— Но папа выкидывает его по ночам во двор, — плаксиво заявляет дочка. — И он там мёрзнет.
Подхватив клетку со стола, беру Алису за руку и веду к лестнице.
— Тайсон не мёрзнет. К тому же, я знаю, что ты прячешь его в своей комнате. Вот и Клубничку тоже спрячь, ладно?
— Хорошо, — с тяжелым вздохом отзывается Алиса.
Забирает у меня клетку, манит Тайсона за собой и убегает вверх по лестнице. Через секунду слышу, как захлопывается дверь её комнаты.
Мне нужно поговорить с ней о послушание в стенах этого дома. Опять! Хотя она редко бывает непослушной и её желание тискать животных где угодно, вполне оправдано возрастом. Просто здесь это недопустимо.
Наш водитель Иван тенью проходит по гостиной. Похоже всё слышал и видел.
— Я поставил продукты на кухне… До свидания, Таисия Сергеевна, — торопится он ко входу.
— Иван, подождите, — подаюсь к мужчине. — Этот инцидент может остаться между нами?
— Конечно, — он пожимает плечами, — К тому же, я ничего не видел!
И мне этого достаточно. Профессионализм Ивана и то, с каким теплом он относится к Алисе, заставляют меня ему поверить.
Попрощавшись с водителем, ухожу на кухню и быстро готовлю ужин. Часы показывают шесть вечера, когда машина мужа въезжает во двор.
Я суетливо накрываю на стол и громко зову Алису:
— Лисёнок! Папа приехал!
Через мгновенье слышу топот на лестнице. В гостиной появляется дочка и суетящийся рядом Тайсон.
— Тайсон, место! — командую я.
Пёс подбегает к входной двери и встав на задние лапы, ловко бьёт по дверной ручке. Дверь распахивается и Тайсон вылетает из дома. Это Алиса его научила.
Всё в этом доме подчинено правилам. И они не такие уж и сложные, если подумать.
Должно быть чисто и по возможности тихо. Никаких лишних предметов на полу. Мебель должна стоять на своих местах. Ужин на столе к возвращению мужа.
Поглядев на Алису замечаю, что она распустила волосы и теперь они лезут ей в лицо. Быстро приглаживаю их и убираю непослушные прядки за ушки. Сбегать за резинкой мы уже не успеем. Потому что…
Потому что я отчётливо слышу тяжёлую поступь за дверью.
Шаг… тычёк тростью об террасную плитку. Вновь шаг… и снова звук трости.
Дверь распахивается и мой муж Андрей появляется на пороге. Неуклюже перешагивает его, подволакивая ногу. Шарит взглядом по пространству словно проверяя порядок в гостиной, а потом фокусирует его на мне. А я лишь натянуто улыбаюсь. Хотя всегда стараюсь улыбаться искренне.
— Привет, папочка, — подбегает к нему Алиса и обвивает руками за бёдра.
Андрей небрежно гладит её по волосам, но продолжает испытующе смотреть на меня. Словно знает то, что сегодня случилось…
— Ужин на столе, — бросаю я, отвернувшись от мужа.
Поспешно прохожу в столовую и оказавшись в не зоны видимости, тяжело вздыхаю.
Ладно… Всё в порядке. Я — всё выдержу!
* * *
Ужин протекает в тяжёлом молчании. Андрей время от времени бросает на меня весьма странные взгляды и совсем не обращает внимания на Алису.
Несмотря на его холодность по отношению к ней, дочка его любит. Потому что каждый ребёнок априори любит своих родителей. Она, конечно, не знает, что Андрей не её биологический отец. Да это и неважно, учитывая, что он воспитывает её с самого рождения. Для Алисы он отец. Самый настоящий!
А вот для Андрея она дочь Спартака. Человека, чьё имя в нашем доме запрещено произносить. Ведь именно Спартак сделал Андрея таким…
Хромым.
И уродливым, как выражается муж.
Я не считаю, что Андрей уродлив. Ему сделали очень хорошую пластику, и внешне он остался таким же. Чего не скажешь о его характере…
За эти шесть лет он сильно изменился. Стал каким-то жёстким, несговорчивым и всегда угрюмым. А раньше он мне казался добряком и улыбчивым парнем.
Хотя, может, просто таким казался?
— Спасибо за ужин, мамочка, — говорит Алиса, откладывая вилку.
— Хочешь в комнату пойти? — смотрю на дочь с улыбкой.
Она часто кивает, с трудом сдерживая нетерпение. Я замечаю в её кулачке припрятанное лакомство для свинки — дольку яблока.
Алиса смотрит на Андрея, дожидаясь его разрешения. Он безмолвно кивает, позволяя ей уйти. Однако когда дочка почти покидает столовую, внезапно её останавливает.
— Алис, если ты не наелась, то можешь попросить добавки, — говорит вроде бы с улыбкой, но в светло-серых глазах мужа явно претензия.
— Я наелась, — робко выдыхает дочка, спрятав яблоко за спиной.
Андрей видит её жест. С минуту раздумывает, заставляя Алису понервничать, а потом всё-таки бросает небрежно:
— Хорошо, иди.
Алиса выбегает из столовой, и её торопливый топот раздаётся с лестницы. Потом слышится звук закрывающейся двери… И всё затихает.
Перевожу взгляд на мужа. Он медленно протирает губы салфеткой и, отбросив её в сторону, ставит локти на стол. Немного подаётся вперёд всем телом.
— Значит, теперь у нас ещё и морская свинка, которая бегает по столу, — смотрит на меня испепеляющим взглядом из-под хмурых бровей. — Тась, у тебя всё в порядке с головой?
Я оторопело замираю.
Откуда он знает?..
Точно… Наш водитель Иван! Который якобы ничего не видел и не слышал.
Боже… Никому нельзя верить.
— Она больше не будет бегать по столу, — говорю уверенно.
— И Тайсон больше не будет проводить ночь в комнате Алисы! — продолжает наседать Андрей.
Что ж… И это он тоже уже знает.
Осталось ещё в голову ко мне залезть и, поковырявшись там хорошенько, найти информацию о встрече со Спартаком!
И Андрей словно действительно способен сделать это! Потому что его следующий вопрос застаёт меня врасплох.
— Он ещё не искал с тобой встречи, Тась?
По телу проходит дрожь. Осведомлённость Андрея пугает.
— Он? — переспрашиваю, изображая удивление.
— Да! Он! — чеканит муж. — Он — Спартак! Недавно он вышел. Думаю, уже
