красивого бронзового оттенка, который подчеркивал золотистые прядки в его темно-русых волосах. Гладкое когда-то лицо покрывала щетина. Бицепс обвивала татуировка веревки с колючей проволокой. На нем были камуфляжные шорты и белая майка, которая облегала его рельефную грудь.
Неизвестно, сколько времени прошло, пока я разглядывала его. Хоть я и была слишком ошеломлена, чтобы заговорить, мое сердце кричало. В глубине души я знала, что моя реакция была спровоцирована не только физической тягой к нему. Невзирая на все изменения, одно осталось прежним. Его глаза. В них была та же боль, что и в нашу последнюю встречу.
— Джастин... — слетело наконец с моих губ его имя.
— Амелия. — Глубокий, гортанный звук его голоса вызвал во мне трепет.
— Я не была уверена, что ты в итоге приедешь.
— И почему же? — усмехнулся он.
— Ну, подумала, может, ты меня избегаешь.
— Ты переоцениваешь свое значение для меня. Конечно, я собирался приехать, ведь половина этого дома моя.
Его слова задели меня.
— Я и не утверждала обратного. Просто... От тебя не было никаких вестей.
— Все интересней и интересней.
Джейд откашлялась. Ей явно стало неловко.
— Я как раз спрашивала Амелию, не хочет ли она поужинать с нами. Может, тогда вы наверстаете упущенное.
— Судя по всему, у нее есть свои планы.
Я повернулась к нему.
— С чего ты решил?
— Даже не знаю... потому что ты держишь сумку, из которой воняет помойкой?
— Это свежие морепродукты.
— Пахнет не особенно свежо.
— Боже. Мы не виделись девять лет, и ты мне хамишь? — Я повернулась к Джейд. — Он всегда так ведет себя?
Не дав ей ответить, он вставил:
— Видимо, так на меня действуешь ты.
— Думаешь, бабушка похвалила бы тебя за подобное поведение? Что-то подсказывает мне, что она оставила нам этот дом не для того, чтобы мы ругались.
— Она оставила этот дом нам двоим, потому что мы оба были ей дороги. Это не значит, что мы должны точно так же относиться друг к другу. Да и потом, если тебя так заботило, что думала бабушка, то тебе не следовало убегать.
— Это подло.
— Правда глаза колет?
— Я пыталась связаться с тобой, Джастин. Я…
— Амелия, я не намерен говорить об этом сейчас, — процедил он сквозь зубы. — Это все в прошлом.
Было тяжело слышать, как он называет меня по имени. Не считая дня, когда мы познакомились, он всегда звал меня Патч, и мое обычное имя из его уст почему-то воспринималось будто пощечина. Он словно хотел подчеркнуть, насколько мы отдалились.
Замолчав, Джастин вышел наружу, чтобы забрать из машины покупки, но перед этим с треском захлопнул за собой дверь.
Я вздрогнула. Потом оглянулась на Джейд — ее взгляд в замешательстве бегал из стороны в сторону.
— Что ж, это было славное начало, — пошутила я.
— Даже не знаю, что и сказать. Честно говоря, я еще не видела, чтобы он так нападал на людей. Прости.
— Ты здесь не виновата. Веришь или нет, но, возможно, я это заслуживаю.
Хуже такого грубого приема было лишь его откровенное игнорирование меня во время ужина и всего оставшегося вечера. Это причиняло намного большую боль, чем любые слова.
***
Если я думала, что вчерашний вечер сложился ужасно, то недосып гарантировал мне еще более кошмарное утро.
Джастин нашел способ выместить свою злость — излив ее на Джейд. Скажем так, игра на гитаре была не единственным его навыком, с годами отточенным до совершенства. Посреди ночи меня разбудили громкие стоны Джейд. Стены буквально тряслись, и снова заснуть было решительно невозможно. Я ворочалась с боку на бок, то вспоминая все, что он наговорил мне вчера, то представляя, что происходит за стенкой. Думать о последнем мне точно не стоило, но остановить себя я не могла.
В семь утра в доме стояла мертвая тишина, и я предположила, что они отсыпаются после своего секс-марафона. Но когда я спустилась вниз, чтобы налить себе кофе, то увидела Джастина. Он был на кухне один и смотрел на океан за широким окном, а на плите варился кофе.
Я воспользовалась тем, что он не видит меня, чтобы полюбоваться его телосложением и безупречной кожей его обнаженной спины. Его упругие ягодицы обтягивали черные спортивки — я никогда не обращала внимания на то, насколько великолепная у него задница. Учитывая обстоятельства, физическое влечение к нему безумно меня раздражало, но оторвать от него взгляд я не могла. Посередине спины у него была прямоугольная татуировка. Я прищурилась, но не смогла ее рассмотреть. Неожиданно он развернулся и обжег меня взглядом.
— Ты всегда исподтишка пялишься на людей?
Я проглотила ком в горле.
— Как ты узнал, что я здесь?
— Увидел в окне твое отражение, гений.
Вот черт.
— Ты даже не дрогнул. Я думала, ты не заметил меня.
— Ясно.
— Пытаешься вызвать к себе неприязнь? Если да, то у тебя получается.
Не ответив, он снова отвернулся к окну.
— Зачем ты так делаешь? — спросила я.
— Делаю что?
— Говоришь всякие вещи назло, а затем замолкаешь.
Он продолжил разговаривать с окном:
— Ты предпочла бы, чтобы я продолжал тебя злить? Я пытаюсь держать свой гнев в узде, Амелия. Лучше порадуйся тому, что я — в отличие от некоторых — знаю, когда надо остановиться.
— Ты можешь хотя бы смотреть на меня, когда говоришь со мной?
Он развернулся и медленно подошел ко мне, затем наклонился вплотную и произнес прямо в лицо:
— Лучше? Предпочтешь, чтобы я смотрел на тебя так?
Его дыхание долетело до моих губ. От такой близости все мое тело ослабло, и я отшатнулась.
— Думаю, нет, — огрызнулся он.
Я подошла к холодильнику и, открыв его, притворилась, что что-то ищу. Меня раздражало то, что мои мирные утра канули в прошлое.
— Ты всегда так рано встаешь? — спросила я.
— Я жаворонок.
— Да уж вижу… такой радостный и оживленный, — с сарказмом бросила я. — А вот некоторым из нас нужно спать.
— Я выспался просто отлично.
— О, я знаю… после того, как полдня наезжал на меня. Ты, наверное, вырубился после вашей оргии. Не могли вести себя
