Бабушка Ханна уверенно прошла к столу и хлопнула Диану по оголившемуся плечу тыльной стороной ладони.
— Ты села на мое место, — резко бросила она.
Диди медленно подняла взгляд вверх, подавила вздох. Дом, милый дом.
— Точно, прости, ба, — покорно сказала она, вставая и обходя стол так, чтобы не задеть что-нибудь одеялом и не сбросить на пол.
А бабушка уже поймала нужную волну.
— В каком виде ты собираешься завтракать! — все так же резко возмутилась старуха.
— Ма-ам, — протянула Элизабет. — Перестань. У Хани был тяжелый вечер.
Бабушка села на освободившийся стул, сохраняя осанку прямой, как шест.
— А нечего было жить с мужчиной в грехе, — заявила она. — Я знала, что так будет. Это все твое воспитание, Бэтси. Ты ее разбаловала.
— Я вообще-то все слышу, — пробормотала Диди, высунув руку из одеяла и подтянув к себе одну из тарелок.
Большие карие глаза сощурились, острый взгляд лазером прожег Диану насквозь. Или почти.
— И хорошо, что слышишь, — сказала старуха и замолчала. Веско и значимо.
За столом воцарилось молчание, вилки застучали по тарелкам. После бабушки Ханны говорить полагается не сразу. Нужно прочувствовать все, что она вкладывает в свои резкие, рваные фразы. Диана была ее любимой темой порицания. Просто Диди родилась холериком, а хотелось бы флегматика.
— Кстати, Хани, — вдруг заговорила мама, пережевывая тост. — Я нашла тебе работу.
Диана не особо этому удивилась, хотя и предполагала, что на поиски уйдет больше времени.
— Здорово, — без всяких эмоций отозвалась Диди. — Где?
— Твоя кузина Джоджо открыла школу танцев. Ей нужен преподаватель в детскую дневную группу. Взрослых она учит сама.
Диди удивленно уставилась на мать, вилка в руке дрогнула.
— Что? Но я думала ты узнаешь в гостинице насчет официанток…
— Да, Бэтси! — вклинилась в разговор бабушка. — Ей пора заняться достойным делом!
— Преподавание — это очень достойно! — возразила Элизабет. — К тому же Хани больше ничего не умеет.
— Учить я тоже не умею!
Мама пожала плечами.
— Но ты же ходила на какие-то преподавательские курсы.
— Но у меня нет практики!
— Вот, появится.
— И вообще, — до Дианы только сейчас дошел полный смысл предложения. — Почему Джоджо можно танцевать, а я считаюсь посланницей дьявола?
— Джорджианна танцует профессиональные спортивные танцы, — снова заявила бабушка и снова будто поставила точку в разговоре.
Ну конечно. Джорджианна ведь ни разу не работала в ночных клубах. Диди не была уверена, что кузина вообще бывала хоть в одном. Умница Джо, она с детства участвовала в соревнованиях, в ярких блестящих платьях, с волосами, затянутыми на макушке так сильно, что глаза приобретали азиатский разрез. По сравнению с Джоджо Диана была просто прыгающей обезьянкой. В общем, их отношения не заладились с детства.
— Джо не возьмет меня к себе, — уверенно проговорила Диана, разламывая тост.
— Уже взяла.
— Она меня не переносит. А я ее. А еще я не умею преподавать.
— Глупости, — отмахнулась мама. — Вы родственницы и пора вырасти из детских обид. И я сказала, что ты умеешь. Так что просто позвони и узнай, когда приступать.
Тарелка опустела, можно было уходить. Диана поднялась со стула, поправила одеяло, поставила посуду в раковину и собралась скрыться от родительниц, но что-то заставило ее обернуться на пороге кухни.
— Схожу, погуляю, — отчиталась она. — Подумаю.
— Оденься прилично, — бросила ей в след бабушка Ханна.
Старуха не увидела, как Диди закатила глаза, прежде чем развернуться к лестнице.
В воздухе витал характерный запах моря, солнце пекло в макушку и поджаривало голые руки и ноги. Бабушка ушла к себе и включила телевизор до того, как Диди вышла из комнаты над гаражом, поэтому старая леди не оценила внешнего вида внучки. Короткие шорты с высокой талией обтягивали так, что не оставили бы много простора воображению прохожих (если бы таковые имелись). Широкую футболку Диди заправила в высокий пояс шорт, поэтому ничто не драпировало доведенную до совершенства часть тела. Диана не пыталась таким образом выразить протест. Просто это оказались единственные чистые шорты в багаже, а надевать на прогулку по пустому городу что-то закрытое было нецелесообразно. Последний теплый месяц плавил кожу.
В плане Дианы танцы не значились. По правде говоря, не было никакого плана. Только смутное представление об абстрактной работе, выходных над гаражом, а через год, возможно, поступление в какой-нибудь захудалый колледж и получение чего-то вроде профессии. Не важно какой.
Новости, которые мать будничным тоном сообщила за завтраком, обрушились на Диди как ледяной водопад. Возможно то, что все решили без ее участия, даже неплохо. Диана еще не была готова снова бросаться в бой, и роль подконтрольного ребенка ей немного нравилась. Но предложенная работа была не тем, чего она ждала.
Разносить тарелки или подносить товар штрих кодом к сканеру намного проще, чем учить стайку самовлюбленных красивых девочек. Дети — это вообще очень сложное направление деятельности. Любой. А тем более, когда коллектив полностью женский, и каждая хочет быть лучше остальных. Проработав столько времени в кругу одних только девушек, Диана знала об этом как никто другой. Но выбора ей не оставили. Взрослым дочерям не положено жить на иждивении у родителей.
Тишину улицы нарушил звук приближающегося автомобиля. Диди обернулась. Белый Мини Купер, похожий на отцовский, только на десяток лет моложе, неспешно приближался к ней. Машина была незнакома, а блики от солнца на стекле не давали рассмотреть водителя. Мини Купер медленно проехал мимо, и через несколько домов свернул в один из дворов. Недалеко от двора Мастерсов.
В Диане проснулось любопытство. Двор принадлежал знакомым, и ей вдруг захотелось заглянуть за низкую ограду и узнать, кто к ним приехал. Надо же, не прошло и суток после возращения в родительский дом, а в Диди уже активизировалась типичная жительница периферии, которой нужно знать все обо всех. Осталось только записаться в какой-нибудь местный клуб, например, «Вышивка крестиком для всех», и перемывать кости соседям.
Как только эта мысль посетила голову, Диана заставила себя сбавить шаг. Нечего уподобляться местным матронам. Но было поздно, она уже шла вдоль низкой каменной ограды. Подойдя к раскрытым воротам, Диди специально направила взгляд прямо перед собой, из принципа отказываясь повернуть голову. Но борьбу с принципами она проиграла. Никто ведь не будет против, если она просто мимолетно поздоровается с соседями. Наоборот, неприлично было бы не поздороваться. Оправдание выглядело вполне удачным, поэтому Диана перестала сопротивляться и посмотрела во двор.
Там были двое. Длинноволосая блондинка как раз в этот момент скрылась в доме, громко хлопнув дверью. Диана даже не успела рассмотреть ее спину. А вторым человеком оказался мужчина в линялых шортах до колена и обтягивающей футболке. Пригнувшись, он вытаскивал из багажника бумажные пакеты из супермаркета, и Диана случайно засмотрелась на открывшийся вид.
Девушке, после разрыва отношений которой не прошло и месяца, не положено вот так пялиться в спины крепких подтянутых мужчин, и Диди уже почти одернула себя, но не успела. Он выпрямился, развернулся и заметил ее. Светловолосый, с короткой стрижкой и очками-авиаторами. Несмотря на то, что глаза были скрыты, Диди знала, что он смотрит на нее, а его тонкие губы сжались в прямую линию.
Диана почувствовала себя неуютно. Промедлив секунду, она сорвалась с места и быстрым шагом пошла дальше. Однако ощущение, будто ее застали за чем-то преступным, не покидало. Шпионаж конечно не входит в список добродетелей, но она ведь просто гуляла по своей улице, ничего особенного! Пробежав мимо еще трех дворов и перейдя через дорогу на другую сторону, Диди свернула во двор Мастерсов. Ей все время казалось, что мужчина в очках-авиаторах следит за нею, но обернуться она не решилась.
