– Твои доброта и щедрость все еще вызывают у меня подозрения, – издала смешок Дана.
– Тебе больше нравится дерзкий Джесси? – игриво вздернул бровями парень.
– Еще не поняла, мне нужно время, чтобы привыкнуть к ним обоим.
Было странным отмечать победу в конкурсе с человеком, из-за подставы которого участие в нем чуть не сорвалось. Еще до презентации, когда Дана не предполагала, какие ее ждут результаты, она уже начала встречаться с Джесси, простив ему прошлые проступки. Кажется, девушка стала к нему слишком лояльной.
– Боже, Дана! Это же изумительно! Я так горжусь тобой! – выслушивала восторженные восклицания Таи Дана в трубке.
– Изумительно? Какой литературный язык, Тая, – усмехнулась красавица.
– Это все влияние старпера Арсения, я уже и книжки начала читать не по программе, – рассказала девушка.
– Одобряю такое положительное влияние. Как дела? Как родители?
– Мы сейчас в их доме загородом. Здесь так уютно, как в сказке! Решили отмечать Новый год здесь. Ты «за»?
– Конечно! Только я приеду прямо тридцать первого, тридцатого еще нужно закончить дела в университете. Придется вам украшать дом без меня, – печально вздохнула Дана.
– Оставим пустой участок на елке, чтобы и ты поучаствовала, – пообещала Тая, – я хотела кое-что тебя спросить. Мы переписывались с Эдиком, и он предложил встретиться. Мне можно это сделать или нельзя?
– Как хочешь, Тая, я же тебе не приказчик.
– Хорошо, просто хотела убедиться, что ты не против. Если он спросит про твою личную жизнь, что мне ответить?
– Скажи, что у меня появился парень. Но, кто знает, может, и Эдик времени зря не терял и уже замутил со своей помощницей.
– Да нет такого, Дана! Ему не нравилась никогда эта Юля, я все еще считаю, что ты тогда разрубила все сгоряча, но, главное, что сейчас ты счастлива с Джесси. Обожаю истории «от любви до ненависти»!
– Какие ты там книжки начала читать? Подростковую романтику, что ли?
– Нет, Керуака, мне Арсений посоветовал. Очень о многом задумалась после прочтения. Приедешь, обсудим.
– Уже не терпится встретиться!
Поговорив с подругой по телефону, Тая вышла на улицу. В нос ударил морозный воздух, загородом он казался таким чистым и свежим, что даже немного закружилась голова. Девушка давно не испытывала такого спокойствия и расплылась в улыбке от этого приятного чувства.
Чуть позже за Таей заехал Эдик, и они поехали посидеть в кафе. Их нельзя было назвать близкими друзьями, но им нравилось общаться, всегда находились какие-то общие темы. И, приезжая в родной город, Тая включала Эдика в список людей, с кем нужно успеть встретиться.
– Скинь посмотреть клипы твоей группы, мне интересно, – попросил Эдик после рассказа подруги о деятельности «Последнего уикенда».
– Хорошо! А еще я придумала сценарий нового клипа, там будет тема падших ангелов. Мне кажется, это очень возбуждает, – поделилась задумкой Тая.
– Ты пересмотрела «Люцифера», – усмехнулся Эдик.
– Только представь: парни с голым торсом, а за спиной черные крылья. Безумно сексуально!
– Все, Тая, оставь свои эротические фантазии при себе, – засмеялся молодой человек, – как, кстати, у тебя обстоят дела сердечные? Ты говоришь только о каких-то фантастических вещах, ни слова о реальности.
– Нет ничего такого, о чем было бы важно рассказать, – пожала плечами Тая, – а у тебя? Ни с кем не встречаешься?
– Под «кем» ты имеешь в виду мою помощницу? Неужели ты тоже думаешь, что у меня с ней что-то было? – в голосе Эдика появилась злость.
– Нет, я так не думаю, и Дане это говорила. Но теперь уже поздно рассуждать.
– Что это значит? У нее кто-то появился?
Тая мысленно поругала себя, что сама же и вывела разговор в сторону, которой не хотела касаться. Она не горела желанием исполнять роль гонца с плохими новостями и расстраивать приятеля.
– Да, не так давно, – наконец, ответила девушка.
– И кто это? Ее сосед? – после кивка Таи, Эдик издал смешок, – Как непредсказуемо! И она еще в чем-то пыталась меня упрекнуть.
– Они начали встречаться после вашего расставания, – защитила подругу Тая.
– Для меня это уже не имеет никакого значения. И что ты о нем думаешь? Он же ей совсем не подходит.
– Я не знаю, Эдик, это же выбор Даны, – пожала плечами Тая, – и разве можно предсказать, кто тебе подходит? Иногда люди могут казаться совершенно несовместимыми, но что-то их связывает.
– Это бред. У людей должны быть похожие интересы и взгляды на жизнь, чтобы быть вместе.
– Мне кажется, в первую очередь люди должны любить друг друга. Если есть любовь, любые несоответствия сглаживаются, а если ее нет, то даже идеально совместимые люди будут друг друга раздражать.
– Ладно, не будем спорить, у каждого свое мнение. Расскажи лучше подробнее про своих падших ангелов. Кажется, меня уже тоже стала привлекать эта тема.
***
– Нам нужно купить елку! – заявила Дана, проснувшись рано утром.
Джесси не испытывал такой бодрости, как девушка, и зевнул, прежде чем ответить:
– Бессмысленная покупка.
– Неужели у меня в соседях злобный Гринч, похититель Рождества?
– Как по мне, вся эта суета – глупая трата времени и сил. Зачем это нужно?
– Для праздничного настроения! Одевайся, мы идем выбирать елку! – осталась непреклонной Дана.
Во время шоппинга Джесси немного повеселел и даже улыбнулся, когда Дед Мороз в торговом центре угостил их имбирным печеньем, но только на секунду, затем снова нацепил на лицо угрюмое выражение.
– Разве это не мило? – пыталась растормошить парня Дана, надев себе на голову оленьи рога, – Тебе тоже пойдет!
Джесси позволил девушке нацепить на себя аксессуар, но особого восторга не испытал. Несмотря на равнодушие юноши, домой пара вернулась с многочисленными покупками а, главное, с елкой.
Дана включила рождественские песни для создания праздничной атмосферы и принялась распаковывать новогодние украшения. Джесси участие в этой кутерьме не принимал, засев за ноутбук.
– Если поможешь мне нарядить елку, приготовлю вкусный ужин! – Дана знала, на какие точки нужно надавить, чтобы активировать Джесси.
– Ты жестокий манипулятор! Знала? – закатил глаза молодой человек, но поддался на уловку.
Дане нравилось создавать общие традиции, но она делала это только с близкими людьми. Получается, Джесси становится таким человеком. Это немного пугало, но и заставляло сердце трепетать.
– И что в этом веселого? – бурчал Джесси, нехотя вешая игрушки на елку.
– Перестань быть таким букой! – Дана шутливо ткнула юношу в живот, – Вспомни себя маленьким! Каким волшебным казался этот праздник.
– Я ненавидел Рождество в детстве, как и все праздники. Сидишь в кучке несчастных детишек, такой же несчастный, и ждешь, что за тобой приедут родители или, хотя бы, пришлют вшивый подарок, – горестно усмехнулся парень.
– Откуда заберут? – не поняла Дана.
– Из интерната. Отец не шибко хотел заниматься моим воспитанием, поэтому отдал туда, изредка забирая домой.
Джесси пытался говорить равнодушно, но через его голос сквозила боль. Тот брошенный маленький мальчик все еще прятался где-то внутри.
– А мама? – спросила Дана.
– Она бухала все мое детство, и потом, когда мне исполнилось семь, отец забрал меня в Великобританию. Я не знаю, что с ней, может, уже умерла где-нибудь под забором.
Дана, наконец, поняла, почему Джесси вел себя так неуважительно по отношению к девушкам. Он таил обиду на маму, которая бросила его, отправив маленького и беспомощного в чужую страну. Там же он тоже не был особо нужен, раз отец сразу пристроил его в интернат. Дерзость и агрессия Джесси – защитная реакция на несправедливость жизни.
– Ладно, все это давно в прошлом. Я просто рассказал, почему не люблю праздники, – снова закрылся молодой человек, и Дана не собиралась лезть к нему в душу сейчас, когда он не готов. Джесси и так был с ней откровенен.
Чтобы прогнать грустные воспоминания парня, Дана вдруг радостно воскликнула и сделала музыку погромче.
