Подчинить! Приручить! Заставить есть с рук!
Внутри всё кипело.
Вслух же, едва сдерживаясь, произнес:
— Боюсь, что в пять минут мне не уложиться?
— Это ваши проблемы, — не прониклась красавица, подкинув дровишек в костер гнева, сжигающий заживо Большого Босса.
Увы, но это правда. Василиса была красавицей и знала об этом.
«Б…ть, ну что ж за несправедливость такая: если бабу природа одарила красотой, значит в нагрузку идёт сучий характер?» — подумал Полковник.
Сцепив зубы, произнес:
— Хорошо. Попробую.
Олег нацепил маску холодности и отстранённости, хотя это было непросто. Служба и опыт командования в войсках научили его отодвигать эмоции на задний план:
— Компания досталась мне в наследство год назад после гибели отца в аварии. Там не всё было гладко, но доказать, что погиб он не случайно, не удалось. И теперь в фирме есть группа (подозреваю, что группа) людей, которые тянут холдинг на дно.
Аудиторская проверка выявила махинации со счетами. Двух сотрудников я уволил, но предполагаю, что это только вершина айсберга. Кукловоды остались в тени и вывести их на свет мне не удаётся. Хочу попросить вас о помощи.
Василиса смотрела на Вентуру, который сидел на стуле, и то сжимал в кулак, то разжимал правую руку, не замечая этих движений.
И психологом не надо быть, чтобы понять: оскорбленный мужик явно хочет «втащить» обидчику, но вшитое в подкорку табу не позволяет — перед ним женщина; перед ним человек, которого ему нужно склонить на свою сторону; перед ним противник, способностей которого он не знает.
Она легко считывала его состояние. Ещё во время звонка поняла, что собеседник наделён большой властью.
Это воин, привыкший побеждать.
Хищник.
Вожак стаи.
Альфа-самец.
А подергать тигра за усы Василиса всегда любила. «Бесить мужиков» — то ещё развлечение.
Ей вдруг стало интересно: «Может и правда поехать, поломать чью-то нечестную игру. Мужик-то хоть и бешеный, но вполне приручаемый. Да и видно, что за дело переживает, а не за деньги».
Девушка ещё раз окинула его заинтересованным взглядом.
Фактура впечатляла. При этом внутри боролись желание выбесить эту скалу, заставить снять железные доспехи, которые он на себя навесил, и страх огрести за свои выходки. Не факт, что когда «поезд тронется», она сможет его остановить.
Но так хотелось ярких эмоций, снова ощутить силу своей власти и границы терпения этого альфа-самца.
Природа женщины, подсознательно выбирающей сильного спутника для своего потомства, вполне осознавалась девушкой.
Её Дар требовал постоянного контроля, но порой она так уставала от этого состояния, что хотелось сдаться кому-нибудь, на кого можно переложить ответственность и отдохнуть в уютной и тёплой норке, защищенной от житейских бурь и событий внешнего мира.
«Ладно, осчастливлю. Заодно и спесь собью, чтобы лютовал поменьше. Ишь как его распирает от гордыньки-то — того и гляди на ленточки порвёт, хромой медведь.
И, кстати, что там у него с ногой? Ведь болит, но не показывает. Похоже, уже привык».
Олег ждал ответа.
Терпел оценивающий, насмешливый взгляд.
Терпел лукавую ухмылку пухлых, сочных губ, которые хотелось смять в дурном, яростном поцелуе.
Терпел паузу, готовую вылиться в унизительный отказ.
Это когда-то он таким терпилой-то стал?
"Крышечка на чайнике" уже прыгала от вырывавшегося пара, когда Василиса соизволила дать ответ:
— Хорошо. Я вам помогу. Но как вы планируете внедрить меня в компанию?
Полковник не смог сдержать облегченного вздоха и авансом простил Василисе её хамское поведение:
— Предлагаю вам роль любовницы и должность моей помощницы, — ничтоже сумняшеся выдал военный стратег. И сам понял, что сморозил глупость. Тут же уточнил:
— Фиктивной любовницы.
— Так может сразу жены? Что это вы меня так мелко оценили? — на Василису снова напало веселье.
— Нет уж. Увольте. Жениться пока не готов, — невольно улыбнулся Олег. — Но не зарекаюсь. Вы — привлекательны. Я — чертовски привлекателен. Всё может быть.
Василиса переключилась с шутливого тона:
— Хорошо. Пришлите мне адрес электронной почты, я скину вам договор. Впишите данные заказчика, отредактируете, вечером встретимся за ужином, обсудим и подпишем. Адрес, место и время встречи обозначу.
Девушка протянула руку, чтобы скрепить договоренность.
Олег беспечно подал свою ладонь, и когда их руки коснулись друг друга, его тело словно прошил разряд молнии.
Все самые неприятные воспоминания, все самые большие страхи и самая сильная боль хлынули со всех сторон, словно память открыла шлюзы и решила затопить разум Полковника в этом море крови.
Крик ребенка. Выстрелы. Серое лицо отца в гробу. Погремушка, лежащая в луже крови. Чёрная точка посередине лба молодой женщины в хиджабе. Глаза, смотрящие с упрёком и утекающая из них жизнь.
Олег схватился руками за голову, разрывающуюся от боли, и опустился на корточки.
Василиса быстро среагировала. Она положила свои прохладные ладони ему на макушку:
— Дыши. Просто дыши. Сейчас станет легче.
Слушай мой голос.
Она отпустила свой Дар: её сознание тонкой лентой проникло в мигающую сиреной сеть нейронных связей Олега.
— Я — река, несущая поток твоих воспоминаний.
Ты входишь в мою прохладную воду, и отдаёшь мне свою боль.
Через шею, через сердце, через живот, через ноги боль уходит и растворяется в моих водах.
Чувство вины покидает тебя, уплывая бумажным корабликом детства.
Ты следишь за ним взглядом, и теряешь на горизонте.
Дар Василисы впитывал эмоции Олега, делая воспоминания лишь пустыми картинками черно-белого немого кино.
— Дыши, пожалуйста.
Медленный вдох и длинный выдох.
Обида тонкой змейкой выползает из твоего сердца и устремляется на дно реки воспоминаний.
Ты чувствуешь внутри пустоту и облегчение.
Всё, что носил в себе годами, ушло, растворилось, истаяло.
Дыши.
Вдох — выдох.
Девушка чувствовала всю тяжесть груза, который взяла на себя. Но не могла остановиться. Не сейчас. Ещё чуть-чуть. Самую капельку.
— Всё прошло.
Пришло время изменить жизнь. Перейти на другую дорогу.
Отпустить то, что мучило тебя и приносило страдание.
Дыши. Дыши медленно.
Слушай мой голос.
Ты прощён.
Ты исцелён.
Ты благословлён.
Да будет так.
В мир словно вернулись звуки. Вентура ощутил своё тело — оно было каким-то лёгким, невесомым. Словно новорожденный зелёный лист на весеннем ветру.
Василиса сняла руки с его головы, Олег медленно открыл глаза и поднялся.
Он не знал, сколько прошло времени.
Казалось, что целая вечность.
Реальность в его голове перевернулась.
Олег смотрел на девушку и видел, как в её зрачках отражаются звезды Вселенной.
Бледное лицо. Тени под глазами. Слёзы, толстыми ледяными линзами застывшие в них.
Он понял, что все его самые горькие воспоминания она пропустила через себя.
Забрала боль и освободила его сердце от оков, не дававших дышать полной грудью. Вот откуда эта лёгкость — просто она забрала его груз. Хотя, конечно, не просто.
Олег обнял Василису, прижал к себе и произнёс севшим голосом:
— Спасибо. Не знаю, что ещё сказать.
Не было ни гнева, ни страсти, ни вожделения. Только тихая сердечная радость и душевное тепло, искренняя благодарность и долгожданный покой.
— Ничего не говори. Мне пора идти, — тихо промолвила девушка.
И как бы Олегу не хотелось удержать её, пришлось опустить руки.
Было ощущение, что он в один миг прозрел и под маской циничной, холодной, стервозной барышни увидел хрупкую, трогательную девушку, которую хочется взять на руки, прижать к груди и защитить от всего мира.
