном месте. — Тогда Ник начнет ставить свой балет. Мы наконец-то пришли к соглашению.
— Понятно, — медленно произнес Сет. Он изучал изящный изгиб ее шеи, пока она снова не повернулась к нему. — Значит, ты решила вернуться.
— Только на одно выступление. — Она улыбнулась, пытаясь притвориться, что это был самый обычный разговор, хотя ее сердце бешено стучало. — Премьерный показ собираются снимать для телевидения. Я согласилась исполнить главную партию, потому что я была самой известной партнершей Ника. Наше воссоединение привлечет больше внимания.
— Одно выступление, — задумчиво произнес Сет. Он сунул руки в карманы и внимательно посмотрел на Линдси. — И ты думаешь, что сможешь на этом остановиться?
— Конечно. — Линдси старалась говорить спокойнее. — У меня есть несколько причин. Это важно для Ника. — Она вздохнула. Тонкие лучики света пробирались через окно и падали ей на волосы. — И это важно для меня.
— Хочешь убедиться, что до сих пор можешь быть звездой?
Линдси подняла брови с легким смехом.
— Нет. Будь у меня подобное самомнение, все было бы совсем по-другому. Но слава никогда не была для меня по-настоящему важна. Полагаю, именно поэтому мы с матерью не понимали друг друга.
— Ты не думаешь, что все может измениться, как только ты снова окажешься в том мире? — Резкость в его голосе заставила Линдси нахмуриться. — Когда ты танцевала с Давыдовым в студии, всё, чем ты когда-то была, вырвалось наружу.
