– Кто здесь?!
Мы с Ромой воровато переглянулись. На его физиономии так и читалось намерение бежать, но я с бегом никогда особо не дружила, оттого не торопилась. Да и как далеко мы в мокрой обуви по сырой траве убежим? Позади лишь лес, и, чтобы вернуться к дороге, придется неизвестно сколько рыскать по кустам, раз местность мы знаем не особо хорошо. Нет уж, перспектива так себе.
Женщина за забором тем временем не на шутку разволновалась:
– Кто здесь, я спрашиваю? Почему вы молчите? Я слышала мужской голос!
Еще раз взглянув на Калинина, я повернулась к забору и крикнула:
– Доброе утро! Извините, вы нас немного напугали… сейчас я к вам выйду!
За воротами нас уже ждала дама лет пятидесяти с крайне настороженным взглядом и желанием прищучить всех жуликов сразу. Мы в ее глазах, само собой, как раз жуликами и выглядели. Мысленно подготовив себя к испытаниям, я широко улыбнулась:
– Еще раз доброе утро. Вы, похоже, наша соседка?
– Соседка? То есть, да, я живу неподалеку, но… вот здесь, – дама ткнула пальцем мне за спину, – никто не показывался уже много лет. Можно поинтересоваться, кто вы и откуда приехали, молодая леди? И я слышала мужской голос…
– Да, вы слышали моего супруга. Ромочка, выйди поздороваться с соседями, не будь таким неприветливым! – медовым голосом позвала я.
Калинин вышел, всем своим видом напоминая человека, для которого взлом с проникновением в новинку, то есть стоял и старался не дышать, а вперед шагнул лишь каким-то чудом. Хотелось как следует встряхнуть его, чтобы не выглядел столь подозрительно, но близость глазастой соседки лишала простора для маневров.
– А я Алиса, кстати. Очень приятно познакомиться…
– Галина Степановна Разинкевич. Напомните, Алиса, как вы сюда попали?
– Мы приехали на пару дней, – источая радушие, поведала я. Для убедительности залезла в задний карман джинсов, выудила ключи и тряхнула ими перед носом недоверчивой тетки. – Хозяин дома – наш добрый друг, разрешил нам здесь остановиться и одолжил ключи.
– Хозяин дома?
– Ну да, Валерий Кузьмич.
– А твои ключи точно от этого дома, милочка? – сощурилась женщина, накаляя градус напряжения. Ясное дело, нам с Калининым не повезло и мы наткнулись на подозрительную особу.
– Хотите проверить? – невинно предложила я.
Она захотела. Не без опаски приблизилась и взглядом инквизитора просканировала связку в моей руке. Дабы не мучать женщину, я прямо перед ней воткнула самый большой ключ в замок ворот, улыбаясь во все тридцать два. Ключ, кстати, отлично подошел.
– Я много лет живу по соседству, и Валерия Кузьмича ни разу не встречала, – дамочка ожидаемо впилась взглядом в бездыханного Романа, на раз вычислив слабое звено. Калинин побелел и вновь стал походить на призрак, и это даже без грима. Думаю, моя импровизация стоила парню парочки седых волос.
– Да это и неудивительно – что человеку вроде Валерия Кузьмича делать в вашем поселке? – возмущенно я покачала головой. – Он и дом покупать не очень хотел, выручил на свою голову друга много лет назад, а теперь вот не знает, кому продать недвижимость. За прежнюю цену никто не берет, а отдавать дом за копейки кому захочется? Хотя с такой историей, кто возьмет его за приличные деньги… люди так и остались мнительными, пусть и время сейчас другое. Вот дом и стоит, поэтому иногда мы с Ромашкой будем заглядывать на выходные, – я широко улыбнулась и потрепала Калинина по бледной щеке. В ответ он моргнул, что можно считать достижением. – Может, даже ремонт сделаем, сегодня ночью дождь так и барабанил по окнам, все тряслось, страшновато было. Рамы что ли прогнили…
– Неужто у Самарского дом купили?
– Ой, я и не знаю точно. Валерий Кузьмич говорил о каком-то Владимире…
– Ну точно, у Самарского, – активно закивала женщина, немного оттаяв. – А мы тут много лет гадаем, что да как… а вышло вон оно как!
– Чего только в жизни не бывает, – с умным видом поддакнула я.
– И надолго вы приехали?
– На пару дней. Хотели пожить на побережье, но гостиницы у вас очень дорогие, а Ромка у меня безработный музыкант.
– А ты?
– А я бухгалтером работаю у Валерия Кузьмича, уже много лет. Он мне как родной. Даже сюда позволил иногда приезжать. Хотя ему не жалко, дом все равно пустой стоит.
Само собой, на этом допрос не закончился. Галина Степановна из режима подозрительности резко перешла к добрососедству и, выпытав подробности нашей жизни, перешла к своей. Я узнала, что живет она здесь с мужем, но на выходные приезжают ее дети и внуки. Еще у семейства есть пёс по имени Антуан и он очень старый. В общем, много полезного узнала.
Расставались с Галиной (теперь уже просто Галиной) почти друзьями, нас с Калининым радушно пригласили на чай. Хотя на моего спутника Галина все равно косилась с подозрением, даже моя позитивная болтовня не смогла скрасить калининскую замкнутость.
Мы вернулись к дому за гитарой и Рома тут же полез с расспросами:
– Ты раньше вламывалась в чужие дома?
– Давай я оставлю этот вопрос без ответа. Ну или ты выбери, что тебе больше по душе: вариант, где я новичок и волновалась не меньше твоего, и в любую минуту нас могли раскрыть по моему обмороку; или вариант, где я профи и вламываюсь в чужие дома с периодичностью раз в неделю.
– Как ни странно, второй мне нравится больше. А еще я немного сражен твоей способностью сочинять на ходу. Я и сам поверил в существование Валерия Кузьмича.
– Странный ты человек, Калинин. Какими-то неправильными качествами вечно восхищаешься.
– Ну да. Кстати, наличием у тебя ключей я тоже восхитился. Не расскажешь, где взяла?
– Если расскажу, ты умрешь от восторга, – хмыкнула я и скрывать ничего не стала: – Честно говоря, я даже не знала, что ключи от этого дома, у ворот пришлось положиться на удачу… и некоторые догадки. Но, как видишь, все срослось. А ключики я прихватила в городской резиденции Марка, когда мы туда во второй раз приезжали. Они висели у входа и я не удержалась. Откуда мне было знать, как сложится наша дружба и сложится ли вообще? Вот я и запаслась.
Калинин очередной мой выверт принял со свойственным ему спокойствием, хотя черт его знает, о чем он в тот момент думал.
– Потом, как следует разглядев ключи, я пришла к выводу, что связка слишком объемная, если только в доме Марка не принято запирать все комнаты на два замка сразу. А этот дом… Когда ты вел меня к калитке, я как раз собиралась посмотреть, а не подойдет ли один из украденных ключей, но все вышло иначе, пришлось рисковать и проверять теорию на глазах у милой соседки.
– Значит, у Марка имелись ключи от этого дома? Но откуда?
– Осмелюсь предположить, что Владимир Самарский и в самом деле собственность продал. И покупателем стал как раз господин Аверин.
– И не сказал мне? – кажется, как раз этот факт шокировал Рому больше всего остального. Даже мои вороватые наклонности его ничуть не смутили.
– Не понимаю, что тебя так удивляет, Калинин. Порой самых близких мы знаем меньше всего. Привыкаем считать, что нам все известно, ведь родной человек – открытая книга, но забываем, что человек – это книга, которая пишется постоянно. Да и страницы иной раз так легко пропустить, стоит лишь раз отвлечься.
– Просто я не понимаю…
– Давай вернемся, Ром, – со вздохом предложила я. – В доме точно есть кофемашина, а мне до ужаса хочется кофе. И нас все равно уже здесь застукали, нет смысла торопиться, тем более если это и в самом деле дом Марка.
Я думала, Калинин станет возражать, но он согласился.
Мы вернулись в дом.
Глава 21. House in the Woods
Пока я пыталась справиться с кофемашиной, Калинину пришло сообщение. Я этого не слышала, но, когда обернулась, увидела, как он пялится в телефон с отсутствующим видом. Совсем как я с утра. Именно эта схожесть заставила меня бросить взгляд на экран его телефона, но кроме синей темы почтового агента я ничего не разглядела. Калинин заметил мой интерес и отбросил гаджет в сторону.
