— Кейси может получить любого парня, которого только захочет. Сомневаюсь, что она влюбится именно в тебя.
Брат нахмурился.
— О чем ты говоришь? Шансы высоки. Если ты не заметила, мы неплохо выглядим. Мы оба.
— Хватит болтать, — простонала я.
— Я же сокровище. Не заставляю девочек уходить с позором, а провожаю их до дома.
Я подняла бровь.
— Ну, или вызываю для них такси, — добавил он, глядя в сторону, затем посмотрел на меня. — Видишь. Заботливый. Это я. — Он сжал руки в кулаки, указывая большими пальцами на себя, и подмигнул мне. — И я буду очень заботлив с Кейси. Я могу переусердствовать и заставить думать, что влюблен в нее. Она сразу же сбежит сама. Горячие девчонки не любят прилипчивых парней. Я бы сделал это для тебя.
— Ты бы сделал это для себя. И мой ответ всё еще нет. Держись подальше от тех девушек.
— Хорошо-хорошо. Тогда как насчет Кристины? — Он присвистнул. — Она тоже очень горячая. Я не знаю, почему она скрывает свою грудь. Куча парней уже называет ее «грудастой девушкой».
Я толкнула его назад.
— У нее есть парень, и она моя единственная подруга. Ты прекратишь это дерьмо немедленно, понял меня?
— Да, хорошо. — Его взгляд прояснился, а ухмылка наконец-то сползла с лица. — Но парни захотят узнать, почему я защищаю эту девчонку. Будет легче, если я скажу, что она подруга моей сестры. И говоря о тебе, я не хочу, чтобы ты встречалась с моими друзьями.
— Без проблем.
Никаких горячих парней — правило номер один.
— Эй. — Я вспомнила, что хотела с ним кое-что обсудить. — Ты сказал Шею Коулману, что я твоя сестра.
— Да, сказал. Офигенный парень. — Его глаза загорелись.
— Зачем ты это сделал?
Гейдж фыркнул, раскачиваясь на каблуках и засовывая руки в карманы.
— Ты шутишь? Отличный повод представиться ему. Я слышал, что он и несколько игроков ходят на политологию в этом семестре. Ну, вот и уточнил, ходит ли туда девчонка, похожая на меня как близнец. — Брат усмехнулся. — Шей сразу понял, о ком я говорю.
— Ты сказал, что я агрессивная.
— Так и есть.
— Не надо говорить такое людям.
— Ты шутишь? Это самый быстрый способ объяснить парням, кто ты. Девчонки этого не понимают, как парни. — Он злобно ухмыльнулся.
Я ударила его в плечо. Он отчасти являлся причиной, почему я агрессивно настроена.
— Больше не говори ни с кем обо мне.
— Почему? Если что, я оказываю услугу. Коулман заинтересовался тобой.
Я снова подавила дрожь, но в этот раз от отвращения.
— Ты не оказываешь мне никаких услуг. И я не хочу общаться с Шеем Коулманом.
— Разве я сказал, что оказываю тебе услугу? — Улыбочка на его лице стала шире. — Я имел в виду, что оказываю услугу себе. Ты ненавидишь таких парней.
Да. Так и есть.
Я покачала головой.
Шей Коулман — ещё один Паркер Стенсен, мой бывший. За этой злой мыслью последовала ещё одна: к черту Паркера и к черту Шея Коулмана.
— Пофиг, — я толкнула Гейджа, в этот раз легонько, и заставила себя смягчить тон. — Иди на свою вечеринку братства и держись подальше от моих подруг.
Он хотел поспорить. Я увидела, что он уже собрался что-то сказать, и снова покачала головой.
— Я серьёзно. И хватит болтать обо мне с членами футбольной команды. Понял?
Брат на секунду взглянул на меня и наклонил голову вбок, размышляя о чем-то.
— Ты в порядке?
Я услышала доброту в его голосе и в горле слегка запершило.
— В порядке. — Буду. Учась. Сейчас это моя цель. Парни вроде Паркера больше не смогут меня ранить. Я не позволю. — А теперь иди, пока кто-нибудь нас не увидел.
Гейдж усмехнулся, и через пару секунд, когда взяла эмоции под контроль, я подняла взгляд и поняла, что он уже ушёл. Брата нигде не было.
Я проходила мимо администратора, когда девушка подняла на меня взгляд.
— Кеннеди Кларк?
— Да?
Эта старшеклассница работала дежурным администратором с первых дней занятий. Я ждала, когда она скажет то, что собиралась.
— Шей просил передать тебе привет.
Я застонала.
Ну, конечно, они знакомы. Слишком она симпатичная, чтобы проигнорировать.
— Дай угадаю. Ты его девушка? — полушутливо спросила я.
— Мы друзья. Он попросил передать тебе привет и сказал, что ты классная. — Она засмеялась, на самом деле даже мило.
Я оглянулась по сторонам. В холле стояли несколько девочек, так что я подошла ближе к столу.
— Мы можем сохранить это в тайне?
— Что? — Ещё один искренний смешок. Она мне даже почти понравилась. — Что ты классная? — добавила она.
— Что мы знакомы с Шеем, это произошло только из-за учёбы. Мы не друзья. — Я сделала акцент на последних словах. — И если ты встречалась с ним, мои соболезнования.
— Шей не такой уж плохой парень, но так и быть, я никому не скажу.
Она слегка нахмурилась, когда я подняла руку, махая на прощание, и направилась к лестнице, ведущей к моей комнате. Дежурный администратор, который хорошо к тебе относится, на вес золота. Впереди времена пьянства, и никогда не знаешь, когда понадобится человек, который может прикрыть.
Я заходила в комнату вприпрыжку, но резко остановилась.
Мисси сидела за столом с хмурым выражением лица.
— Как дела? — Я закрыла дверь и бросила рюкзак на свою кровать позади неё.
— Холли хочет пойти в библиотеку сегодня вечером. — Она постучала по клавиатуре.
Холли — это ее лучшая подруга со старшей школы, которая жила со своей кузиной этажом выше.
— А что не так с библиотекой? — Мой стол находился в другом конце комнаты, и я села на стул, а потом повернулась лицом к соседке.
— Ничего, будь это воскресенье или любой другой день недели. Но сегодня пятница. Она втрескалась в одного из работников библиотеки.
Холли нравился кто-то новый дважды в неделю.
— Там будет не так много людей, и понятно, почему она хочет пойти сегодня. Подходящее время для флирта.
— Я не хочу идти в эту тупую библиотеку.
— А что ты собиралась делать?
Куда ходили Холли с ее кузиной, туда же ходила Мисси, и наоборот. Они втроем всегда держались вместе.
Она пожала плечами, взглянув на телевизор.
— Мы могли бы посмотреть фильмы здесь?
Я ужаснулась. Смотреть фильмы я могла с Кристиной, но не с Мисси, не с соседкой по комнате, которая смеялась, потому что мне не нравились те же мелодрамы, что и ей. К тому же я знала, что она говорит гадости обо мне. Однажды я зашла в комнату, когда здесь находились Холли с ее кузиной, и все сразу же замолчали. Я понятия не имела, что они могли обо мне говорить, но без сомнений, предметом сплетен была я.
— Я тоже собиралась идти сегодня в библиотеку.
— Да ну?
Она не поверила ни единому слову, не думала, что у меня есть жизнь.
Я пожала плечами, отвернулась и загрузила компьютер.
— Почему бы и нет? Мне нужно учиться. И к тому же библиотека рано закрывается, разве нет?
— И?
— Может быть парень, который нравится Холли, пригласит вас на вечеринку? Обычно лучшие планы на вечер — это не иметь никаких планов.
— Да?
Пока я проверяла электронную почту, постучали в дверь. Я встала и кивнула ей.
— Да. Я бы пошла в надежде попасть на какое-нибудь мероприятие после. Все равно никто не ходит на вечеринки раньше десяти.
Заканчивая предложение, я распахнула дверь.
Там стояла Кейси Винчем, — та Кейси, с которой Гейдж умолял меня разрешить переспать, и та же Кейси, которая пугала меня, потому что была очень уверенной в себе.
— Привет.
Я моргнула пару раз. С Кейси, Лорой и Сарой мы состояли в дружеских отношениях, но никто из них никогда не приходил ко мне в комнату. Я даже не до конца уверена, что они знали мое имя, всегда обращаясь ко мне «эй, ты».
— Привет.
— Что случилось? — Я открыла дверь шире.
Она посмотрела через мое плечо и помахала.
— Привет.
Мисси не ответила. Полагаю, ее шокировало, что я знакома с кем-то еще.
