— Да, — не раздумывая ответила она.
— Тогда приготовься, — сказал он, сворачивая на подземную парковку какого-то торгового центра.
Кэтрин непонимающе посмотрела на него, а затем стала оглядываться по сторонам.
— Итан, куда мы едем? — Подожди немного.
Томпсон уверенно рулил в поиске нужного парковочного места.
«Вот он — D-403», — улыбнулся он, подъезжая к нужному месту.
— Скорее выходи, — скомандовал он.
Кэтрин подчинилась, не до конца понимая, что происходит. Из рядом стоящей машины вышли мужчина и женщина, точь-в-точь одетые как они. Даже цвет волос совпадал. Мужчина обменялся ключами от машины с Итаном и помог переложить чемодан и большую дорожную сумку в багажник соседнего авто.
— Кэт, садись в машину, — скомандовал Томпсон открывая дверь старенького серебристого Chevrolet.
Она послушно села в машину и замерла, боясь пошевелиться. То, что сейчас происходило, было похоже на какую-то сцену из фильма. Итан порывисто сел на водительское сидение, затем надел солнцезащитные очки и тронулся с места. За ними поехала пара на BMW, но на выезде с парковки машины разъехались в разные стороны.
— Итан, мы не едем к тебе домой? — с тревогой спросила Кэт, понимая, что они направляются на выезд из города.
— Нет. Хочу отвезти тебя кое-куда, — загадочно улыбнулся парень.
— Кое-куда? — переспросила девушка, отвлекаясь от тревожных мыслей.
— Это сюрприз. Но ехать далеко, поэтому можешь поспать, если получится.
— Хорошо, — Кэт откинулась на спинку кресла и стала наблюдать за мелькающими в окне зданиями.
По мере их отдаления от Манхэттена, тревога девушки уменьшалась. Однако, ей все еще не верилось, что она теперь свободна от своего мужа. Сложно было сказать, когда к Кэтрин придет осознание, что она теперь может распоряжаться своей жизнью, как хочет, ей даже казалось, что все происходящее просто сон, но присутствие Итана говорило об обратном.
Кэтрин посмотрела на своего любимого и невольно улыбнулась. Он сейчас выглядел очень сосредоточенным и немного напряженным. Уверенно управляя автомобилем, он не обратил внимания, что девушка уже некоторое время его рассматривает.
«Такой сильный и красивый, — думала Кэт. — Мой защитник. Если бы не ты, я бы ничего не смогла сделать».
— Спасибо тебе, — вдруг сказала она, чувствуя, что засыпает.
— Что? — переспросил он.
— Спасибо тебе за то, что ты у меня есть, — прошептала она, закрывая глаза.
Итан потянулся к любимой и погладил ее по голове. Ему стало намного легче, когда он понял, что Кэт начала расслабляться. Ее оцепенение, когда суд закончился и состояние на грани паники, когда они покидали особняк очень тревожили его, но сейчас он видел, что Кэтрин начала приходить в себя и успокаиваться.
— Отдыхай, малышка, — прошептал Итан, убедившись, что она уснула. — Сегодня был очень тяжелый день.
Сосредоточившись на дороге, он продолжил ехать, погруженный в свои мысли. Через десять часов пути Томпсон почувствовал усталость, но он не планировал останавливаться. Когда начало светать, на горизонте показался нужный указатель: «Сент Луис — 50». Облегченно вздохнув, Итан почувствовал прилив сил и уверенно нажал на педаль.
«Еще немного», — торжественно думал он.
На соседнем сидении заворочалась Кэтрин. Всю дорогу она спала в неудобном положении и теперь потягивалась, разминая затекшие мышцы, насколько позволяло пространство машины.
— Доброе утро, — прошептала Кэт, счастливо улыбаясь.
— Выспалась? — устало улыбнулся парень.
— Можно и так сказать, — девушка посмотрела в окно на незнакомый пейзаж. — Итан, мы все еще не приехали? Куда ты меня везешь?
— Осталось совсем немного, потерпи, малышка, хорошо? — ласково сказал он, поглаживая девушку по коленке.
— Ты, наверное, очень устал. Хочу, чтобы мы, наконец, приехали и ты отдохнул.
— Эй, — Итан легонько щелкнул Кэт по носу, отчего та улыбнулась. — Я же сказал, что все нормально, не переживай.
Кэтрин повернулась к любимому и весь оставшийся путь любовалась им, пока они не подъехали к городу. Девушка прильнула к окну и стала разглядывать все еще сонные и полупустынные улицы.
— Итан, почему именно Сент Луис? — спросила Кэт.
— Не знаю, — загадочно ответил он, пожав плечами и улыбнувшись.
— В смысле? — она засмеялась, легонько стукая его по плечу. — Тут вообще есть достопримечательности?
— Наверняка что-то есть, но мы сюда не отдыхать приехали, — Итан улыбнулся, сворачивая на Миссури-авеню и останавливаясь у небольшого одноэтажного дома.
— А зачем? — Кэтрин озадаченно посмотрела на своего любимого, а затем на дом, напротив которого они остановились.
Это было невысокое здание с небольшими окошками, выходящими на улицу, под которыми стояли клумбы с какими-то голубыми цветами. Ничем не примечательный фасад и коричневая входная дверь со стеклянной вставкой и белым навесом сверху показались девушке очень милыми. В сравнении с помпезным особняком Генри этот домик выглядел очень уютно.
— Миленко, — прервала молчание Кэтрин. — Так чей это дом?
Итан улыбнулся и вышел из машины, а затем подал руку Кэт, чтобы та тоже вышла на улицу. Он приобнял ее за плечи и нежно поцеловал в щеку.
— Это наш дом.
— Что ты сказал? — Кэт шокировано посмотрела на Итана, а затем на дом.
На ее глаза навернулись слезы, и она порывисто обняла любимого.
— Я увез тебя подальше от Генри и всего, что с ним связано. Надеюсь, ты не злишься на меня?
— Нет, что ты! — воскликнула Кэт и снова уткнулась в родное плечо, пряча слезы.
— Я предлагаю тебе начать новую жизнь со мной и обещаю, что сделаю все, чтобы ты была счастлива, — серьезно сказал он.
— Я уже безумно счастлива, — прошептала девушка и снова посмотрела на дом. — Мы можем войти?
— Конечно! — Итан улыбнулся и взял Кэтрин за руку, ведя за собой к дому.
Открыв дверь, он распахнул ее, пропуская внутрь Кэт. Девушка зашла в дом и стала с интересом озираться. Сразу за входной дверью располагалась гостиная, переходящая в столовую и кухню. Здесь уже была некоторая мебель и кухонный гарнитур. Интерьер был выполнен в американском стиле — светло-бежевые стены, небольшая прямая кухня с белыми фасадами и черными ручками, деревянный круглый обеденный стол, мягкий диван в чуть потертом велюре темно-зленого цвета, уютное серое кресло и маленький журнальный столик. Из гостиной вел небольшой коридор, оканчивающийся узким окном, под которым стоял крупный цветок, а по бокам этого коридоры располагались две двери — спальня и ванная комната. Кэтрин прошла к дверям и по очереди их открыла, заглядывая в комнаты. Они были достаточно маленькими, но очень уютными.
— Дом совсем небольшой, — сказал Итан, наблюдая за реакцией девушки. — Отличается от того, к чему ты привыкла. Но лучше поначалу не привлекать внимание. Возможно, позже мы сможем купить что-то более…
— Он прекрасен, — прервала его Кэт. — Это самый лучший дом, о котором я только могла мечтать. Спасибо!
Она обняла своего любимого и нежно поцеловала. Сейчас Кэтрин чувствовала себя по-настоящему счастливой, в нужном месте и с нужным человеком. Итан крепко обнял ее, а затем подхватил на руки и, толкнув дверь в спальню, занес внутрь. Внутри девушки все сжалось от предвкушения, и она с восторгом посмотрела на парня.
— Итан, а ты не хочешь отдохнуть после дороги? — осторожно спросила она. — Ты же так долго был за рулем.
— Еще успею, — улыбнулся он, и от его улыбки у Кэтрин по телу побежали мурашки.
Он уложил ее на кровать и стал долго и тягуче целовать, растягивая удовольствие, заставляя Кэт прижиматься к нему всем телом от нетерпения. Его руки блуждали по ее телу, так и норовя проникнуть сквозь ткань платья. Потянув за замок, Итан расстегнул молнию, освобождая Кэтрин от ненужной ткани. Она обхватила его руками, царапая острыми ноготками плечи, запуская ладони в волосы, наслаждаясь близостью.
— Итан, мне нужно принять душ, — прошептала она, чувствуя, как ее переполняет желание.
