я настроен серьезно.
– Эвон, пересядь сюда, – встревает Лесли, пытаясь не дать разгореться конфликту. Мачеха знает меня и умеет это делать. Сгладить острые углы, ослабляя мою вспыльчивость. Девчонка встает и, забирая свою тарелку, пересаживается на другое место. Сегодня в коротком комбинезоне-шортах и белом топе. Я же занимаю своё, откидываясь на спинку стула, демонстративно поднимаю одну ногу, упираясь пяткой в сидение. Знаю, что это до жути бесит Лесли, но мне плевать.
Идеальный завтрак нашей маленькой идеальной семьи. Я, мачеха, брат и няня. Лесли, как раз подает мне тарелку с омлетом и какой-то зеленью.
– А что прислуга теперь с нами ест? – обращаюсь к Лесли, не глядя на няню.
– Эвон, не прислуга. Она смотрит за ребенком. И, если ребенок ест, значит, она находится рядом с ним. – Слушаю её и кладу одновременно в рот омлет.
– Зачем так сильно посолила, знаешь же, что я не люблю соленое? – киваю мачехе. Она прищуривается, разъедая меня взглядом. Готова убить. И закопать в саду.
– Это я готовила, – подает голос Белоснежка. Смыкает плотно губы и смотрит на меня. Думаешь смутить меня этим взглядом?!
С силой толкаю в сторону девушки свою тарелку с недоеденным омлетом. Посуда скользит по столу, пока со стуком не ударяется о тарелку девушки. Все замирают, переглядываясь.
– Ешь сама это, – прикрывает глаза, успокаивая себя. Молча поджимает губы. И права. Она в этом доме никто.
– Райт, что ты себе позволяешь? – вмешивается мачеха, когда я опускаю ногу на пол и встаю.
– Ты наняла ее смотреть за ребенком? – Прохожусь по комнате и останавливаюсь за спиной девушки. Наклоняюсь к ней и, оказавшись на уровне головы, добавляю: – вот пусть и смотрит. Кухня – это не ее. – Выпрямляюсь и покидаю помещение, направляясь к себе. – Поем в колледже.
Спускаюсь вниз по лестнице и ликую. Как хорошо. Ловлю себя на чертовой мысли, что пока даже не хочется курить. Она дает такой нужный глоток никотина. Заполняет адские мысли и желания своим омлетом.
Переодевшись, беру телефон, ключи от машины и поднимаюсь наверх. Прохожу через столовую, Лесли куда-то отошла, а Эвон замечает меня, но делает вид, что меня нет. Отличный ракурс.
– Эй, – окликаю ее, но девушка не реагирует. – Эвон, – специально зову девушку по имени и это срабатывает, она поднимает голову и смотрит на меня. А я успеваю сделать фотографию, чтобы узнать о ней больше.
– Что ты делаешь? – распахивает глаза, будто я сделал что-то противозаконное. Но я разворачиваюсь и оставляю ее без объяснений. Но это определенно взволновало ее. Только почему?
Послевкусие ночной встречи так и не даёт толком уснуть. Касаюсь подушечками пальцев губ. Они до сих пор горят от того поцелуя, успев пропитаться ненавистным привкусом табачного дыма.
Первый раз была так близко с парнем и целовалась по-настоящему. Зачем он это сделал? Что хотел показать? Как вести теперь себя с ним? Сомневаюсь, что он кинется в мои объятия утром. Сомневаюсь, что дальше станет легче. Сомневаюсь, что зря не оттолкнула. Так много сомневаюсь сейчас, но в тот момент не смогла удержаться.
Будто внутри всё повернулось другой стороной. Призрачное, едва уловимое желание узнать, какого это, целоваться по-настоящему. Чтобы сводило ноги и разрывало низ живота. Не хватало воздуха, а кожа изнывала от жажды касаний. Сердце разрывалось, борясь со страхом сделать шаг навстречу.
Теперь знаю с чем сравнивать и что искать.
Так и провалившись без сна до рассвета, бросаю попытки уснуть и встаю. Достаю из шкафа белый топ без бретелей и короткий комбинезон-шорты. Спускаюсь на первый этаж. Лесли написала список того, чем они обычно завтракают. Думаю, я могу приступить к работе и показать себя, приготовив завтрак. Выбираю из списка омлет и, быстро размешав всё, отправляю в сотейник. Как же не хватает сейчас телефона, чтобы позвонить маме или написать Стелле. Но так надо было. Выйди я хоть раз в интернет, меня бы нашли. Не хотела этого. Лучше пусть моя семья ничего не знает об этом.
И, хотя удалила перед отъездом все фотографии с соцсетей, чтобы меня не узнал, всё равно могла остаться у кого-то на совместных фотографиях. И Райт при желании сможет найти. При желании.
Спустя минут пятнадцать спускаются Лесли с мужем. Кевин выпивает кружку кофе и быстро уходит на работу. Договариваемся с Лесли, что я надену Джейка, и мы спустимся завтракать, а Лесли позовёт Райта. Я бы лучше позавтракала без него, но не я устанавливаю тут правила. Молча соглашаюсь и иду к малышу.
В комнате мальчика темно из-за зашторенных окон. Бесшумно подхожу к кровати, опускаясь на колени.
– Джейк, – шепчу, проводя ладошкой по щеке. – Пойдем завтракать.
Мальчик начинает ворочаться и приоткрывает глаза.
– Еще ночь?
– Нет, – улыбаюсь в ответ и, встав, раскрываю шторы, впуская в комнату свет. – Смотри уже солнце встало.
– А мы потом пойдем на горки кататься?
– Эмм, – тяну, не зная, что ответить. – Давай спросим у твоей мамы и, если она отпустит, обязательно сходим?
– Тогда бегом к маме, – подскакивает малыш и несется через всю комнату к выходу.
– Джейк, стой, надо переодеться, – но мальчик скрывается за углом, не дослушав, а я вздыхаю. Да. Поспешила. Надо будет по-другому следующий раз. Иду следом, спускаясь на первый этаж.
– Ты чего не переоделся? – Лесли сидит перед мальчиком на коленях, спрашивая.
– Лесли, это я виновата. – Встреваю. – Не успела сообразить, как этот проказник сбежал.
– Пускай поест так. Потом оденется.
– Хорошо, – пожимаю плечами, – тогда давайте завтракать.
Сажусь рядом с мальчиком на место с торца стола. Лесли приоткрывает рот, собираясь что-то сказать, но передумывает. Женщина раскладывает мой омлет по тарелкам. А мне кусок в горло не лезет. Переживаю из-за встречи с Райтом. Может он не придёт. Тоже не спал полночи. Бродил по дому. А если расскажет об этом Лесли, что сказать в оправдание?
Будем надеяться, что он действительно спит. Подаю Джейку вилку и наблюдаю, как он ловко орудует, уплетая омлет. Засматриваюсь на аппетит мальчугана и радуюсь, что ему угодила.
Слышу шорох на лестнице. Говорит только об одном. Он идёт. Решил позавтракать все же с нами. И будет есть мою еду. И комментировать это. Черт. Моя неуверенность зашкаливает сейчас. Почему всегда так боюсь чужой оценки?
По холодному, скользкому взгляду понимаю, что ничего хорошего ждать не стоит. И он полностью оправдывает мои догадки. Специально цепляется ко всему. Заняла его место, хотя тут ещё восемь свободных стульев. Пересолила омлет, хотя всем было нормально. Показательно толкает в меня тарелку, предполагая
