Господи, с чего он взял?
Ну, вот ей и удалось проникнуть к нему в душу, куда он только смотрел?
– Послушай, Софи, я здесь не для того, чтобы обсуждать семейные проблемы. – Ланс взял кусок хлеба и вонзил в него зубы. – Давай лучше вернемся к делу.
Улыбка исчезла с ее лица. Софи встала и принесла эскизы. Остаток ужина они говорили о реставрации особняка и планах его переделки. Когда Ланс покончил со спагетти, она предложила ему кофе и кусочек восхитительного лимонного пирога. Но разговор не клеился, Софи держалась натянуто и отчужденно и почти не притронулась к десерту.
– Я сделаю предварительную смету расходов, – сказал он, поднимаясь из-за стола.
Она тоже встала и грациозно прошествовала на кухню с тарелками.
– Прекрасно. Буду ждать твоего звонка.
Потом она проводила его до дверей, и он задержался у порога, еще раз окинув взглядом ее небольшую квартирку. Софи взялась тонкими пальчиками за ручку двери, и ее широко раскрытые зеленые глаза поймали его взгляд.
– Спасибо за профессиональный совет, Ланс.
– Не стоит.
До него донесся аромат ее духов, и тело немедленно откликнулось на эротический призыв.
– Я не хотела тебя огорчить, Ланс. Твоя забота о родных и в самом деле заслуживает уважения. Не всем так повезло со старшим братом.
Ланс не на шутку рассердился на себя. Единственный способ не увлечься Софи Лэйн – это избегать ее. И надо быть с ней построже.
– Софи, не знаю, к чему ты клонишь, но если ты хочешь покопаться в моем прошлом, лучше сразу оставь эту затею. Мне не нравится, как ты обращаешься с людьми ради поднятия рейтинга и выставляешь их тайны на всеобщее посмешище. Я бы никогда не стал зарабатывать на жизнь таким недостойным способом. И я не допущу, чтобы ты сделала мою семью участницей своего дурацкого шоу.
Софи смерила его острым взглядом, и Лансу стало неуютно, но он заставил себя смотреть в эти волшебные глаза.
– Откуда ты знаешь про мое шоу, если ни разу не смотрел его? – чуть слышно спросила Софи.
Ланс покраснел как рак. Он никому на свете не признался бы, что частенько просиживает перед ящиком и пялится на нее, как озабоченный подросток. А вдруг она уже знает об этом?
– Знаю, и все, – грубовато ответил он и, не прибавив ни слова, пожелал ей спокойной ночи и вышел с кипой заметок в руке. Тошнотворное чувство, охватившее его, не имело никакого отношения к изысканным блюдам. Зато имело прямое отношение к тому, что он вел себя как последний мерзавец.
Ему бы радоваться, что он прервал ее допрос и избавил свою семью от позора. Но свет в ее окнах погас сразу же, как только он отъехал, и его не покидало странное ощущение, что он только что сделал непоправимую ошибку и лишился чего-то очень важного. Правда, Ланс понятия не имел, что это было и при чем тут Софи.
Когда Мэдди сказала, что они отпразднуют новоселье, то имела в виду каждую комнату в доме, включая барную стойку для завтрака, камин в спальне и лестницу.
Чейз погрузился в горячую ванну с пеной, молясь, чтобы тело на этот раз его не подвело. Раньше все было нормально, но он ведь не молодеет, и, по правде сказать, столько секса за один вечер у него еще никогда не было. И такого чувственного секса. Все благодаря Мэдди.
– Ты не против, если я возьму инициативу на себя? – хриплым шепотом спросила Мэдди.
Чейз поднял руки и улыбнулся:
– Доверши мое грехопадение, женщина.
Мэдди скользнула в ванну и просунула ногу между его ног.
– Вот так, сюда. Нет, повернись. – Из ванны на пол выплеснулась вода.
– Теперь немного отползи назад.
По новому полу потек пенистый ручеек.
—Вот, а теперь я устроюсь сверху.
От их возни поднялись волны, мыльная пена обдала спину Мэдди.
– Ах, Чейз, не шевелись, так хорошо.
Капельки сверкали на ее торчащих сосках и образовали водоворот там, где рука Чейза легла меж ее бедер.
– Мэдди.
– Подожди, я придвинусь ближе.
– Откинься назад.
– Я перевернусь... да, вот так...
– Не могу поверить, что еще три часа назад ты была девственницей.
– Быстрее, Чейз, быстрее.
Чейз обхватил бедра Мэдди и вошел в нее.
– Где ты научилась...
– Журналы. – Мэдди повернула голову и поцеловала его в шею за ухом. – А теперь замолчи и люби меня.
Чейз прильнул губами к ее губам и сделал так, как она просила, пока все вокруг них не расцветили молнии и звездные вспышки от эротических ощущений.
Мэдди прижалась к нему спиной, тяжело дыша.
– У меня все тело онемело, – пожаловалась она.
– Может, доктора позвать?
Она повернула к себе его лицо и поцеловала.
– И что ты ему скажешь? Что довел меня до переутомления любовными играми?
Чейз усмехнулся:
– Это в первый раз.
– Прекрасно, мне нравится, что со мной у тебя так впервые.
Чейз сглотнул, и чувство вины обрушилось на него с новой силой.
Мэдди нащупала его под водой.
– Ты опять?
– Что?
– Думаешь, вот что. – Она провела пальцем вниз по его груди к паху. – Перестань размышлять, Чейз. Не сейчас.
Чейз застонал от удовольствия.
– О, Мэдди.
– А если нам попробовать...
Он запустил пальцы в ее волосы.
– Опять?
Мэдди вскинула бровь.
– А ты что, устал?
Чейз хмыкнул и обрызгал ее мыльной пеной, а когда она встала, предоставив ему созерцать блестящие от мыла бедра, рассмеялся. Позиция как нельзя более удачная...
Чейз приподнялся, опираясь на руки, а она поставила изящную ножку на край ванны. Ага, неплохая мысль.
– Мэдди, замри, не шевелись.
Сладострастная улыбка тронула ее губы. Он попытался перевернуться, но рука соскользнула, и он с плеском нырнул под воду. Мыльная вода попала в глаза, и он плотно закрыл рот и задержал дыхание. Чтобы удержаться, схватил Мэдди за ногу, и она упала на него, потеряв равновесие. Несколько секунд спустя Чейз вынырнул, отплевываясь, и услышал задорный смех Мэдди, которая уже успела подняться, опираясь на края ванны. Придя в игривое расположение духа, Чейз хотел было схватить ее и окунуть в воду, но резкая боль внезапно пронзила спину.
Он вскрикнул, схватился за поясницу и привалился к стенке ванны, отплевываясь мыльной пеной.
– Чейз?
Острая боль резала тело ножом, отзываясь в ноге.
– О черт, Мэдди! Поверить не могу.
Она опустилась на колени рядом с ним, поглаживая его напряженные мышцы.
– Что случилось?
Он застонал – боль усилилась, в глазах потемнело.
– Похоже, потянул спину.
* * *
Три часа спустя Чейз с болезненным стоном развалился на заднем сиденье автомобиля Мэдди, едва осознавая, где он и что Мэдди помогла ему подняться с больничной койки, сесть в инвалидное кресло, потом в машину, а он чуть не раздавил ее, обо всем позабыв от дикой боли. Слава Богу, обезболивающие пилюли немного уменьшили спазмы в спине, но контроль над своими действиями он начисто утратил.
