– И что же ты хочешь услышать от меня в «нашем» диалоге?
– Что ты на него согласна.
– Ты меня не слышишь, Искандер!
– Правда?
– Я голая перед тобой, а ты разговоры разговариваешь!
– Ты испугалась, увидев меня в своём доме?
Алия нахмурилась, вопроса не понимая.
– Я растерялась. – Возразила она.
– Ты хотела остаться?
– Я думала только о том, что ты нашёл меня!
– Всё, что нас связывает в прошлом – это секс. Логично, что ты вернулась к этому варианту отношений.
– Ты!.. – Алия задохнулась возмущением. – Ничего ты не понял, Искандер… – Неодобрительно покачала она головой.
Подскочила с места, оделась, чтобы больше не чувствовать себя уязвимой. Подошла к открытому окну и распахнула створки настежь, понимая, что задыхается.
– Я ушла, чтобы он не убил тебя. – Прошептала сдавленным голосом и тут же принялась растирать спазмированное эмоциями горло. – А у тебя выходит, что мы собрались просто переспать разок – другой. – Глянула на мужа с обидой. – Не получится у нас никакого диалога. Мы словно на разных языках с тобой говорим. Скажи… – Обратилась и усомнилась в собственных силах. Искандер казался совершенно спокойным и уравновешенным. – Скажи, то, что происходит… ты действительно этого хочешь?
– Нет.
– Тогда зачем?
– Ты цветами занимаешься, Али… Так вот, должна понимать, что вырванный с корнем цветок не везде приживётся. Даже если создать идентичные условия. Иногда нужно что-то ещё.
– Что?
– Не знаю, я плохо разбираюсь в цветах. Надеюсь, ты мне когда-нибудь расскажешь.
– Я тоже надеюсь. – Проговорила Али, а, обернувшись, поняла, что осталась в комнате совершенно одна.
Глава 19
Он вернулся совсем быстро. Будто после перезагрузки. Злость и насмешливая брезгливость отошли на второй план. Искандер больше не искрил напряжением, не вибрировал от неутолённого желания. Шальной блеск ушёл из глаз. На время, но ушёл. И появилось в нём что-то другое. Тёплое, мягкое, податливое. Что-то сродни пониманию и заботе. Искандер осторожно улыбнулся.
– Ты голодна. – Произнёс он будто виновато. – Совсем из головы вылетело. – Признался и руку протянул, предлагая присоединиться.
– Злой Искандер, добрый Искандер. – Натянуто улыбнулась Али, но пальчики в его ладонь всё же опустила. – Не запутайся в масках.
– Не маска. Самоконтроль. Иногда он истощается и ты видишь то, что видеть привыкла. Когда ты ушла, необходимость сдерживать себя исчезла. Привык срываться, привык командовать и требовать от других беспрекословного повиновения.
– Стал настоящим тираном?
– Просто забыл, в каком укромном уголке спрятана моя душа. Ты её с собой, случайно, не прихватила?
Алию аж передёрнуло от её слов. Знал ли Искандер, что ему она уготовила то же обвинение?
Взаимную неловкость удалось спрятать за бытовой суетой. Искандер стучал ящиками и тумбочками белоснежной кухни в поисках припасов, Али со слегка ироничной улыбкой за этим наблюдала.
– Нечасто здесь бываешь?
– Еда – это способ насыщения, не более того. Как тебе такой ответ?
– И дом этот не стал твоей крепостью… – Заметила, а Искандер безразлично передёрнул плечами.
– Нужно было куда-то возвращаться. Купил, заставил мебелью, а уюта так и не почувствовал. Не люблю приходить сюда.
– Тогда зачем мы здесь?
– Потому что в тот дом не захотела бы прийти ты. – Проговорил он с давлением, на что Али удивлённо вздёрнула брови.
– Ты сам это придумал. Пытаешься угодить, сдерживаешь себя, вот только ничего хорошего обычно из этого не выходит. В один момент сорвёшься, выпустишь своих внутренних демонов и они сожрут меня.
– В твоих силах сделать так, чтобы этого не произошло.
– Это значит перестать быть собой, Искандер. Меня уже не переделать. Дай я. – Одёрнула его за руку и заняла место в кухне. – Здесь нет еды, но можно заварить чай. Ты хочешь?
Провокационный вопрос Искандер заставил себя проглотить. Хотя дрожь, как при ознобе, и ледяной пот, прошибающий изнутри, почувствовал слишком явно, чтобы просто отмахнуться. Али была опасно желанна, соблазнительна. Тянулась к высоким ящикам, демонстрируя тонкую полоску кожи над широкими штанами. А у него едва слюна не брызжет от соблазна дотронуться, коснуться, прижаться к её спине всем телом. Али обернулась, явно ожидая ответа на какой-то свой вопрос, а Искандер не слышал ничего, только смотрел на неё волком. Принцесса это поняла, топ спального костюма одёрнула, поправляя, да куда там… Соски вздыбились, выступая над тонким трикотажем, и сумасшедший румянец залил щёки. Распознавая её желание… взаимное… Искандер широко улыбнулся и деловито прищурился.
– Мы всегда сможем договориться, Али. – Заверил. – Но как только ты закроешься – начнётся буря.
Она демонстративно ахнула.
– А ты хотел, чтобы подпустила к сокровенному? Там нет места кому-то, кроме меня самой. – Озлобленно фыркнула Али, давая понять, что ступил на запретную территорию.
В голове пульсировал вопрос: «запретную для кого?» Приступ ревности добавил оборотов, но свою претензию Искандер зажевал, не позволяя сорваться с губ. Только предупредил:
– Без вариантов, Али.
Она так и застыла с банкой ароматного чая. Неуверенно хмыкнула, пусть и нехотя, но всё же опустив острый взгляд. Тут же глазами стрельнула и нахмурила брови.
– Это условие?
– Да.
Ответ будто хлёсткой пощёчиной задел сознание. Али задохнулась, но с эмоциями совладала, силилась улыбаться, но в итоге отрицательно покачала головой.
– Я не готова.
– А кто тебя торопит?
Резкий упрёк и снова её короткий взгляд. Али схватила чайник, наполнила его водой, поставила на огонь.
– Искандер, послушай…
– Мужчины действуют, Али, а женщины вдохновляют. Если ты захочешь, моё действие будет нести смысл, а не разрушительную силу, как выходит сегодня.
– Мне сложно объяснить то, что произошло.
– А я не жду твоих оправданий. Мысленно уже давно тебя оправдал. Иначе и быть не могло. Этот вопрос в принципе не вставал.
Али недоверчиво усмехнулась.
– Тогда почему из фразы во фразу, из поступка в поступок ты перетягиваешь эту ревность? – Упрекнула и ответное молчание придало сил. – Она сквозит в словах, во взгляде, в каждом действии…
Искандер рассмеялся.
– Не ревновать тебя? Али, как ты себе это представляешь?
– Ты сам сказал, что нас связывал только секс. – Напомнила его же слова и пришлось с готовностью согласиться.
– Значит, преувеличил, значит, намеренно соврал. – На скулах мелькнули желваки. А потом смешок отчаяния. – Так иногда делают, чтобы не было невыносимо больно. Не буду говорить за всех, но я бы не женился, когда «просто секс». Я люблю тебя. Пусть странной, пусть патологической любовью, но ты выбора не оставила. Крышу мне снесло начисто. И это не то, что можно объяснить словами. Али, я душу перед тобой выворачиваю, а ты предпочитаешь отмалчиваться. Можно узнать, почему?
– Прямо-таки душу, Искандер?
– Ну да! Пусть она не настолько светлая и широкая, но уж какая есть!
– Я не молчу. Мне просто нечего сказать в ответ. – Тихо призналась она и вызывающий смешок заставил вздрогнуть.
– Ты как замороженная, принцесса! Раньше такой не была.
– Тогда ты мне верил, а сейчас? Какое из признаний заставит тебя поверить мне сейчас?
Не дождавшись ответа, Али отвернулась. Опираясь ладонями в тёмную столешницу, навалилась на них, нервно раскачиваясь из стороны в сторону.
– Молчишь? Вот и я не знаю, что должна сказать, чтобы не рассмеялся мне в лицо. Не будет никаких признаний, Искандер. Разреши любить тебя молча, уважать тихо.
– А хотеть меня ты будешь как? – Осторожно поинтересовался он и вдруг оказался за спиной, совсем рядом, практически вплотную стоя.
Сразу ответить Али не смогла, а потом уже не захотела. Горячая ладонь легла на поясницу поверх тонкой материи. Его пульсирующее тепло волнами расходилось по всему телу, задевая струны, которые давно перестали петь. Тело не поддавалось голосу разума. Оно хотело ласки, удовольствия… оно ему подчинялось. Ладонь пошла вверх и спина прогнулась под ней, делая прикосновение максимально полным. Лёгкий, едва слышный стон сорвался с губ, когда ладонь замерла в проекции груди. Сердце тоже повиновалось этому теплу и стучало всё сильнее, всё ярче, пока эти удары не превратились в колокольный звон. Потому что внутри вдруг стало пусто. Вся жизнь сконцентрировалась в одной точке – в точке его прикосновения. Вторая ладонь легла на живот и практически сразу двинулась вниз. Два пальца вошли внутрь, и влага обволакивающим теплом поползла за ними, оставляя после себя след. Одного касания к клитору оказалось достаточно, чтобы сокрушительная дрожь заставила колени прогнуться. Искандер удержал. Он всегда был сильнее.
