Грант выпрямился, подошел к Сэму и, придвинув поближе стул, уселся.
— Ты когда-нибудь подписывала карточку с заявлением о доступе к сейфу? — поинтересовался он.
— Не могу сказать. Я столько всего подписывала! Так много дел…
— Стало быть, предоставила супругу полный карт-бланш, — ехидно ввернул Грант.
Всем своим видом Холли дала понять, что ее терпению приходит конец.
— Он был моим мужем, — отчеканила она, сверкая глазами. — Я доверяла ему.
Грант презрительно тряхнул головой:
— Жаль, что он не заслуживал твоего доверия!
— Утихомирься, шериф, — предостерегающе начал Сэм. Но Холли уже сорвалась:
— Довольно с меня твоих издевательств, Грант Кайлер!
— Придется потерпеть, — процедил он, не отрывая от нее глаз. — Вернемся к сейфу. Мы хотим знать, что там хранится.
— Вряд ли у вас есть ключ, Холли, — попытался разрядить обстановку Сэм.
— В том-то и дело! До сих пор я вообще ничего не знала о существовании сейфа.
Но тут Холли вдруг вспомнила о ключе, который нашла Дейна. Неужели Кейси посмел кощунствовать над свадебной фотографией? От него, пожалуй, можно ожидать. Ничего, скоро все станет ясно. А горе-сыщики как-нибудь обойдутся без ее признаний. В конце концов, какое им дело до сейфа? Пусть хотя бы раз в жизни сами пошевелят мозгами!
— Проваливай! — рявкнул Сэм одному из коллег, имевшему неосторожность приоткрыть дверь мужского туалета. — И найди другое место, где отлить!
Полисмен недоуменно вытаращился на начальство и попятился к порогу.
— Какого черта ты вытворяешь?! — продолжал орать Сэм на Гранта. — Из кожи вон лезешь, чтобы нажить в ней врага! И для чего тебе это, спрашивается? Она — единственная, кто может привести нас к Мэтьюзу! Ведешь себя, как последний осел! Ведь сам хотел… хотел отомстить!
Грант резко вскинул голову:
— Я подаю рапорт и прошу освободить меня от расследования этого дела, — объявил он.
— Ты не имеешь права бежать с корабля! — взвился Сэм.
— Имею! Довольно с меня Лос-Анджелеса и этой неразберихи. Мы все равно ничего не добьемся!
Голоса мужчин гулким эхом отдавались от кафельных стен и выложенного плиткой пола.
— Почему честно не признать, что всему причиной Холли Прескотт? Дело в ней, верно? Ты сам не свой с тех пор, как ее увидел. Давай начистоту — это ведь не первая ваша встреча, так ведь?
Грант бросил на приятеля взгляд, яснее всяких слов предупреждавший, что тот зарывается. Но Сэм, не обращая ни на что внимания, стоял на своем:
— В чем дело? Не можешь договориться с Холли? Наутро после взлома вы вроде бы стали друзьями и она даже переночевала в твоей квартире! Скажи, Грант, ты все еще тоскуешь по жене? Или…
— Лучше заткнись.
— Или, — как ни в чем не бывало продолжал Сэм, не собираясь отступать, — это она по-прежнему страдает по красавчику, за которого выскочила замуж? Наверное, ты просто не соображаешь…
Но договорить он не успел. Кулак Гранта молниеносно врезался в челюсть приятеля. Тот рухнул на колени. Не давая опомниться, Грант вцепился в него мертвой хваткой, притиснул к стене. Но тут же разжал руки. Что это на него нашло? Ведь ближе друга, чем Сэм, у него нет.
Харрис сплюнул кровь, осторожно потер челюсть.
— Отлично работаешь правой, малыш! Застал меня врасплох.
— Черт, я не хотел…
Сэм театрально развел руками.
— Я сам напросился. И не желаю, чтобы ты слинял в самый разгар расследования.
— Да пойми, я просто не могу здесь больше оставаться.
— Эй, Харрис! — окликнул с порога Джим Перкинс. — Ты здесь? Кайлер! Где вы шляетесь? Сейчас звонил какой-то парень и сообщил, что на пристани в Санта-Монике один бродяга торгует порнушкой!
— Ну и что тут особенного? — пожал плечами Сэм, протискиваясь в коридор мимо Перкинса.
— В том-то и дело! — возбужденно затараторил Джим. Слегка опередив Харриса по дороге в кабинет, он засуетился возле телефона. — Вроде бы на снимках — жена продюсера, та, что на днях прикончили!
Сэм схватил трубку, придвинул к себе блокнот. Выяснив подробности, он снял пиджак со спинки стула и многозначительно покосился на Гранта.
— Едешь?
Ответ был ясен без слов.
Четверть часа спустя машина остановилась перед маленьким белым одноэтажным домиком. По обеим сторонам крыльца бурно цвели красные герани в длинных ящиках. Аккуратно подстриженный газон был усеян яркими пластмассовыми игрушками. На подъездной дорожке стоял белый «шевроле»-пикап.
— Мистер Росс? Я детектив Харрис, а это агент Кайлер.
Оба предъявили удостоверения.
Оказалось, что Уэйн Росс решил сегодня порыбачить вместе с внуком, на пристани к ним подошел мужчина, которому, по всей видимости, давно и надолго изменила удача.
— Я было полез в карман за деньгами. Видите ли, однажды я тоже остался без работы и прекрасно понимаю, что такое настоящая нищета, — пояснил Росс. — Но вместо того, чтобы попросить пару долларов, этот тип вынул из кармана конверт и заявил, что хочет продать какие-то снимки, которые вроде бы немало стоят.
Сказал еще, что я могу предложить их любой газете. Везде ухватятся за такую сенсацию. Я ответил, что мне это ни к чему, но он все-таки вытащил одну фотографию. Какая-то парочка занимается любовью прямо на полу! Представляете?! Я сгреб в охапку внука и удочки и поскорее убрался оттуда. А он еще имел наглость орать вслед, будто я упускаю возможность разбогатеть. И добавил, что это жена какого-то там продюсера.
— Он назвал ее по имени? — спросил Сэм.
— Вроде бы нет… — озадаченно протянул Росс.
— Можете вы описать этого человека?
— Обычный грязный бродяга. Волосы темные, а одежда выглядела так, словно он прямо в ней и спит. Трудно сказать, сколько ему лет, толстый он или худой. Я бы и в полицию не позвонил, да супруга настояла. Все твердит, что читала о какой-то жене продюсера, которую недавно убили. — Уэйн Росс пожал плечами. — Легче сразу сдаться, чем слушать, как она талдычит одно и то же! Кроме того, кому-то нужно избавить наш город от подобных негодяев.
Поблагодарив Уэйна, приятели снова уселись в машину.
— Если это Хардистер, — задумчиво начал Грант, — почему он пытается так дурашливо сбыть снимки?
— Может, ему нужны деньги?
— Проще обратиться в любой журнал. Там отвалят сколько попросит.
— Вероятно, это вообще не Хардистер, — философски заметил Сэм.
— А если все-таки он? Хардистер знает, что за ним охотятся, и скорее всего не мы одни. Вполне возможно, Мэтьюз пронюхал, что фотограф был у Джезмин в ночь убийства.
Сэм вывернул руль налево и лихо погнал в обратном направлении.
