Кейт провела трясущимися пальцами по волосам Райана, скользнула ниже, погладила шею, плечи, почувствовала, как сильно они напряжены.
– Райан, ты меня пугаешь.
Он не ответил, только обхватил теплыми, сильными, уверенными пальцами ее бедра так, словно от этого зависела его жизнь.
– Поговори со мной, – прошептала Кейт.
Его лицо было искривлено мукой, когда Райан поднял взгляд. И страх Кейт превратился в панику, когда в его завораживающих голубых глазах она увидела проблеск вины.
Она резко вздохнула.
Даже не спрашивая, Кейт поняла, что Райан как-то замешан в том, что с ней произошло.
ГЛАВА 13
Райан так долго виновато таращился на нее, что Кейт захотелось хорошенько тряхнуть его, чтобы получить хоть какое-то объяснение.
– Что там, Райан?
– «Табофрен» разрабатывался с целью уменьшения размера абсолютно неоперабельных опухолей, но, когда начали проявляться значительные побочные эффекты, по вопросам безопасности фармнадзор прекратил все клинические испытания.
– Ты уже говорил об этом в машине, – напомнила она.
– Знаю. Просто не смог вспомнить, что входило в эти побочные эффекты.
– Почему мне кажется, что я не захочу этого знать?
Он сглотнул и бросил взгляд на ее живот.
– Препарат воздействовал на сигнальные пути, стимулировавшие рост опухоли у пациентов с прогрессирующей стадией рака. Результаты предварительного испытания на животных очень взволновали и нас, и фармнадзор. Они быстро перешли к клиническим испытаниям.
– И?
– Среди незначительных побочных эффектов наблюдались сухость кожи и слизистых, сыпь – ничего необычного. Но те, что заставили комиссию все свернуть, были куда серьезнее. Обычно их отмечали у пациентов с опухолями головного и спинного мозга: сильные головные боли, изменения настроения и личности и… и потерю памяти. О боже.
Райан сжал ее талию, не давая освободиться.
– Когда пациенты, участвующие в клинических испытаниях, начали рассказывать о симптомах, особенно о провалах в памяти, их сняли с лечения. У большинства побочные действия имели временный характер.
– Райан, к чему это все? Не понимаю. Ты сказал, у меня не было рака.
– Рака не было. Я не… не вполне уверен, что тогда произошло, но…
– Но что? – переспросила она, стараясь не поддаться панике. Райан не смотрел на нее, поэтому Кейт приподняла его подбородок, вынуждая встретиться с ней взглядом. – Что, Райан?
Он отодвинулся и потер лицо.
– Посмотри на экран и скажи, узнаешь ли ты этого человека?
Кейт коснулась клавиатуры его компьютера. Заставка сменилась лицом Джейка.
– О мой бог.
– Приму это как «да», – ровно произнес он.
– Откуда у тебя фотография Джейка?
– Это доктор Джейкоб Маккеллен. Он работал над «Табофреном» и руководил клиническими испытаниями.
Он. Кейт отвернулась и отошла от экрана. Нет. Невозможно. Слова застряли в горле. Это не правда.
Райан поднялся с кресла и обнял жену за плечи.
– Не надо. Не закрывайся от меня, останься со мной.
– Нет, ты ошибаешься. Есть другое объяснение. Должно быть.
– Малышка…
– Почему? Он сделал это специально?
Как мог человек, которого она любила, с которым прожила больше года, который завоевал доверие ее сына… как он мог намеренно причинить ей боль?
– Этого мы не знаем. Я тоже ничего не понимаю, но мы со всем разберемся. – Он притянул жену в теплые объятия, прежде чем она отстранилась.
Она позволила обнять себя, но не отрывала глаз от монитора. С экрана на нее смотрел Джейк. Перед глазами проносились воспоминания совместной жизни: Джейк устраивает Риду барбекю на заднем дворе; Кейт танцует с Джейком на вечере по сбору средств для больницы; она занимается с ним любовью в их постели. Тело пронзила дрожь, и Кейт попыталась вырваться, но Райан держал ее крепко.
– Все хорошо, – прошептал он. – Ты со мной.
Она отбивалась, но, когда он обнял ее еще крепче, сил бороться не осталось. Наконец она прильнула к нему, обуреваемая эмоциями. Как можно было так ошибиться? Как она не разглядела личину Джейка? Была слепа? Или просто не хотела присматриваться?
Райан гладил ее по волосам и шептал обещания на ухо, но в голове эхом звучали его предыдущие слова.
– Ты… ты сказал, его фамилия Маккеллен?
– Да, Джейкоб Маккеллен, – отозвался он, не ослабляя объятий. – Его семья долгие годы владела и управляла «Маккеллен паблишинг».
– Он… он говорил, что не хочет, чтобы я работала, но не возражал против работы на дому. – Ее плечи поникли, а в голосе прозвучала горечь. – Он знал, что рано или поздно я попаду в издательство.
– Я думал об этом. Не ходи завтра на работу.
– Райан…
– Нет, послушай. – Он отодвинулся и заглянул ей в глаза, решительно и сочувствующе сжав плечи. – Все серьезнее, чем мы думали. В «Табофрен» вложили миллионы долларов. Когда его изъяли, многих зацепило. Схема твоего лечения показывает, что «Табофрен» еще долго разрабатывали после того, как фармнадзор перекрыл воздух. Кто-то тестировал препарат: или потому что нашелся покупатель, или потому что надеялись обойти фармнадзор. В любом случае твое расследование не понравится тому, кто за этим стоит.
Ей не понравилось, на что он намекал.
– Я считала, за этим стоит Джейк.
– Не думаю, что он действовал в одиночку – у него бы не вышло. В центре сестринского ухода знали. Как и в издательстве.
Слова повисли между ними, тишину нарушало лишь тиканье часов.
– Ты знал его? – По взгляду она не могла прочесть его мыслей.
– Встречал несколько раз, но мы не были близко знакомы.
Кейт закрыла глаза. Они встречались. Разговаривали. Отношения с Джейком не были случайностью.
Райан снова сжал ее плечи.
– Мы во всем разберемся, но нужно соблюдать осторожность. Твое лицо будет мелькать на всех страницах, и люди узнают, что ты не мертва.
Одним поводом для волнений больше.
– Я… я об этом не подумала.
– Ты должна сходить к врачу. Завтра.
Кейт покраснела:
– Я в порядке.
– Не спорь со мной. – Тон предупреждал, что не стоит даже не пытаться. – «Табофрен» никогда не проходил долговременных испытаний. Мы не знаем, насколько длительным может оказаться эффект.
– Я делала компьютерную томографию как раз незадолго до гибели Джейка. Все было хорошо.
– Ее проводил тот врач из Хьюстона, который исчез?
– Да. – Ее снова замутило. – Ты же не думаешь, что и он замешан?
– Не знаю. Но мы должны быть осторожными. Нам нельзя рисковать.
– О боже, – снова пробормотала Кейт, прижавшись к Райану.
