–
Тэйт, спасибо огромное тебе и твоему папе за то, что позволили мне пожить у вас. Я
чувствую себя обузой.
–
Ты шутишь? – удивленно выпалила она пронзительным тоном. – Тебе всегда рады,
оставайся столько, сколько потребуется.
Вернувшись накануне ночью в Шелбурн-Фоллз – сначала на самолете, потом на такси – я
быстро распаковала вещи в старой комнате Тэйт, приняла душ и осмотрела кухню, чтобы составить
список необходимых продуктов, которые нужно купить. Оказалось, я ни в чем не нуждалась.
Холодильник и кухонные шкафчики были забиты свежей едой, что странно, ведь папа Тэйт уехал в
Японию в мае и останется там до осени.
–
Спасибо, – сказала я, опустив голову. Ее щедрость вызвала во мне чувство вины. – Моя
мама может постепенно сменить гнев на милость.
– Что ее не устраивает? – прямой вопрос Тэйт обескуражил меня.
Горько рассмеявшись, открыла белые французские двери ее балкона, впустив в комнату
ароматный летний бриз.
–
Мой судебный ордер не вписывается в ее безупречную гостиную. Вот что ее не
устраивает, Тэйт. Мама жила всего в нескольких кварталах отсюда – забавно, что она на самом деле
думала, будто избежит сплетен, не позволив мне остаться дома на срок выполнения общественных
работ. Эти суки из Бизнес-клуба все равно будут о ней судачить.
Это не смешно. Я не должна смеяться.
– Твой судебный ордер, – повторила Тэйт. – Никогда не думала, что доживу до этого дня.
– Не дразни меня, пожалуйста.
–
Не дразню, – уверила она. – Я горжусь тобой. А?
–
Не из-за того, что ты нарушила закон, – быстро добавила Тэйт. – А потому, что постояла
за себя. Ни для кого не секрет: я бы тоже не избежала привода в полицию, если бы Джаред с Мэдоком
не воспользовались своим авторитетом. Ты совершаешь ошибки, как и все мы, но лично я считаю, что
этот засранец Лиам получил по заслугам. Так что, да. Я горжусь тобой.
Я промолчала, осознавая, что она пыталась подбодрить меня, ведь я бросила своего
бойфренда (довольно агрессивно) после пяти лет отношений.
Однако затем покачала головой, вдохнув свежий утренний воздух. Все совершают ошибки,
только не всех за эти ошибки арестовывают.
Я могла поступить лучше. Гораздо. И сделаю это.
Выпрямившись, прижала трубку к уху одной рукой и принялась рассматривать ногти на
другой.
–
Когда ты домой вернешься? – спросила я.
–
Не раньше, чем через пару недель. Мэдок и Фэллон уехали на отдых в Мехико, а Джаред
в "Лагере Коммандо" до конца июня. Я скоро собираюсь навестить отца, но сейчас, в отсутствие
Джареда, решила воспользоваться возможностью приукрасить квартиру.
–
Ах, – задумчиво произнесла я, рассеянно глядя через листву деревьев на соседский дом. –
Да здравствуют ароматические свечи и декоративные подушки, – поддразнила я.
– Не забудь сиденье для унитаза с рюшами и красивые настольные лампы.
Мы обе засмеялись, но мой смех прозвучал фальшиво. Мне не нравилось слышать
подробности их жизни, частью которой я не являлась. Джаред и Тэйт учились в колледже и жили
вместе в Чикаго. Он проходил курсы вневойсковой подготовки офицеров запаса или типа того,
поэтому сейчас уехал на учения во Флориду. Его лучший друг, Мэдок – тоже мой бывший
одноклассник – уже женился и учился в одном колледже с Джаредом, Тэйт и своей женой, Фэллон, с
которой я была плохо знакома. У них образовалась своя маленькая компания, и я больше не была ее
частью. Внезапно на сердце опустился тяжкий груз. Я соскучилась по своим друзьям.
–
В любом случае, – продолжила Тэйт, – скоро все вернутся домой. Мы планируем
отправиться в поход на День независимости, так что сделай себе одолжение. Подготовься. Будь
необузданной. Пропусти душ сегодня. Надень лифчик и трусики из разных комплектов. Купи
сексуальное бикини. Будь. Дикой. Поняла?
Сексуальное бикини. Поход. Тэйт, Фэллон, Джаред, Мэдок, и их сумасбродные поступки. Две
пары, а я – пятое колесо.
Дааааа уж.
Я посмотрела на темный дом напротив, где раньше жил бойфренд Тэйт. Его брат, Джекс, тоже
жил тут, и мне вдруг захотелось спросить о нем.
Дикой.
Я покачала головой; глаза наполнились слезами. Тэйт. Джаред. Фэллон. Мэдок.
Все необузданные.
Джексон Трент. Он предоставил мне столько шансов, но я ни одним не воспользовалась.
Дикой. Слезы покатились по щекам, однако я продолжала молчать.
–
Кейси? – окликнула Тэйт, когда я ничего не сказала. – У мира есть планы для тебя, детка.
Независимо от того, готова ты к ним или нет. Можешь быть либо водителем, либо пассажиром.
Обязательно купи себе сексуальное бикини для нашего похода. Поняла?
Я сглотнула застрявший в горле ком, похожий на металлическую щетку, и кивнула.
– Поняла.
–
Теперь открой верхний ящик моего комода. Я оставила там два подарка для тебя, когда
приезжала домой на прошлых выходных.
Сдвинув брови, двинулась к стоявшему у противоположной стены комоду.
– Ты недавно была дома?
Я пожалела, что разминулась с ней. Мы не виделись года полтора.
–
Ну, я хотела убедиться, что дом чист, – ответила она, – и что тебе хватит провизии.
Извини, что не смогла задержаться и встретить тебя.
Открыв ящик, мгновенно замерла на месте. Дыхание перехватило, мои глаза округлились.
– Тэйт? – пискнула я, словно мышь.
–
Нравится? – с издевкой уточнила она. Я практически видела ухмылку у нее на лице даже
через телефон. – Он водонепроницаемый.
Я дрожащей рукой достала фиолетовый вибратор "Джек Рэббит", все еще упакованный в
прозрачный пластиковый кейс.
О, мой Бог.
–
Он огромный! – выпалила я, разом уронив сотовый и вибратор. – Черт! Суетливо
подхватив телефон с ковра, обняла себя и засмеялась.
– Ты в курсе, что ты сумасшедшая?
Ее радостный смех донесся до моих ушей. Слезы вмиг сменились улыбкой.
Когда-то я была опытнее Тэйт. Кто бы знал, что она будет покупать мне вибраторы?
–
У меня такой же, – сообщила Тэйт. – Он помогает мне пережить разлуку с Джаредом. А
