стараясь не обидеть эмоциональную девушку. — По всем документам Вероника, но я привыкла к сокращённому варианту. Приехала из Воронежа, потому что маму перевели по работе.
Выдаю удобную версию, не желая вдаваться в подробности. Да и как вывалить на незнакомых людей свою боль?
«Здравствуйте, я Ника, и от нас отказался папа»? Звучит ужасно.
Следующие минут пятнадцать я отвечаю на миллион разнообразных вопросов, удобно устроившись за столом рядом с Витой. Она сидит на столешнице и болтает ногой, генерируя слова со скоростью пулемёта.
Ей интересно знать о городе, о людях, о погоде, о моей школе и друзьях, о доме, где мы жили. Услышав, что мы переехали с мамой и сестрой, Вита мечтательно закатывает глаза и причитает, наигранно заламывая руки, как хотела бы иметь младшую сестрёнку.
Я ей возражаю, ведь не все сёстры одинаково полезны. Вику я, безусловно, люблю, но она бывает частенько той ещё задницей.
— А животные? Есть животные? Я вот хочу котенка и щенка. Или морскую свинку.
— Или большую свинку, — выкрикивает кто-то из парней и они дружно ржут.
Вита ни капли не смущается, грозя кулаком шутнику. И вроде даже собирается вступить в разборки с ним, но нас одёргивает появившийся с опозданием преподаватель.
Строгим взором окидывает помещение, вычисляя меня. Ну да, рыжий цвет волос среди тёмных макушек, как маяк в море.
— Новенькая? — ещё немного и я начну отзываться на это слово почти как на своё имя. — Представьтесь
— Меккер Ника Андреевна, — встаю, как в школе, но взмахом руки меня усаживают обратно. — Воронеж.
Пожимаю плечами, не зная, что ещё стоит сказать. Я ни разу не представлялась перед незнакомым коллективом и перед учителями тем более. Дома нас переводили из класса в класс, состав практически не менялся, и нас все знали, как родных.
Но доцент (успеваю прочесть на бейдже) сам спрашивает. Его интересуют успеваемость, круг интересов, хобби и отношение к экономике.
Логично, в общем-то, раз попала я на факультет экономики и финансов и направление «андеррайтер». Слово для меня незнакомое и труднопроизносимое.
Пришлось обращаться к поисковой системе, впервые услышав, куда именно меня определили.
Если своими словами, то андеррайтер — это специалист, который занимается оценкой и принятием рисков в различных сферах деятельности, таких как страхование, банковское дело, рынок ценных бумаг и другие. Плюс анализирует финансовую и юридическую информацию о потенциальных клиентах или объектах, определяет степень их надежности и прибыльности.
Раньше такого чёткого разделения не было, но в прошлом году ввели новую систему, под которую попала и я. Не представляю, как буду это всё изучать, но очень надеюсь, что мне будет интересно.
Кстати, изначально мамин начальник договаривался о другой специализации, но в последний момент что-то переиграли. Возможно, сыграла роль просьба Виталины. Она же сказала, что упрашивала отца-ректора.
***
Следующие все пары проходят проще и спокойнее. Я уже знаю, что отвечать. Вита везде таскает за собой, проводя параллельно экскурсию.
Но самое смешное, что каждый раз её и мою сумку носит кто-то из одногруппников как само собой разумеющееся.
Когда после первого занятия к нашему столу подошёл рослый парень и протянул руку, я в недоумении вложила в неё свою, решив, что он хочет поздороваться.
Виталина от смеха едва не навернулась на пол. И только отсмеявшись поведала причину веселья.
Домой тоже предлагают подвезти.
За Витой приезжает блестящая иномарка, а рядом со мной материализуется тот же «дежурный по сумкам». Одна из машин на парковке приветливо мигает фарами, но я отказываюсь.
Мне как-то неудобно, что сразу так тепло приняли незнакомку. Да и мамина работа, как и школа сестры, находятся далековато института.
Мне же придётся из-за забывчивости придётся ехать к Вике. Мама, которой я сбросила смс, ответила, что очень занята и не сможет встретить. А меня в офис просто так, конечно, не пропустят. У них там навороченная система охраны, не то что в вузе.
Но меня так уговаривают, а я так боюсь чужого города, что соглашаюсь. Уточнив раз десять, не напряжёт ли это молодого человека.
Уже в машине, помявшись, спрашиваю его имя. Как не напрягаю память, не могу вспомнить, как его называла Вита.
— Я не представлялся, — угадав метания и причину смущения, водитель лихо вклинивается в поток спешащих авто. — Меня зовут Маркел. Думаю, ты не забудешь.
О да! Я впервые слышу это редкое имя.
Интересуюсь происхождением, да и просто хочу немного лучше узнать Маркела. Запинаясь, произношу с непривычки, но он снисходительно прощает мою заминку.
За разговором время летит быстрее, чем предполагалось. Показывается крыша школы, выделяющаяся синим цветом.
Мы паркуемся. Точнее, Маркел аккуратно останавливает машину и показывает на одинокую девочку, качающуюся на качели сбоку от входа:
— Твоя сестрёнка?
— Моя, — тихо произношу, моментально пугаясь.
У Вики впереди два урока, а она на улице вместо школы. Рюкзак лежит на земле под ногами, а на щеках сестры блестят мокрые дорожки слёз.
— Эй, что с тобой? — подлетаю и начинаю ощупывать худенькие плечики, поникшие и будто бы тянущие сестру вниз. — Тебя обидели? Смеялись? Издевались?
Вопросы вылетают, как у Виталины, но сейчас они жизненно-необходимы, чтобы разобраться с происходящим.
Вика же вместо ответа утыкается в моё плечо и начинает рыдать сильнее прежнего.
— Что с ней? — Маркел почти сразу подошёл к качелям, но молчал, давая возможность говорить мне. — Кто это тебя так?
Мне натурально становится плохо. Неужели пропустила? Неужели кто-то ударил, а я не досмотрела?
Дрожащими пальцами поворачиваю голову сестрёнки к свету, но не нахожу никаких ссадин и синяков. Ничего, кроме размазанной туши.
— Как? — оживает Вика, цепляясь не за мои слова, а за слова Маркела.
— Довёл тебя, спрашиваю, кто так? Двойку что ли поставили?
— Меня ещё не спрашивают, — бурчит Вика и лезет в карман за телефоном. — Вот кто меня… расстроил.
На широком экране открыт скрин фотографии из какого-то приложения.
Рамка с довольным лицом, подпись, возраст.
— И что? Мальчик понравился, а он тебя не лайкнул?
Я не очень понимаю, о чём разговор, поэтому как болванчик киваю и прислушиваюсь.
— Да нет же! Вот, смотри, — не стесняясь и не замечая, что перед ней чужой вообще-то человек, Вика тычет экраном в Маркела. — Видишь?
Встаю на носочки, чтобы хоть что-то уловить. Сестра сама листает фото и в карусели демонстрирует нам своего
