чертов кошмар.
— Что ты делаешь?
— Заткни рот и шагай, — рявкнул он.
Сырой и затхлый запаха ударил мне в нос, едва я оказалась на пороге подвала. Я не часто спускалась сюда прежде. Тесное помещение без свежего воздухе воспринималось, как тюрьма. Я застыла на месте, отказываясь сделать хоть шаг. Больше всего на свете я хотела проснуться от этого кошмара. Чтобы это был лишь страшный сон. Проснуться в постели Артура, в его теплых и успокаивающих объятиях.
— Я не пойду туда, — севшим голосом пробубнила я под нос.
— Тебя никто не спрашивает.
Пальцами он впился в мои плечи, подталкивая вперед. Я развернулась, выворачиваясь из его хватки. Ноги отяжелели и наполнились кровью, мышцы напряглись, готовые к побегу. Оттолкнув Виктора, я попыталась вырваться. Он вывернул мне руку и завел за спину. Я застонала от боли. Искаженное гримасой лицо зависло в паре сантиметров от меня.
— Еще один сюрприз, и твоей подружке будет очень больно, — пригрозил он тоном, от которого у меня по спине пробежала дрожь. Горячее дыхание скользнуло по моей коже.
Виктор швырнул меня в сторону, заставив пошатнуться. Я спустилась в подвал, слыша сбивчивое биение сердца. Одну стену помещения занимал огромный отопительный котел, многочисленные провода, трубы и приборы с цифровыми индикаторами. У противоположной стены я заметила фигуру своей подруги. Она неподвижно сидела на голом цементном полу. Голова безвольно склонилась к груди.
— Надя! — закричала я во всю мощь, завидев ее. Она слабо пошевелилась и, словно пьяная, приподняла голову.
Я бросилась к ней. Упав на колени, я обхватила ладонями ее лицо. Меня встретили остекленевшие глаза. За спиной я слышала неторопливые шаги Виктора. Его ботинки шаркали по полу. У меня не осталось сомнений в том, что бывший муж психопат.
— Что ты с ней сделал? — я развернулась к нему лицом и задрала голову.
— Твоя подружка слегка перебрала с выпивкой, — как ни в чем не бывало ответил он и махнул рукой в ее сторону.
— Ее чем-то накачали? — я в ужасе переводила взгляд с Нади на Виктора.
— Откуда мне знать, что принимают твои проблемные друзья?
Я стиснула челюсть так, что заскрежетали зубы. Поднявшись на ноги, я обернулась к Виктору, но он упер ладони мне в плечи и толкнул к стене.
— Сядь, — скомандовал он и указал пальцем на место рядом с Надей. Мои глаза распахнулись от удивления. Когда я не сдвинулась, он вцепился мне в горло. Его крепкая рука сжималась, как веревка, перекрывая дыхание. Кровь прилила к лицу. Я задыхалась, слыша голос Виктора будто издалека.
— Делай, как я говорю, — процедил он сквозь зубы. Я слабо кивнула, когда он разжал свою хватку. Жадно хватая ртом воздух, я схватилась за шею.
Я опустилась рядом с Надей. Холодный пол кусал кожу сквозь джинсы. Подтянув колени к подбородку, я обхватила их руками. Глаза не отрывались от высокой фигуры. Рядом послышались тяжелые шаги. Я бросила взгляд на дверь, ведущую в подвал, когда заметила телохранителя Виктора. Грозная фигура загородила выход. Виктор проследил за моими глазами.
— Хочется снова сбежать, да? — задорно пропел он. Я посмотрела на него, приоткрыв рот. Как на чужака. На больного, опасного человека, коим он и являлся.
Я отвела глаза.
— Расскажу тебе кое-что, о чем ты не знаешь, — он присел передо мной на корточки, — в силу своего низкого происхождения. О репутации, Алиса.
Этот человек на полном серьезе собирается разглагольствовать о репутации? Тот, кто спит с помощницами, а также со всеми, с кем только можно. На кого собрана огромная папка с компроматом.
— Пока ты была кроткой и послушной женушкой, я вел себя с тобой соответствующе. Ты не представляешь, сколько сил мне потребовалось, чтобы не переходить с тобой черту.
Вот как. Я была кем-то вроде надежной мебели. Пока исправно служит, хозяин будет заботиться.
— Ты должна была быть женой влиятельного человека! Невидимкой, тенью. Красивой и покорной. Но потом ты как с цепи сорвалась, — продолжал он, сверля меня острым взглядом, — пока я не заподозрил, что с тобой связалась эта стерва…
— Кто?
— Ты знаешь, кто.
Я нахмурила брови, шестеренки в голове со скрипом закрутились.
— Одна обиженная девушка захотела разрушить мою репутацию. Ту, которую я создавал годами. Репутацию моей семьи. И, само собой, она вышла на тебя. И ты, маленькая обиженная бродяжка, собиралась ей помочь. Я проигнорировала его выпад.
— Мила? — вспышка озарения молнией пронеслась у меня в голове.
— Где она? — зарычал Виктор, приблизившись к моему лицу. Я сильнее вжалась спиной в холодную бетонную стену.
— Откуда я знаю?
— Не ври мне! — его глаза сузились.
Не сразу я заметила, что меня пробивает сильная дрожь.
— Где она? Ты ее спрятала?
— Что?
— Ты думала я не узнаю, что прослушка из твоей машины исчезла. Ты пряталась от меня. И теперь эта тварь, — выплюнул он, — провалилась сквозь землю.
— Поэтому ты держишь нас в подвале? Поэтому похитил Надю? Ты хоть понимаешь, что это преступление, — внезапный порыв злости наполнил мою грудь. Виктор смерил меня тяжелым взглядом.
Он грубо схватил меня за подбородок.
— Это не твое дело. Где Мила? Ты не выйдешь отсюда, вместе с подружкой, пока я не узнаю, где она прячется.
— Я не знаю, — закричала я, пока моя щека внезапно не вспыхнула. Виктор наотмашь ударил меня рукой по лицу. Я схватилась за горящую кожу. Слезы сами собой потекли из глаз.
Виктор выпрямился и, не говоря ни слова, пересек помещение. Вместе с телохранителем они вышли из подвала и отключили свет. Темнота ослепила меня, и я часто заморгала. Нащупав руку Нади, я слегка потрясла ее.
— Надя, ты как? — в ответ она неразборчиво замычала.
— Вот черт, — я попыталась дала глазам освоиться, но в помещение без окон не проникало ни капли света.
— Алиса, — медленно выговорила подруга. Я развернулась к ней и ощупала ее руками.
— Ты в порядке?
— Не-а, — протянула она.
— Что он с тобой сделал?
— Не помню. Мне плохо.
Голова гудела от напряжения. Что задумал Виктор? На что он, черт возьми, способен? Нужно было выбираться отсюда. Виктор был опасен. Раньше я не замечала того, как реагирует на него мое тело. Но когда он сидел на корточках напротив, меня обдало волной животного страха. Я невольно вспомнила Артура. Тепло его тела, нежность прикосновений. Льдисто-голубые глаза, открытые и захватывающие, как летнее безоблачное небо. Сердце сжалось от боли при мысли, что я никогда его больше не увижу…
— Он искал твой телефон, — прошептала Надя, — я спрятала сим-карту.
— Зачем? — от мысли о том, что подруга оказалась похищенная в подвале из-за меня, меня
