Впервые за разговор на носатом лице Муссы Ибрагимовича обрисовалось что-то вроде довольной улыбки. По-видимому, он был сам сильно впечатлен своими безграничными возможностями.
— Это действительно грандиозно.
— А что я вам говорю! — Он ненадолго замолчал. — Я понимаю, такой молодой красивой женщины, как вы, интересует, как принято у вас говорить вопрос секса. — Мусса Ибрагимович выжидающе посмотрел на Катю.
— Конечно, для меня это тоже важно, — подтвердила она.
— Вы не будете разочарованы. Я, конечно, как вы видите, уже не молод, но у меня прекрасное здоровье. И большой опыт. Я четырежды был женат, и все жены были мною довольны.
— Нисколько не сомневаюсь, что и в этом им очень повезло.
— Тогда как вам мое предложение?
— Я должна подумать. Я не принимаю такие предложения сразу.
Мусса Ибрагимович не скрывал своего глубокого разочарования.
— Я мечтаю о вас с того самого момента, как вас увидел. И буду продолжать мечтать.
— Что же во мне такого? — удивилась Катя. Она почувствовала, что польщена словами своего возможного жениха.
Мусса Ибрагимович погрузился в задумчивость.
— Это трудно объяснить словами, это надо видеть. Если согласитесь на мое предложение, дайте мне знать.
— Обязательно.
Катя поспешно встала. Лучшего момента для побега было и не сыскать.
— Мне нужно найти Нину. Была очень рада с вами познакомиться.
Нину Катя искать не стала. Вечер казался безнадежно испорченным, как сожженный пирог, одна мысль оказаться в объятиях этого жуткого кавказца заставляла тело противно вибрировать. За все золото и за все бриллианты и сапфиры мира она не согласится на такой вариант.
Чтобы скрасить вечер Катя еще выпила бокал вкусного вина, съела порцию огромных креветок. Больше делать тут было решительно нечего. Остается попрощаться с гостеприимными хозяевами и благополучно добраться до дома.
— Дамы и господа, мы начинаем музыкальную часть нашей программы, — внезапно раздался усиленный микрофоном голос. — Поет квартет «Нарцисс».
Катя аж вздрогнула от радости, это был молодой, но уже ставший популярный коллектив. Ей очень нравилась его музыка. Об уходе теперь не могло быть и речи, она с удовольствием послушает их выступление.
Вместе со всеми Катя поспешила в огромный зал. Там уже стояли, как солдаты в строю, ряды кресел. Она поспешно заняла одно из них, предвкушая удовольствие, которое сейчас получит.
Со сцены полились знакомые и любимые мелодии и песни. Катей овладела музыкальная истома; у нее был врожденный хороший слух и голос, и она всегда жалела, что не училась музыки. Но родителям даже не приходила в голову мысль отдать ее в музыкальную школу. Вот стать швеей — это да. И она целый год бесцельно потеряла в производственном комбинате, так и не усвоив даже азы профессии. Эти мучения продолжались бы и дальше, если бы в один прекрасный день она бы не забрала документы и не отнесла их в институт. Узнав об этом, мать чуть не упала в обморок, а отец едва не набросился на нее с кулаками. Но гроза миновала, а Катя поступила в вуз. И это был ее первый самостоятельный и решительный поступок, определивший всю последующую жизнь вплоть до сегодняшнего вечера.
Внезапно Катю что-то отвлекло от плавания по морю волшебных звуков. Она повернула голову и увидела рядом с собой сидящего молодого человека. На сцену он не обращал никакого внимания, так как оно целиком было сосредоточено на ней.
Катя тоже забыла про концерт и стала рассматривать соседа. На вид ему было не больше двадцати пяти, нежный овал юношеского лица, небрежно разбросанные по голове снопы белокурых волос. Внезапно она почувствовала внизу живота сильное жжение. Желание было такой силы, что заглушило все окружающие звуки. Это было так неожиданно, что Катя даже слегка растерялась. Вот ведь как бывает: бросила взгляд на мужчину — и тут же возжелала его. Такого с ней давненько не случалось, обычно все происходит по нарастающей, шаг за шагом. Хотя, ради правды следует сказать, что эти шаги иногда могут следовать друг за другом едва ли не с космической скоростью.
Они, не отрываясь, смотрели друг на друга. И при этом Катя не испытывала никого стеснения. Да и к чему стесняться, если вечер в тот момент, когда она этого совсем не ожидала, снова обрел смысл?
Уже не музыкальная, а сексуальная истома растекалась по ее клеткам. Катя постаралась взять себя в руки; она ничего не ведает об этом человеке, а, следовательно, нельзя терять контроль ни над собой любимой, ни над ситуацией.
Катя повернула голову к сцене и попыталась снова подчинить себя власти музыки. Но, увы, она больше ее не интересовала.
Их разделяло не больше полметра, и эти полметра были целиком наполнены электрическим полем. Оно било Катю своими разрядами, и это было одновременно и сладостно и ужасно. Она встала, подошла к буфету и попросила налить ей холодной воды. Под удивленный взгляд бармена, словно измученный путник, выпила бокал одним глотком. И вернулась на место.
Лекарство подействовало, напряжение частично спало. Но она знала, что это ненадолго.
Концерт продолжался, но теперь он вызывал у Кати лишь раздражение. До тех пор, пока он не завершится, они, словно приговоренные, обречены сидеть в своих креслах.
— А теперь, господа, приглашаю всех потанцевать, — объявил ведущий.
Заиграла музыка. Прошло не меньше минуты томительного ожидания, все танцевали, кроме нее и молодого человека. Катя посмотрела на соседа, он все так же пожирал ее глазами, но никак не мог решиться пригласить ее на танец.
Катя встала, подошла к нему.
— Молодой человек, меня никто не пригласил на танец. А я так люблю танцевать. Может, хотя бы это сделаете вы?
Молодой человек просто выпрыгнул из кресла, как ковбой из седла.
— С большим удовольствием, — часто моргая глазами, произнес он.
Они вышли в круг танцующих.
— Вы все время на меня смотрите? — произнесла Катя.
— Да, — признался ее партнер. — Вы так привлекательны. Мне нравятся именно такие женщины, как вы.
— И чем же они вас так привлекают?
— Даже не знаю, что вам сказать. Но меня жутко к ним тянет.
— Вполне емкий ответ, — оценила Катя. — А можно узнать, как зовут тянущегося ко мне?
— Алеша, то есть Алексей. А вас?
Катя хотела назвать свое имя, но вдруг что-то нашло на нее, сцена из уже достаточно далекого прошлого ярко воскресла в ее памяти.
— А как бы вам хотелось меня назвать?
— То есть, как бы мне хотелось? — немного оторопел Алексей. — Мне хочется знать ваше настоящее имя.
