— Давай, жду! Не очень-то ты и рада, смотрю…
«Рада, очень рада!» — хотела крикнуть она, но Евгений отключился, не дожидаясь ответа на свою последнюю фразу.
На минуту Лада замерла, потом вскочила, помчалась к себе.
— Да что случилось-то, скажи? — крикнула Валентина ей в спину, но Лада только рукой махнула, потом, всё потом!
Через час у дверей его кабинета она остановилась только на минуту, чтобы восстановить дыхание, и без стука открыла дверь. При её появлении Евгений встал из-за стола, шагнул навстречу.
— Это было нелегко, совсем нелегко. Но у нас получилось, — он бросил на неё довольный взгляд.
— Даже не знаю, как благодарить…
— Да ладно! Теперь я бываю добр, самому противно. Но надо было исправить собственную ошибку. Знаешь, после появления Пети я стал иначе смотреть на некоторые вещи. Он сделал меня мягче, что ли… И терпимее. Да и ты тоже…
Не договорил, нахмурился, явно недовольный собственными откровениями.
— Такого я тебя ещё не знала, — отозвалась Лада и тут же перевела разговор; ей нужен развод, а не примирение, не такие вот шаги навстречу друг другу. — А что отец ребёнка, как с ним удалось договориться?
— Договорились с его тестем, пообещали кредит под низкий процент. Ну, а тесть сумел поднажать на парня. В общем, звони папаше, договаривайтесь дальше сами.
Евгений направился к столу, достал из ящика папку с документами, протянул ей.
— Так я пойду? — прижав к груди голубую папку, спросила Лада; она уже сгорала от нетерпения начать действовать.
Евгений кивнул, глядя, как она быстрыми шагами шла к выходу. Но, уже взявшись за ручку двери, остановилась. Надо бы спросить про развод, пока Евгений в добром расположении духа. Пока он такой, словно его подменили… Но нет, потом, всё потом…
* * *
Лёшка по телефону разговаривать отказался.
— Приезжай вечером, — процедил сквозь зубы, — нам есть, что обсудить.
— Буду около шести, — сказала и улыбнулась, Ладу теперь нелегко смутить недружелюбным тоном.
Ещё вчера она приехала в Ивановск. Вечером, усевшись, как в детстве, под низким жёлтым абажуром старой лампы, оставлявшей солнечный круг на столе, Лада рассказала бабушке свою историю. Ничего не скрывая, но выбирая правильные слова. Всегда можно немного смягчить трагедию… Потом были валерьянка, сердечные объятия и множество вопросов. Самых разных: про злодея мужа, про Светлану, про то, как жить дальше, когда такое творится на свете.
Уже в половине шестого Лада стояла у Лешкиного подъезда, думая, как начать разговор со Светланой. Пробиться к её сердечку сразу не получится, но Лада будет очень стараться. Пришла пораньше, надеясь встретить дочку, возвращавшуюся из садика, здесь, на улице. Так и получилось, девочку в розовом комбинезоне она увидела ещё издали. Алексей вёл её за руку. Сжав кулаки на удачу, Лада направилась к ним.
— Здравствуйте! — она кивнула Лёшке, который не удостоил её ответом, протянула девочке руку. — Рада, что снова встретила тебя. Можно с вами?
Светланка кивнула и пошла вперёд, Лада шла рядом, пристраиваясь к её мелким шажкам.
— Тебе нравится садик?
— Дома лучше.
— Да, дома хорошо. Ты не хотела бы поехать посмотреть мой дом? В гости? На денёк? Папа бы нас отвёз, а потом забрал тебя.
— Не знаю. — Светлана взглянула на неё каким-то совсем не детским взглядом и произнесла: — Тетя, ты моя мама?
Ахнув внутри, Лада остановилась. Словно споткнулась, словно дёрнули стоп-кран. Стояла и молчала. Более трудного вопроса ей не задавали никогда. Сказать прямо? Она укоризненно взглянула на Лёшку. Рассказал, что ли? Тот отрицательно помотал головой, закатил глаза, показав, что тоже удивлён. Больше тянуть с ответом было нельзя.
— Да, милая. Когда-то мы с папой родили тебя, а потом кое-что случилось. И только сейчас я нашла тебя.
— Нашла? — в голосе девочки удивление.
— Ты немного подрастешь, и мы расскажем тебе об этом. Всё-всё расскажем, — щёки Лады раскраснелись, словно на улице было жаркое лето. — Мы с папой очень тебя любим, и каждый хочет, чтоб ты жила с ним.
Господи, то ли она говорит? Те ли это слова, что нужны в такую минуту?
— Мне нравятся красивые мамы, — неожиданно заявила Светлана. — У Даши мама красивая, но ты лучше.
Милая моя…
— А у этой мамы очень красивая дочка, — Алексей наконец-то подал голос и взял девочку за руку. Они уже стояли у самого подъезда, отец и дочь, готовые исчезнуть за этой дверью и оставить её одну. — Света, давай пообещаем маме, что приедем к ней в выходные? Она живет в большом городе, где много интересного. Мама отведёт нас на прогулку в большой парк, где есть карусели и качели. Согласна?
Светланка кивнула. Какая она серьёзная! Улыбка почти не мелькала на лице ребёнка. Ничего, Лада научит её улыбаться. А Лёшка, Лёшка-то каков! Помог ей в трудную минуту.
— Так я буду вас ждать? — она благодарно взглянула на Алексея, потом наклонилась к девочке. — Приготовлю вкусные эклеры. Ты любишь эклеры?
— Люблю. И вафельки.
— И вафельки.
Ушли… Лада прислонилась спиной к дверям, наслаждаясь чувством победы. Радость, разлившись внутри, подобно опьянению, лишила сил, не давая сделать ни шага. Теперь она надолго впустит в свою жизнь это прекрасное чувство. Надолго? Нет, навсегда. Надо позвонить Стасу, разделить с ним эту радость, в суете последних дней Лада совсем забыла о нём.
Как хороша бывает жизнь! И день такой яркий, и солнце вот-вот выглянет из-за нежно-пепельных облаков и улыбнётся миру. Размахивая сумкой, словно школьница, не пытаясь обойти лужи, блестевшие загадочно и красиво, Лада пошла вперёд. Вперёд в новую счастливую жизнь, которую она начнёт писать набело, с чистого листа, плотно-плотно закрыв двери в прошлое. Пусть больше не тревожит невесёлыми воспоминаниями её душу.
Эпилог
— Это фантастика, Алька, что ты смогла выбраться.
Наслаждаясь недолгим покоем, подруги сидели на балкончике, оставив детей одних в комнате. Ничего, справятся, в распахнутую балконную дверь было видно, как эта троица увлечённо строила из кубиков волшебный замок.
Июль был в самом разгаре. Отчаянно палило солнце, благоухали цветущие липы, росшие под окнами, жужжали пчёлы, привлечённые медовым ароматом. День был хорош, а бутылка сухого Мерло делала его ещё лучше.
— Вот так, — продолжала свой рассказ Лада, — не прошло и года, как Евгений всё-таки дал мне развод. Наверное, скоро снова женится. — Она долила вина в бокалы, придвинула ближе к гостье тарелку с сыром. — Думаю, Вилена с её длинными ногами и роскошным бюстом, надолго обосновалась в его жизни.
— А как у Алексея дела? Навещает дочку?
— Да. Злился на меня долго, не мог простить, что дочь у него отняла, но сейчас мы почти друзья. А всё потому, что жена его, Марта, в положении! Полечилась где-то в Израиле, и месяцев через пять уже увидим результат.
Обе засмеялись. Просто потому, что молодые, просто потому, что счастливые.
— Как всё удачно складывается! Жизнь у тебя, Ладка, сплошное кино с хорошим концом. — Альбина встала, перегнулась через перила, рассматривая двор и дома в окружении. — А райончик совсем неплох.
— Долго выбирать не стала. Как только работу нашла, взяла кредит, и вот оно, собственное жильё!
— Про работу ты ещё не хвасталась.
— Пока особо нечем, я модельер-стажёр, выдержала конкурс, объявленный крупным производителем одежды. А ещё есть такой чудесный парень Илья, который иногда помогает мне с подработкой. В качестве модели.
— Ничего себе! — Алька подняла на неё удивлённые глаза. — А про Илью давай поподробнее. Это то, что я думаю?
— Нет-нет, ничего такого. Просто друзья… На друзей мне везёт. Есть ещё такая Ксения, воспитатель из Дома малютки, правда, странная немного, — Лада на минуту задумалась. — Приезжает часто к нам, они со Светланкой обожают друг друга…
— А друг мужского рода ещё не появился?
Лада отрицательно помотала головой.
