Скажу я, а ты примерно увидишь, на что подписываешься.
Корин усмехнулся, но ничего не сказал.
— Не думай, что я против. Вполне допустимый брак.
— Чудненько!
Хозяин кабинета покачал головой и ничего более не сказал. Веронику ждали в молчании, сидя друг напротив друга. Она ворвалась без стука, в том же милом мягком домашнем платье, прямая и собранная, готовая к бою. Влетела и бросила на Корина злой взгляд. Тот отрицательно покачал головой, девушка ехидно подняла бровь, мол, верю-верю.
«Какие же мужчины болтливые, — явно читалось на симпатичном личике. — Болтуны и сплетники!»
Да, наверняка она именно так и подумала! Как-то раз она с таким выражением лица выдала эту характеристику всему роду мужскому, кстати, тогда Ника тоже ошиблась.
— Присаживайся, Вероника, — вкрадчиво попросил Кирилл. — Нам нужно серьезно поговорить.
— Я постою, — вздернула носик девушка.
— Как хочешь.
Корин с обреченным вздохом поднялся с кресла, за что получил еще один злой взгляд, и снова покачал головой, Вероника фыркнула и отвернулась.
— Вы закончили? — поинтересовался хозяин кабинета. — Могу я говорить?
Гость раздел руками.
— В чем дело, папа? Зачем ты меня позвал?
— Сейчас узнаешь, но, повторяю, тебе лучше присесть.
— Не буду.
— Как хочешь. Мой партнер Александр Корин попросил у меня твоей руки.
— Что? — Вероника аж подпрыгнула. — Это шутка?!
— Нет. Я хочу, чтобы ты стала моей женой.
— Да мы знакомы без году неделю!
Она сказала неправду. Отец познакомил их года полтора назад, потом Александр все чаще и чаще стал бывать среди общих знакомых. Веронику это нервировало настолько, что она вдруг резко улетела в Испанию и тусила там пару месяцев. Потом случился небольшой кризис и Корину стало не до нее. Однако он вернулся.
— Так я же не зову тебя под венец сегодня вечером, — примиряюще сказал Александр, — у нас будет время узнать друг друга ближе.
— Дорогой Александр, при всем уважении брось эту затею.
— При всем уважении? — поднял бровь Кирилл.
Вероника обернулась к отцу. Тот с безмятежным видом откинулся на спинку кресла, наблюдая за их объяснением.
— А ты… Что ты ответил?
— С радостью согласился. Александр Корин — достойный человек. Я рад, что он возьмет за тебя ответственность. Я устал от твоих выходок. Баста. С меня хватит.
— Так это из-за гонок?! Папа, я же все тебе объяснила, это недоразумение. Больше я не попадусь.
Корин тихонечко рассмеялся.
— Все, Вероника, с меня довольно. Она твоя, Корин.
— Что?!
Кирилл поднялся и вышел из кабинета не оглядываясь.
— Сожалею, — Александр подошел вплотную, так хотелось положить руки на острые девичьи плечи, прикрытые мягкой тканью, с трудом сдержался, чтобы не разозлить еще сильнее. — Мне жаль, что все вышло именно так.
— Ты серьезно?
— Именно.
— Послушай, Корин…
— Саша.
— Хорошо, Александр, — она отступила на шаг, задев бедром стул. — Ты знаешь, что наступил двадцать первый век? Что согласия теперь спрашивают у девушки?
Парень вздохнул и терпеливо начал объяснять:
— Послушай, солнышко, твой отец — серьезный человек и может доставить много неприятностей.
Вероника кивнула, гневный румянец постепенно сменился бледностью, а Корин все продолжал:
— Посмотри на своего брата, они с Юлей давно хотят пожениться, — он развел руками. — Уже два года собираются — и все никак.
— А еще у нее выкидыш случился, — тихо прошептала девушка.
— Хочешь узнать подробности?
— Нет, — она отступила на шаг и снова наткнулась на тот же стул, едва не опрокинув его, — Совсем нет.
— Прекрасно, значит, ты понимаешь, среди кого живешь. Очень хорошо.
— Понимаю, — вздернула подбородок Вероника. — И понимаю, что ты той же породы.
— Как сказать. Я не такой.
— Да неужели?!
— Да, я могу заботиться о близких не как твой отец. Увидишь.
Девушка усмехнулась, но ничего не сказала.
— Послушай, милая, мы плохо начали. Ты меня мало знаешь.
— И ты меня тоже.
— Ошибаешься, я много про тебя знаю.
— Ты знаешь обо мне, но не меня. Может быть, я кажусь инфантильной глупышкой, но я Осинина, во мне та же ядовитая кровь, что и в отце. Откажись сам. Я не хочу с тобой воевать.
Корин улыбнулся и мягко положил руки ей на плечи, она вздрогнула, но не отпрянула, на личике не проступило отвращение.
— Ты бросаешь мне вызов? — нежно спросил он.
— Да.
— Послушай, солнышко, — мужчина погладил ее по щеке. — Я понимаю, сцена получилась отвратительная, ты злишься, я понимаю. Правда.
Вероника попыталась отступить на шаг и опять наткнулась на тот же стул.
— Какая самоуверенность! — не глядя она обогнула препятствие, разрывая физический контакт. — Успокоюсь и приму тебя, потому что выбора нет, да?! Никуда не денусь, да?!
Он с улыбкой кивнул. Судя по вспыхнувшему на милых щечках румянцу, его реакция показалась Веронике наглой.
— Вы страшный человек, Корин. Все должно быть как вы хотите, да? А на чувства других плевать, да?!
— Нет, совсем нет, — он снова попытался ее обнять, не получилось. — О твоих чувствах я позабочусь.
— Нет!
Она выбежала из кабинета, стуча по мрамору мягкими домашними туфельками. Александр вышел следом. Вероника не обернулась, пронеслась мимо хозяина дома, сидящего в белом кресле со стаканчиком виски, второй стакан стоял рядом на журнальном столике. У лестницы девушка притормозила и выразительно посмотрела на отца, он ответил лучезарной улыбкой и ничего не сказал. Выждав пару секунд, Ника бросилась вверх по лестнице. Корин тихо притворил за собой дверь кабинета.
— Виски? — безмятежно спросил Осинин.
— Да.
— Ну и как?
Александр шумно вздохнул и отпил большой глоток.
— По крайней мере она не пыталась выцарапать тебе глаза.
— Ну, я пока что не давал повода.
— Уверен, что ей нужен повод?
— Послушай, друг, — усмехнулся Корин. — Я все понимаю. Она девушка нервная, ранимая, ей нужно время.
