— Ты делаешь все вокруг лучше.
Я поцеловала его в теплую шею. Словно в голове у меня зажглась лампочка, и я сразу же подумала, что Джуд сделал с теми проститутками, о символах бесконечности, вырезанных в падинах их шей.
Даже после всего этого времени, все мне напоминало о нем. Когда все это закончится? Когда я позволю себе отпустить его? Я так сильно этого желала. Хотела этого для себя. Для Дастина. Он уже долго терпит все это. Дал мне столько времени, сколько мне нужно было, но я все равно держалась за прошлое.
Два года — долгий промежуток времени. Время, чтобы двигаться дальше, сделать следующий шаг. Дастин был совсем не таким мужчиной, как Джуд. Дастин никогда бы даже не попытался сломить меня.
— Ты спишь? — улыбнулась я в темноту.
— А ты, очевидно, нет. Ты хочешь об этом поговорить?
— Да. Я думала насчет твоего предложения, — сказала я.
— Моего предложения? И к какому решению ты пришла?
Я отстранилась и посмотрела на него, даже если было слишком темно, чтобы разглядеть выражение его лица.
— Мой ответ — да. Я хочу, чтобы мы жили вместе, — сделала паузу. — С одним условием.
Отказаться от собственного пространства было нелегко. Моя двухкомнатная квартира принадлежала только мне в течение двух лет ― столько же, сколько мы с Дастином официально встречались. Он уже несколько раз просил меня переехать к нему домой. Когда я отказала в первый раз, сославшись на то, что его особняк слишком напоминал дом Джуда, он сказал, что мы можем купить домик поменьше, который будет принадлежать только нам. Это предложение я тоже отклонила. Но реальность была такова, что большинство ночей мы проводили вместе, как у меня, так и у него, поэтому было такое ощущение, что мы и так жили вместе. Нам просто нужно было сделать это официальным.
— Все, что ты хочешь. Назови это, — Дастин прижался своим лицом к моему.
— Ты переедешь ко мне. Останься здесь, — я хотела уйти от своих демонов, но эта квартира стала моим убежищем, которое не решалась покинуть. — Мы можем не торопясь подыскать себе новое жилье.
Он приподнялся, опираясь о локоть.
— Ты же знаешь, что на это не потребуется много времени, правда? Несколько телефонных звонков и через пару часов или дней ключи от нашего собственного дома будут у нас.
Бывали моменты, когда я забывала о связях, которые были у Дастина. Он жил такой нормальной жизнью, далекой от пафосной, несмотря на то, что был миллиардером. Показывать всем свое богатство и власть не было заложено в его ДНК. Несколько раз я ощущала на себе влияние его успеха, когда мы вместе уезжали в отпуск. Он ко всем относился с уважением: часто давал персоналу отелей и ресторанов чаевые больше, чем те зарабатывали за месяц. Я любила его щедрость. Но парень, который заставлял мое сердце биться быстрее, был простым мужчиной, что лежал рядом со мной, человеком, который не вызывал сантехника, чтобы починить протекавший кран или забившийся унитаз. Потому что предпочитал делать это сам.
— Я понимаю это. Но мне сначала нужно провести немного больше времени здесь. Давай я кое-что тебе пообещаю, — я коснулась его лица. — Переезжай сюда на шесть месяцев. Полгода, и затем мы сможем переехать в свой собственный дом.
— Ты уверена, что просто не хочешь переехать ко мне?
— Нет, — ответила я без колебаний. — Твой дом слишком большой для нас двоих.
— Хорошо. Я принимаю твое предложение. Я перееду к тебе, как только вернусь со своей конференции в Дубае.
Дастин прижал меня к себе и провел рукой вниз по спине, пока не достиг задницы. Он притянул меня еще ближе, его эрекция сильно уперлась мне в живот.
— Думаю, это заслуживает того, чтобы отпраздновать, не так ли?
Глава 6
Фотосессии с новорожденными были моими любимыми. Это могло быть непросто, когда ребенок не переставал плакать, но также они были полны волшебства. Достаточно было булькнуть или слащаво улыбнуться, чтобы вернулось волшебство момента.
Выйдя из коттеджа на берегу озера, где я фотографировала месячного мальчика, я взглянула на часы. Я опаздывала. Сев в машину, я набрала номер Бекки, которая ответила после первого гудка.
— Я буду у тебя через пять минут, — сказала она. — Я рано закончила смену.
— А я приеду через пятнадцать, — сказала я. — Мне так жаль. Ребенок только проснулся и был не в настроении для мигающих огней.
— Ничего страшного. Я похожу снаружи, понаблюдаю за людьми.
— Смотри, не пялься слишком долго.
Я остановилась, наблюдая, как мужчина пересекал улицу. Он шел в противоположном направлении, так что я не могла видеть его лица, но на нем был черный костюм и его темно-каштановые волосы блестели в ярком летнем солнце.
По позвоночнику у меня пробежала дрожь, а горло сжалось. Свободной рукой я вцепилась в руль, словно это могло помочь мне сохранить рассудок.
— Хейли, ты тут?
Я тяжело сглотнула и приложила телефон к другому уху, потому что правая рука была скользкой от пота.
— Да… да, я здесь.
Мне снова мерещилось. Джуд не мог быть жив. Никак. Что со мной было не так?
— Ты в порядке? Ты странно затихла.
Мужчина повернулся и помахал рукой кому-то, кто шел в мою сторону.
Я выдохнула от облегчения. Это был не он. Я заставила себя улыбнуться, хоть мое сердце все еще колотилось.
— Я в порядке. Скоро увидимся.
***
— Твой мозг здорово над тобой насмехается, — сказала Бекка, наливая себе бокал вина.
Я поставила пустую коробку от китайской еды на вынос на кухонный стол и помассировала виски.
— Сейчас, когда Гарретт больше не помогает мне с моими проблемами, думаю, мой разум решил на мне отыграться.
Бекка рассмеялась.
— Может быть. Но любой, кто прошел через такое дерьмо, как ты, действовал бы также. Этот Джуд был просто больным ублюдком, — она сделала глоток. — Когда я прочитала про убийства, почти наделала в штаны от облегчения, что выбралась из «Аллюр» до того, как это все началось.
Мгновение я смотрела на нее.
— Я так рада, что ты оставила этот бизнес, Бекка. Некоторым это не по силу.
Женщина коснулась моей руки.
— После того, как ты ушла, я почему-то почувствовала себя одинокой. Бруно был вне себя от гнева, когда я всучила ему заявление об увольнении.
— Я так рада, что сейчас мы обе занимаемся тем, что приносит нам радость.
Она поставила на стол свой бокал и повернулась ко мне.
— Давай заключим договор. Пообещаем больше никогда не оглядываться назад. Сосредоточимся на том, что у нас есть сейчас, как много мы достигли.
— Ты права, — я взяла обе ее руки в свои. — Давай сделаем это. Я обещаю больше не позволять своим мыслям трахать свой мозг, — засмеялась. — Пришло время показать, кто здесь босс.
— Так держать, дорогая, — она хлопнула в ладони. — Я обещаю попытаться избавиться от чувства вины за то, что уговорила тебя пойти до конца с клиентами и подвергла опасности.
— Да, ты должна отпустить это.
— Хорошо. Итак, мы заключили договор. Полагаю, единственное, что осталось это пожарить попкорн и посмотреть фильм.
Мы перешли в гостиную и уселись на диван для нашего девчачьего вечера. Когда Бекка потянулась за пультом, мне показалось, что мимо двери в гостиную промелькнула тень. Я покачала головой, заставляя себя не обращать внимания на страх, бурлящий в животе.
Мы уже час смотрели романтическую комедию, но я все равно чувствовала себя тревожно и продолжала бросать взгляд на дверь и окна каждую пару минут.
Я расслабилась только после того, как улизнула из гостиной под предлогом похода в ванную и быстро осмотрела квартиру. Никого и ничего подозрительного я не нашла.
Облегченно вздохнула и вернулась в гостиную.
Джуд был на три метра под землей. Он больше не мог причинить мне вреда. Если бы только узлы, сковывающие мои внутренности, могли развязаться.
— На выходных мы с Дастином едем в Стоуни Крик, — сказала я Бекке, когда пошли титры. — У меня там сьемка, а у него накопилось работы на ранчо.
