спиной внезапной посетительницы закрылась дверь. – Он у себя?
Не дожидаясь ответа, блондинка направилась к кабинету Артура. Её плавной лёгкой походке позавидовали бы даже модели. А впрочем, может быть она и есть модель? Уж слишком сияла, будто только что сошла с глянцевой обложки.
– Артур Станиславович на конференции, – произнесла прохладно, преграждая путь. – Представьтесь, пожалуйста. Я сообщу о вашем визите, как только он освободится.
Незнакомка пронзила меня надменным взглядом и прищурилась, словно оценивая. И, судя по её кислому виду, мне дали не больше двух баллов из десяти.
– Я его невеста. – Ответ ударил в самоё сердце. – А ты, полагаю, новая ассистентка? Не видела тебя здесь раньше…
Я замерла, широко распахнув глаза. Даже кивнуть оказалась не в силах. Ручка вылетела из моих ослабевших пальцев, и глухой стук от падения разорвал повисшую тишину.
«Я – та, кто ждёт от твоего жениха ребёнка».
Но вслух я этого так и не произнесла…
Блондинка опустила свои сапфировые глазки на упавшую ручку и что-то спросила. Но я ничего не слышала.
Невеста… – громко звенело в ушах.
Перед глазами, в которых зарождались предательские слёзы, щёлкнули наманикюренные пальчики. Мне пришлось дважды моргнуть, прежде чем сфокусировать растерянный взгляд на этой красотке.
– Эй, милочка, ты меня слышишь вообще? – возмутилась она. – Перезагрузи свой «браузер», позвони Артуру и скажи, что его ждёт Альбина!
Её резкий тон вывел меня из ступора, и я медленно, стараясь не обращать внимания на головокружение, отвернулась от хамоватой барышни. Неужели то, что она говорит – правда? И Артур действительно, тайком от меня, встречается с этой глянцевой дивой?
Застыла, как громом поражённая. О, нет, Прилуцкая! Тайком он встречается с тобой, а вот на ней собирается жениться!
Горло сдавило спазмом, и я едва не простонала в голос от боли. Для спокойного ровного тона, которым я обратилась к невесте моего босса, мне потребовалась вся сила воли:
– Я уже объяснила вам, что это невозможно. Артур Станиславович занят. Если у вас что-то срочное, я могу передать ему, как только он освободится. Или дождитесь его лично.
Блондинка театрально закатила глаза.
– Думаешь, у меня есть на это время? Где проходит конференция?
Не сдержала кислую улыбочку. А эта дамочка явно не утруждает себя визитами в компанию жениха, раз не знает, где у нас находится актовый зал. Не удивительно, что я ничего не знала о ней.
Я не успела ответить. В этот момент в приёмную вошёл Демьян. Приветливая улыбка, что озаряла его лицо, сползла за мгновение, едва он увидел блондинку.
– Альбина? Ты когда вернулась? – удивлённо протянул он и с опаской перевёл взгляд на меня.
Смущение и неловкость незримой тенью мелькнули в глубине его глаз, погружая всё моё существо в ещё больший хаос. Демьян знал! Всё это время он знал о невесте своего лучшего друга и при этом мило улыбался мне в лицо.
Господи, если кто-то мне скажет, что на свете есть большая дура, чем я, – не поверю!
– Демьян! – запела Альбина совершенно иным тоном – приветливым и милым. – Наконец-то мне попался хоть один здравомыслящий человек в этом сборище клерков! Мне нужно к Артуру. Срочно! Проводишь меня?
Безопасник неловко кашлянул и отвёл глаза.
– Хорошо, – согласился он и, не глядя в мою сторону, пообещал: – Я к тебе чуть позже зайду, Юль.
Некоторое время я смотрела на закрывшуюся за ними дверь и больно кусала губу. Всеми силами старалась не разреветься, но провалилась с треском. Первый всхлип прорвался сквозь завесу моего самообладания. Жалобный, скулящий, как у побитой дворняжки. А потом меня прорвало – слёзы хлынули из глаз, не давая даже вдох сделать, и я ринулась в уборную, лишь бы никто не успел заметить моего состояния.
* * *
Полностью привести себя в порядок я не смогла. Слишком долго плакала. Умыла лицо и заново нанесла макияж. Если красный опухший нос ещё можно было как-то припудрить, то вот с воспалившимися глазами дела обстояли сложнее.
После того, как слёзы высохли, голова вновь заработала. Причём в усиленном темпе. Итак, надо признать, Прилуцкая, ты в полной заднице. Твой мужчина, которому ты в рот заглядывала, как преданный щенок, к тебе не просто охладел – он оказался обманщиком. Это не укладывалось в голове. Ведь мы с Артуром проводили много времени вместе. Выходные и совместный отпуск, умопомрачительные вечера наедине. Вне офиса Артур был абсолютно другим. Нежным и заботливым мужчиной с отличным чувством юмора. Пылким и страстным любовником, который не только умеет, но ещё и любит доставлять женщине удовольствие.
Моя сказка казалась раем. Настоящим королевством в облаках, где я чувствовала себя правительницей. Да, Артур был строгим и собранным на работе, и я была готова принять его таким. Ведь всё остальное время он давал мне почувствовать себя любимой. Вот только продлилось всё это недолго… Но и тут мне не в чем его упрекнуть. Кольцо на палец и пышную свадьбу мне никто не обещал. Мы просто были вместе и наслаждались каждым моментом. Я и не заметила, как всё изменилось. На протяжении последней недели Артур стал совсем другим. Теперь я понимаю – меня старательно сдвигали с уютных облаков к краю пропасти. И финальный толчок был исполнен Альбиной Шиловой. Его невестой, о которой я ничего не знала.
А не проще было так и сказать – извини, Юля, наше время закончилось. Почему так жестоко?
Если буквально пару часов назад я хотела рассказать Артуру о своей беременности, то теперь – боялась. И больше всего меня пугала не его негативная реакция на эту новость, а то, что он может настоять на аборте. Я уверена, дети от секретарши ему не нужны. Для продолжения рода у него имелась ослепительно красивая модель, с которой меня и в один ряд не поставить.
Жалеть себя, наивную дуру, можно сколько угодно. Но нужно переходить к действиям. Артур хочет от меня избавиться? Что ж, я противиться не буду. Напишу заявление по собственному желанию и уйду. Не стану устраивать скандалы и разборки.
Последний раз оглядела себя в зеркале, убедилась, что могу показаться на люди, и вышла из уборной.
На моём рабочем месте сидел хмурый Демьян, а рядом с ним стоял руководитель отдела кадров. Я распрямила спину, стараясь придать выражению моего лица нейтрально-приветливые нотки, и направилась к ним. Спросить ничего не успела, первым заговорил Демьян:
– Юль, тут такое
