я только согласилась идти на этот праздник? Чтобы увидеть в отчую Эмира в объятиях другой женщины? Черт! Снова сжимаю руки в кулаки. Впиваясь до боли ногтями в ладони. Зло выдыхаю, ощущая, что мне ненавистна эта мысль. Сердце буйно стучит за грудиной. Ударяя до боли в ребра грудной клетки. Быстрыми шагами возвращаюсь к себе в спальню, пытаясь успокоиться. Маячу по комнате, не зная чего ожидать от этого вечера.
Постоянно посматриваю на часы. Теряюсь, растворяясь в тающем времени. Опасно, и в тоже время чертовски заманчиво. Эмир не будет знать о моем присутствии. Смогу понаблюдать за ним со стороны. Увидеть небольшую грань его жизни, к которой он давно привык. Быть может, я смогу что-то раскрыть для себя. Узнать о нем чуточку больше. Но зачем все это, если я не хочу иметь с Кингом ничего общего?! Вопрос, заводящий в тупик.
— Госпожа? — Дергаюсь, отрываясь от собственных мыслей. Разворачиваюсь, смотря на девушку, которая смотрит на меня и мило улыбается. — Если вы готовы, мы можем отправиться на праздник. — Опускает взгляд в пол. Мнется на месте, немного стесняясь.
— Называй меня Клео. — Отвечаю серьезно, накидывая на плечи легкую шелковую вуаль. — Мы можем идти, Джума. — Называю девушку по имени, чтобы немного расположить к себе. Выхожу из спальни, и она идет следом. Ничего не отвечая. Сегодня на ней надето более обтягивающее платье, которое совсем не скрывает округлившийся живот. — Скоро станешь матерью? — Задаю вопрос, чтобы оборвать напряжение между нами. Выходим из дома, направляясь к главному выходу. Послушно шагаю за девушкой, чтобы снова не потеряться.
— Уже в четвертый раз. — Джума улыбается. Распахивает ворота, пропуская меня вперед. — Спасибо господину Эмиру за то, что дал работу мне и мужу. Всегда помогает, если к нему обратиться с просьбой. — Рассказывает о Кинге так, словно он самый добрый и понимающий человек на всем белом свете. Чужды эти слова. Дики. Идет не спеша, и я следую за ней. Дом уже далеко позади.
— Сколько тебе лет? — Спрашиваю с интересом, осознавая, что эта девушка совсем еще молодая.
— Скоро будет двадцать один. Наверно ты удивлена?! — То ли спрашивает, то ли утверждает. Не успеваю даже ответить, как она продолжает говорить. — В нашем племени принято очень рано выходить замуж. Уже в семнадцать я родила своего первенца. И если Аллах дает детей, значит, он благосклонен и милостив.
— Мне сложно это представить. Я родилась и выросла в совершенно другой стране. — Разговариваем с интересом. Медленно шагаем. Вдалеке слышна музыка и голоса. Пение. Звякающие звуки. Всматриваюсь, видя мерцающие огни. Столпы дыма, поднимающиеся в небо.
— Вы очень интересная девушка. — Джума мила. Стеснительна. Когда мы подходим к деревне, она останавливается. Заминается, желая что-то сказать. Но сразу не решается. — Чувствуйте себя, как дома. Я провожу Вас к шатру Назаре. — Девушка берет меня за руку, и ведет вперед. Это совершенно другой мир. Далекий от цивилизации. Но нереально прекрасный. Огромные костры. Люди веселятся, танцуя. Словно я оказалась в настоящей восточной сказке. Дыхание спирает. Завороженно наблюдая за всем происходящим, замедляя шаг. Не замечая, как Джума подводит меня к одному из шатров, оставляя одну. Не решаюсь войти. Но Назаре, словно ощущая мое появление, выходит сама. Кланяется, приглашая пройти внутрь. Улыбаюсь, смело шагая. Ее шатер изнутри напоминает пристанище ведьмы из сказок. Повсюду развешаны букеты из трав. Множество глиняной посуды, в которой наверняка что-то храниться.
— Заждалась. Решила, что ты передумала, Альби. — Назаре доброжелательна и гостеприимна. Прохожу вглубь шатра, который и с противоположной стороны имеет выход. Замечаю это по колышущемуся балдахину. Женщина берет в руки глиняный графин. Протягивает мне чашку, моментально наполняя ее. — Выпей, это поможет снять напряжение. — Подношу чашку к губам, и делаю несколько глотков. Сладкий напиток, с привкусом различных трав и специй.
— Стараюсь выполнять свои обещания. — Улыбаюсь женщине в ответ, ставя пустую чашку на стол. Подхожу к краю шатра, чуть отворачивая край тяжелого балдахина. Смотрю на представление, подсознательно отыскивая глазами Эмира, который наверняка уже здесь. И замечаю его. Сидит в одиночестве, крепко сжимая стакан с вином в руках. Пристально смотрит то на огонь, то на танцующих девушек. Но взгляд отстранённый и безразличный. Делаю вдох, замирая. Сжимая пальцами край грубой ткани. Музыка затихает. Народ начинает хлопать и свистеть. Один мужчина что-то кидает в костер, и языки пламени возносятся вверх. Начинается медленная музыка. Истинно восточная. Все затихают. Появляется девушка, которую я узнаю без труда. Амина. В наряде для восточных откровенных танцев. Соблазнительная и раскрепощенная. Волосы распущены. Яркий макияж придает решительности и дерзости. Ее плавные движения грациозны. Соблазнительны. Амина танцуя, приближается к Эмиру. Чувственно двигается, падая перед ним на колени. Встряхивает волосами, которые каскадом струятся по плечам. Демонстрирует свою грудь, прогибаясь. Сглатываю, ощущая невыносимое чувство внутри. Жгущая ревность, к черту скрывать очевидное. Перемещаю взгляд на Эмира, который сжирает глазами брюнетку. Раздевает взглядом, сгорая от желания.
— Амину выдали замуж в пятнадцать лет. — Назаре подходит сзади, проговаривая почти в самое ухо. — Но спустя три года ее муж и сын погибли в пустыне. Она вдова. Свободная женщина, которая мечтает заполучить Эмира. Стать его содержанкой. — Ее слова, как лезвием по сердцу. Вызывают неконтролируемую ярость, перерастающую в мою главную слабость. — Посмотри на ее танец. Амина знает, как привлечь желанного мужчину. — Лукаво. Слегка зловеще. Провоцируя меня на смелость. Решительность.
— Подобный танец — это мастерство и опыт. — Обреченно вздыхаю, понимая, что я на это не способна.
— Нет, Альби, это всего лишь желание тела. Амина жаждет отдаться Эмиру. — Не прерываясь смотрю на танцующую девушку, уже понимая, что Кинг в ее власти. — Пользуется своим магнетизмом, который ночью приведет этого мужчину в ее постель. — Руки дрожать начинают. Сердце пропускает удар, а затем принимается бешено грохотать. Назаре с легкостью улавливает мою жгущую ревность. — Она победит, Альби, если ты не рискнешь! — Слышу шаги позади себя. Назаре капается в шкафу, что-то доставая. Разворачиваюсь, замечая в руках красную материю.
— Что это? — дрожащим голосом. Не понимая, что задумала эта женщина.
— Мой наряд для танца живота. Ручная вышивка камнями и бисером. — Разворачивает, демонстрируя. Ярко алый. Чертовски красивый. — Я надевала его всего лишь раз, а сейчас хочу увидеть в нем тебя, Альби. — Протягивает, почти приказывая надеть.
— Нет. Я не могу этого сделать. — Отрицательно качаю головой, но все же забираю струящуюся материю. Пальцами сжимаю, смотря на женщину.
— Можешь! — Назаре настойчива. Непоколебима. — Или ты готова отдать Эмира этой ночью другой женщине? Альби, этот мужчина твой! Переоденься, и докажи
