Сегодня же у меня была куда более важная миссия - обезопасить жену и нерожденного сына. Пусть брак наш был фиктивным, даже вынужденным в каком-то смысле, я собирался дать им максимальную защиту. Знал, что смотрящие просто так не отступят, если решат, что их водят за нос.
Из Карины актриса никудышная, а значит, вся тяжесть ситуации ляжет на меня, и нужно будет очень и очень осторожно обойти острые углы. Не спалиться нигде.
Времени оставалось впритык, так что позвонил Карине, что пора выезжать, пока я еще одевался.
Конечно же, я успел первым. Женщины!
Но когда услышал шаги и обернулся к лестнице, понял, что оно того стоило. Увидев меня, Карина замерла у первой ступеньки, схватилась за перила и испуганно посмотрела.
Вот вроде в своей жизни я много видел красивых баб - и высоких, и низких, и суперстройных, и, что называется, в теле. Казалось бы, ну, чем меня можно удивить?
А вот поди ж ты! Застыл, как пацан. Залип и, походу, даже дышал через раз.
Как? Как она сделал это? Как у нее вышло выглядеть вот ТАК?
Невинно. Беззащитно. Очаровательно.
Красиво так, что единственное желание - утащить в спальню и медленно разворачивать обертку у этой конфеты, мучительно долго смаковать моменты близости. Растягивать удовольствие, хотя я всегда предпочитал наоборот - быстро, жестко, на грани.
Я не понимал, что творилось у меня в башке, и не находил никаких объяснений этому.
Просто стоял и пялился на нее, как последний дебил.
Между тем Карина, в отличие от меня, собралась с духом и все же спустилась, а затем подошла и неловко улыбнулась.
- Все так плохо? Может, лучше в джинсах?
- Охрененно… - хрипло выдохнул я, стараясь удержать свои руки в карманах, не схватить эту хрупкую девушку и не потащить воплощать свои фантазии в жизнь. - Ты просто… - нервно сглотнул и ослабил узел галстука.
- Правда? - робко спросила она, все еще не веря. - Точно нормально?
- Абсолютно ненормально, - качнул головой. - Обалденно. Ты очень красива, Карина.
Ее улыбка вышла вымученной. И я напрягся.
- Ты плохо себя чувствуешь?
- Нет, просто… Не люблю открытую одежду и… Там ведь будут мужчины, да? И много?
Впервые я слышал в ее голосе не просто неуверенность, но и робкое желание, чтобы ее защитили.
- Не волнуйся, тебя никто не обидит. Я не позволю.
- Спасибо, - облегчение прозвучало слишком явно. Все-таки Дам был прав…
Твою ж мать…
- Идем. Мы не пробудем там долго. Хорошо?
Карина благодарно кивнула и приняла мою руку, а меня словно кипятком обдало, едва я коснулся ее ладошки.
Хрупкой, как и вся она.
В машина жена по большей части смотрела в окно, а я - на нее. И в итоге она все же не выдержала.
- Рустам, ты не мог бы… перестать?
- Что?
- Смотреть. Ты меня нервируешь.
- Прости, не могу, - честно ответил я.
- Что, платье, видимо, и правда привлекательно, - неожиданно зло фыркнула Карина и снова отвернулась.
Придвинувшись ближе, наклонился к жене:
- Тебе так проще, но дело не в платье, - тихо произнес ей на ухо. - У меня для тебя кое-что есть.
Она встрепенулась, дернулась и в итоге оказалась в моих руках.
Мы оба застыли, глядя друг на друга. Она - настороженно, даже с вызовом, а я… Я - как идиот. Потому что смотрел и не понимал, почему не понял ее раньше, не разгадал этот хрупкий цветок, сорвал походя, заклеймив привычными штампами.
Медленно достал футляр и протянул Карине.
- Что это?
- Открой.
Подрагивающими пальцами она все же раскрыла бархатную коробочку и замерла. Пока девушка молча смотрела на подарок, пришлось брать дело в свои руки. Достал цепочку с кулоном и осторожно откинул ее волосы на плечо.
- Повернись, - хрипло попросил я, с трудом сдерживая свои порывы. Только опасения напугать ее своим напором удерживали меня.
- Не надо, - испуганно выдохнула Карина. - Не надо подарков.
- Почему? Тебе не нравится?
- Нравится. Очень красиво. Но… я не могу такое принять.
- Хорошо. Потом выбросишь, если не хочешь брать.
- Что? - казалось, ее глаза не могли стать еще больше. - Как это? Но ведь это… очень дорого!
А я в очередной раз удивился ее реакции.
- Поверь, я могу себе позволить порадовать свою жену.
Карина покраснела от моих слов, но упрямо мотнула головой.
- Нет, - настойчиво повторила она.
- Настолько противно? - едва сдерживая раздражение, выплюнул я, чуть отодвинувшись. Жена растерянно сдвинула брови.
- Я не это имела в виду. Просто… Не хочу быть обязанной.
- Повторяю - после снимешь и вернешь, если это так для тебя важно, - процедил я. - Повернись! - А затем добавил уже спокойнее: - Это нужно для твоей безопасности. В кулоне жучок.
В этот раз она послушалась, и я, наконец, надел на нее украшение. Можно было бы и не заставлять, но в кулоне действительно был жучок. Может, я был слишком параноиком, но предпочитал перестраховаться.
- Спасибо, - все же прошептала Карина, когда машина остановилась.
- Тебе идет, - скупо бросил я и вышел из салона. Затем обойдя автомобиль, помог своей спутнице. Борис, который сегодня был нашим водителем, тоже присоединился к нам.
- Будь неподалеку, - шепнул ему, когда мы, наконец, прошли охрану и оказались в холле. - С Карины глаз не спускать.
- Понял, шеф.
Впереди предстояло самое сложное…
32. Рустам
Мероприятие уже вовсю шло. Гостей собралось достаточно. Но самое главное, среди них были те, ради кого и затевалось все.
Положив ладонь на спину Карины, чуть подтолкнул ее вперед и, склонившись, заговорил:
- Расслабься и постарайся представить, что мы с тобой друзья.
Она удивленно посмотрела на меня.
- Я думала, мы муж и жена.
- Да, но полагаю, это тебе сыграть будет куда сложнее. Подумай, что после мы разопьем по-дружески пару бокалов вина и…
- Мне нельзя вино, - перебила меня жена.
- Верно, - усмехнулся я. - Вот, ты уже осекаешь меня, как настоящая супруга. Осталось чуть-чуть, и все будет весьма правдоподобно.
Карина так и застыла с возмущением на лице.
- Да ты… ты… специально!
- Ага, - кивнул и не удержался - расплылся в довольной ухмылке. - Идем. Если ты хоть немного разбираешься в искусстве, это твой шанс утереть мне нос.
- А если нет?
- Тогда будем на равных разглядывать глупую мазню и делать умный вид, - подмигнул ей и, взяв за руку, повел в сторону первого зала.
Не сразу, но Карина расслабилась. Даже пару раз пошутила по поводу очередного шедевра. И я был с ней согласен - это же просто вырви глаз! В какой-то момент я настолько увлекся нашей игрой словами и пикировками, что забыл, для чего мы оказались здесь.
Пока не услышал голос мэра.
- Рустам Тимурович! Рад видеть.
- Иван Петрович, - сдержанно ответил я и пожал протянутую руку. Мысленно поморщился от того, что пришлось лапать эту потную ладошку, но ничего не поделать. Пока нужно было держаться в границах. - Взаимно.
- А это?
- Моя супруга. Карина, - представил я. Васюков цепко окинул ее взглядом, и я едва подавил желание съездить ему по морде за такой сальный взгляд. Тварь такая.
- Добрый вечер, - вежливо произнесла жена, едва улыбнувшись.
- Поздравляю! Семья - это прекрасно! Это стоит отметить!
- Не стоит, - весомо уронил я, и энтузиазм мэра тотчас поутих.
- А что так? Ты же знаешь - мы всегда рады, если у хорошего друга праздник. Да и как это новость о твоем браке прошла мимо меня?
Вопрос, конечно, с подвохом. И я это знал.
- Счастье любит тишину. Так что никаких шумных празднеств не планируется.
- Вот как… Неужели опыт с Олесей не понравился?
К чести Карины, она даже не дернулась - спокойно смотрела с той же вежливой улыбкой.
Моя девочка.
- Было и было, - равнодушно пожал плечами. - Мы с женой сами решим, что и как устраивать. Спасибо за заботу.
