Обычные мужчины никогда не приглашали ее на свидания. Встречи с Патриком были лучшим, что произошло с ней за долгое время. Он был высококлассным адвокатом и практичным, даже приземленным, человеком. Он всегда звонил, когда обещал, приглашал ее на свидания, когда у него было время, и относился к ней с уважением.
Пройдя в просторную спальню, Себастьян снял пиджак и начал расстегивать рубашку. Тесса отвела взгляд.
— Я повесила ваши брюки и рубашки в шкаф, а… белье положила в комод.
Ее щеки покраснели. Прикасаться к его белью было чем-то слишком интимным.
— Вам не нужно было этого делать. — Его пальцы продолжали расстегивать пуговицы. Когда он вытащил рубашку из-за пояса брюк, Тесса с трудом заставила себя остаться.
Но ей не хотелось, чтобы он знал, что ей неловко наблюдать за тем, как он раздевается. Возможно, он привык раздеваться в присутствии… персонала. Это ничего для него не значило.
Она ничего для него не значила.
В течение долгих пяти лет она говорила себе, что ее влечение к боссу со временем пройдет и она влюбится в кого-нибудь другого.
Но другие мужчины казались блеклыми и неинтересными в сравнении с Себастьяном.
Кроме Патрика, разумеется. Он был внимательным. Милым. Деликатным.
Он пока еще не готов к отцовству, но, возможно, однажды устанет от напряженной работы и захочет поселиться в уютном домике с садом и…
Ох… Себастьян расстегнул пуговицу на брюках.
— Я отнесла ваши туалетные принадлежности в ванную. Точнее, вашу зубную щетку. Я больше ничего не нашла.
— Мне больше ничего и не нужно.
— Пойду продолжу собеседование. — Ее голос слегка дрожал. Она слышала, как брюки скользнули вниз по длинным мускулистым ногам.
— «Дом Диора» прислал футболки?
— Э-э… да. Я положила их… — Стараясь не смотреть на полуобнаженного Себастьяна, она поспешила к шкафу. — Они здесь, на средней полке. — Стопка футболок напоминала об открытии бутиков Диора в нескольких модных магазинах в престижном районе Каспии. Выбрав черную футболку с геометрическим рисунком, она протянула ее Себастьяну, по-прежнему не глядя на него.
Она чувствовала его запах. Аромат мыла и мужской кожи. Немного пота.
Как это могло ее возбуждать? От Патрика пахло гораздо лучше. Он предпочитал одеколон с древесным ароматом. Который она в действительности терпеть не могла. Нужно будет подарить ему другой.
— Тесса.
Не подумав, она обернулась. Как назло, именно в этот момент он начал снимать через голову рубашку, и мышцы его широкой, бронзовой от загара груди пришли в движение.
Ее колени подкосились, и она с трудом сохранила равновесие.
Это не проблема. Ей не нравились слишком развитые мышцы. Слишком грубо.
Она предпочитала мужчин… с развитым интеллектом.
— Ну как вам? — Он указал ей на футболку, рукава которой обтянули его рельефные бицепсы.
— Симпатичный дизайн, — произнесла она каким-то незнакомым голосом, глядя на его сильные бедра, усеянные темными волосками.
— Да. Мне нравится эта новая линия. Выберете что-нибудь для себя?
— Я не ношу таких больших размеров.
— Вы могли бы в них спать, — хрипло произнес он.
Глаза Тессы расширились, кровь прилила к вискам. Себастьян представлял ее в постели?
Возьми себя в руки.
Если кто и знал, что женщины любят спать в огромных футболках, это был Себастьян.
— Конечно. Я возьму парочку.
— Отлично. — Он одарил ее белозубой улыбкой, которая заставила ее насторожиться. Почему он улыбается ей без причины?
Потому что хочет, чтобы ты продолжала разбирать его бумаги и отвечать на его звонки, идиотка.
— Я закончу собеседование.
— Хорошо. Я пойду перекушу в кафе. Вам что-нибудь принести? — Снова излишняя внимательность. Как подозрительно.
— Я не голодна, но спасибо, что предложили.
Пройдя в другой конец спальни, Себастьян запустил руку под футболку, чтобы почесать плоский живот, одновременно рассматривая свою внушительную коллекцию джинсов.
— Увидимся позже, — пролепетала Тесса и выбежала из комнаты.
«Парк Кафе» было ближайшим к его дому, поэтому Себастьян часто туда захаживал, когда приезжал в город. Весной он провел в Нью-Йорке несколько недель и за это время научил одного из молодых поваров варить кофе, как делали у него дома. В противном случае ему пришлось бы довольствоваться безвкусной бурдой.
Войдя в освещенное кафе, он увидел за одним из столиков Рида и Элизабет Веллингтон. Он помахал, чтобы привлечь их внимание, но они были поглощены разговором.
— Что желаете, Ваше Высочество? — спросила его бойкая продавщица за стойкой.
— Пастрами[1] с ржаным хлебом и горчицей, а также кофе как обычно.
Когда девушка удалилась, Себастьян снова посмотрел на столик своих друзей. Наклонившись вперед, Рид что-то тихо говорил своей жене. Губы Элизабет были плотно сжаты. Они спорили?
Продавщица вернулась с семью крошечными фарфоровыми чашечками эспрессо. Ну вот опять.
— В одну чашку, пожалуйста.
Взяв бумажный стакан, девушка начала выливать в него кофе.
— Он холодный. Не могли бы вы его подогреть и подать в фарфоровой чашке? — Он старался говорить учтиво.
— Добавить молоко и сахар?
— Не надо ни молока, ни сахара, ни корицы, ни мороженого, ни шоколада. Просто кофе.
Через пару минут ему принесли сандвич с овощами, которые он не заказывал.
Себастьян раздраженно провел рукой по лицу. Скоро он будет дома.
— Я так не думаю! — Громкий голос привлек его внимание. Повернувшись, он увидел Рида, который внезапно поднялся, царапнув стулом по кафельному полу.
Элизабет выглядела растерянной.
— Пожалуйста, Рид… — услышал Себастьян, прежде чем перед ним на прилавок поставили огромную кружку с дымящимся напитком.
Протянув кассиру кредитную карту, он снова обернулся. Именно в этот момент Рид вышел из ресторана. Его лицо с правильными чертами было мрачным.
Встревоженный, Себастьян посмотрел на Элизабет, которая тупо уставилась вслед мужу.
Взяв свою кружку и тарелку, Себастьян поспешил к ее столику и сел, не дожидаясь приглашения.
Внутри у него все перевернулось, когда он увидел в ее глазах слезы.
— Элизабет, что-то случилось?
Он хотел взять ее ладонь в свою, но она подняла руку и промокнула глаза салфеткой.
— Ничего. Со мной все в порядке. — Но всхлипывание выдало ее с головой. — Просто аллергия. В это время года она всегда обостряется. — Она резко вдохнула. — Как у тебя дела, Себастьян?
