Сочувствие так и лилось потоком на оторопевшего Десмонда.
— Это был четвертый раз, когда я сделал Сафире предложение войти в нашу семью, — эти слова из уст сына мэра звучали гордо. И тут же он резко добавил: — Если есть что сказать о моей будущей жене, то говорите прямо Ариана. Не нужно ходить вокруг.
Даже невольно зауважала несостоявшегося мужа.
— Хорошо, — неожиданно легко согласилась Ариана. — Вы будете не первым для нее мужчиной. Похоже, на этот раз пылкая ночь имела последствия, и вы…
Вот стерва! Выругалась бы, но рот все еще закрыт. Пришлось постараться, чтобы сомкнуть зубы на мужской ладони. Каллист еле слышно зашипел.
— Хотите сказать, что она беременна?! — дошло до сына мэра. И он с чувством выдохнул: — Потаскуха!
Кто? Я?! Уважение как ветром сдуло. Убью мерзавцев! Вот только извернусь, от вампира избавлюсь и убью!
— Уберу руку, если обещаешь молчать, — тихо предупредил Каллист.
Молчать? Серьезно? Яростно дернулась, пытаясь хоть каблук в его ногу впечатать. Не повезло.
— Принцесса, я серьезно. Иначе не отпущу, — строго предупредил вампир и даже прижал к себе сильнее, подтверждая свои слова.
Перед глазами стояла кровавая пелена, но глубоко вдохнув, я подумала и согласно кивнула. Молча им все волосы вырву!
— И в драку не полезешь, — Каллист легко предугадал меня.
За собственные мысли стало чуточку стыдно. Так, слегка. Поэтому получив долгожданную свободу, осталась стоять на месте, зло поглядывая на разыгрывающуюся сцену. Голоса гостей, что звучали раньше довольно далеко, стали чуточку ближе и план созрел мгновенно. Сделала шаг и тут же рывком была задвинута обратно за дерево.
— Я надеюсь, что ты помнишь про всплески магии? — хмуро уточнил Каллист.
Не особо уже, если честно, но поспешила клятвенно заверить в обратном. Вампир не поверил и задал провокационный вопрос:
— И что ты собралась делать?
Дала себе лишь секунду на размышления и честно призналась:
— Как что? Закачу истерику. Обвиню в измене, вон и свидетели на подходе. Гуляют- то они вдвоем, вот пусть и попробуют отмыться, — наигранно всхлипнула и, заламывая руки, пролепетала: — И это в день помолвки.
— Ты еще слезы несуществующие утри, — вампир хмыкнул. — И чем ты будешь лучше Арианы?
— Что?
Такого вопроса я не ожидала. Грязные методы не мой конек, так обычно мелкие пакости, но осуждение в глазах мужчины неприятно кольнуло. А он еще и вопрос свой повторил, сложив руки на груди:
— Так, чем лучше, принцесса?
— И что ты предлагаешь?! — вспылила. Ну, нельзя же оставлять это безнаказанным!
— Предоставить подтверждение, — легко отозвался вампир. Почувствовала, как моя челюсть медленно, но, верно, падает. — Еще помнишь о нашем договоре или уже пожалела, что спасла Десмонда?
— Не делай из меня монстра, Каллист! — прошипела и испуганно понизила тон: — Я не собираюсь отказываться от своих слов.
— Так какая разница, что о тебе будут думать жители города, если ты сюда больше не вернешься?
— В смысле? — попятилась, но спиной наткнулась на ствол.
Зажал з-зараза! И дерево не сдвинешь и от вампира не убежишь, еще чуть-чуть и расстояния между нашими телами не останется.
— В прямом, принцесса. Возвращаться в ваше захолустье я не собираюсь. А твоя кровь отныне принадлежит мне.
To есть… эм… На всю жизнь?!
— Мы так не договаривались! — взревела я, наплевав, что могу быть услышанной. И вампир тут же зажал мне рот.
— Завтра мне свои пункты распишешь, а пока… — он хитро прищурился, убрал руку со рта и медленно наклонил ко мне лицо.
В первое мгновение подумала, что поцелует. Раз подтверждать что-то там собрался. Наивная! Шею неожиданно пронзила острая боль, и я вскрикнула.
«Слышали? Кто-то кричал!» — донесся взволнованный голос.
А я почувствовала, как меня накрывает. Словно дурман-порошок в лицо швырнули.
От места укуса жар распространялся мгновенно. Словно живой бежал по венам, охватывая огнем каждый участок тела. Внизу живота пульсировало все сильнее. Я сжала ноги, чтобы хоть как-то унять нахлынувшие ощущения. Застонала, почувствовав, что Каллист сильнее прижал меня к себе и к дереву. Казалось, что чувствую жар его тела, словно мы без одежды вовсе. Стоны слетали с губ все чаще. Это не поцелуй, это лучше. Тебя словно уносит, и нет никого и ничего кроме нас двоих. Мои руки вместо того, чтобы попытаться оттолкнуть вампира, заскользили по его спине, цепляясь ногтями и ища опору. Ноги перестали держать со следующим жадным глотком, а внизу живота все достигло такого напряжение, что, казалось, я рассыплюсь на тысячу осколков. Еще немного… еще чуть-чуть, и я…
Каллист еле слышно выдохнул и от его дыхания по спине пробежали мурашки. Медленно провел языком по месту укуса и отстранился, любуясь делом своих… клыков!
Представляю, какое ему открылось зрелище. Раскрасневшаяся девушка с покусанными губами, затуманенным взглядом и абсолютно дезориентированная. Да если бы он не придерживал меня рукой, то давно бы сползла к его ногам. И это я буду чувствовать каждый раз?! Казалось, кровь прилила к щекам сильнее, стоило об этом подумать. Осознание возвращалось медленно.
— Вот тут надо бы еще подправить, — задумчиво проговорил вампир, вытаскивая шпильку из моих волос и прикрывая шею.
И я вспомнила, зачем это, вообще, было нужно!
После моего громкого вскрика, застывшие Десмонд с Арианой, наверняка прислушивались к каждому стону!
— Ты что натворил, клыкастый! — прошипела не хуже змеи.
Каллист прижал к себе сильнее и вместо ответа легко коснулся моих губ. Как разряд тока по телу пробежал.
— Идем, — и, не давая вставить и слова, он вытащил нас из-за дерева.
Мы попали под прицел даже не пары глаз! Прогуливающиеся гости уже успели дойти до застывшей парочки, и я уверена, что до нашего выхода они стояли и жадно прислушивались к моим стонам. А иначе с чего у них такие глаза? Запнулась. Закричать бы, что ничего не было, но это будет так глупо, что все, на что меня хватило — опустить глаза к земле. А наглый вампир проблем с совестью, вообще, не имел!
— Хорошего дня, — поприветствовал он столпившихся людей. И уже мне, но немного тише: — Идем, сладкая моя. У них такой вид, словно они тоже хотят утащить тебя и проверить, отчего же ты так громко и соблазнительно стонешь.
И я пошла. Потому что останавливаться было стыдно. Каллиста могу убить и чуть позже.
Глава 3
— Стой, клыкастый! — крикнула я в быстро удаляющуюся спину.
Плюнув на все правила приличия, нагнулась, задрала подол платья, сняла с ног орудие пыток и запустила его в вампира. Увернулся мерзавец, даже с шага не сбился. Вторая туфля полетела туда же. Успеха не добилась, но бежать следом стало легче.
— Да обо мне теперь весь город будет судачить! Ладно я, — прошипела хотя себя было жалко, — но ты бы хоть о моих родителях подумал!
Каллист резко остановился, подождал, когда я до него доберусь и выразительно загнул бровь.
— Тоже мне, компаньон! — презрительно выплюнула. — Да кто, по-твоему, будет у отца хоть что-то покупать, когда весь город будет называть меня потаскухой? А матушка? Ее разрыв сердца хватит!
— Не преувеличивай, принцесса. Дела твоего отца скорее пойдут в гору. Знаешь, сколько появится желающих посмотреть на того, о ком шушукается весь город? Да и потом, если хочешь, расскажем твоему отцу правду, чтобы сильно не переживал.
— А мама? — я слегка успокоилась.
— Ты про ту женщину, что тебя нагуляла от непонятного мужика, а когда появилась угроза раскрытия правды попыталась сплавить с глаз долой? — с долей иронии переспросил Каллист.
Надулась. Парировать было нечем.
— Давай вернемся? — попросила жалобно. — Ты используешь внушение, все все забудут, и мы спокойно завтра с утра покинем город.
Вампир окинул меня взглядом. Потом почему-то посмотрел на небо, помолчал так немного, тяжело дыша. Успокаивается он так, что ли? Но я-то еще ничего не натворила! Возможно, не успела просто, но не суть. Потом снова уделил все свое внимание мне и нехотя признался:
