— Олеся, — вздохнув и сосредоточенно сведя брови, начал друг. — Я долго думал, пытался понять себя. Знаешь, я всегда считал, что заводить серьёзные отношения в университете — глупо. Пока нет стабильного заработка и четко поставленных целей. Да и что скрывать, хотелось почувствовать молодость во всей красе. Поэтому я старался держать тебя на расстоянии, думал, так я потяну время. Ведь ты из тех девушек, которые созданы для серьезных отношений. Мимолетные интрижки не для тебя. Только, видимо, обманывал сам себя, — он нервно потер лоб, готовясь к продолжению серьёзного монолога, а я впервые после разрыва с Кристиана, с интересом посмотрела на собеседника. И где он был раньше, когда я так отчаянно желала услышать его признание? — Так вот, я хочу сказать, что ты мне очень нравишься. Давай попробуем быть вместе. Пусть это немного рано и я пока не крепко стою на ногах. Все же больше не хочу отказываться от своих чувств. Да и ты, вроде, всегда смотрела на меня с интересом. Я наверно несу какую-то ахинею, — неловко улыбнулся он, — просто волнуюсь. Ну ты же поняла, что я хотел сказать? — Смущенно откинул назад падающую на глаза челку, и сцепил перед собой руки, ожидая ответной реакции с моей стороны. А я зависла от неожиданного признания.
Хотя не совсем так. На самом деле я не раз мечтала об этом моменте, представляя, как Сашка будет признаваться мне в любви, а я счастливо улыбаться и поддакивать. Но все получилось как-то не вовремя и не к месту. Именно тогда, когда мое разбитое сердце кровоточило и больше никого и никогда не хотело любить.
И где он был раньше? Возможно, если б он признался в своих чувствах два месяца назад, то мы бы сошлись, стали встречаться и Кристиан так и остался за кадром, незамеченный мной, как мужчина. И сейчас мне не было так больно, я была бы счастлива с другим мужчиной.
— Спасибо, — слетело с моих губ, как знак искренней благодарности, о которой он даже не представлял. Потому что своим признанием он позволил мне сделать новый глоток жизни, почувствовать, что я еще кому-то интересна, нужна, и в будущем смогу построить нормальные искрение отношения, — но сейчас я не могу… — вздохнула, подбирая правильные слова, только Саша тут же меня перебил, не дав закончить мысль.
— Олеся, только не надо отвечать сегодня. Я не готов услышать твой отказ, а ты, видимо, пока сказать «да», — нервно произнёс он, откидывая пятерней светлую челку назад. — Ты просто подумай. Если ты пока не хочешь серьезно со мной встречаться, мы можем встречаться несерьезно. Просто знай, что у меня к тебе настоящие искренние чувства.
Я кивнула, понимая, что он прав. Мне и ему нужно время, чтобы разобраться в себе. Особенно мне. На этом и разошлись. Сашка поспешил на тренировку, на которую уже опаздывал, а я отправилась домой.
* * *
Я немного прогулялась в центре по набережной. В будни, несмотря на теплый май, было мало народа и туристов. Летали громадные жирные чайки и неторопливо проплывали белые пароходы. Я купила себе мороженное, съела его и отправилась в сторону метро, потому что заметила двух парней, с любопытством наблюдающих за мной. Ко мне и раньше ребята часто подходили знакомиться, но сейчас все представители мужского пола вызывали во мне отвращение.
Подходя к своему подъезду, я напряглась. На обочине стояло несколько огромных бронированных черных машин, а на улице курили трое мужиков в строгих черных костюмах. Я даже хотела повернуть назад и переждать эту облаву где-нибудь в кафе, но не успела. Из большого зубастого автомобиля вылез уже знакомый мне господин Алефаров и с доброжелательным выражением лица двинулся навстречу.
Вот я попала!
В первую минуту, видя фигуру грузного властного чиновника, мне хотелось бежать. Просто сорваться с места, отпереть подъезд и кинуться наверх к родителям за помощью. Но я понимала — это бесполезно, его крупные подтянутые охранники догонят меня за три секунды и за шкирку, как непутевого щенка притащат обратно. Поэтому я решила не ронять достоинство и гордо держать голову, раз у меня не было другого выхода. Только округлившиеся глаза выдавали во мне панику.
— Если красавица не едет в гости, приходится навещать самому, — широко улыбнулся лысеющий дядька, раскинув руки и приглашая в объятья. Но я трусливо замялась на месте. — Как дела у прекрасной талантливой девочки? Хорошо проходят экзамены? — Он хитро прищурился, сузив припухшие глаза. А я отступила на шаг назад и не на шутку удивилась: откуда он знает, что происходит в моей жизни? Следит за мной?
Интересно, а он не знает, что случилось с Кристианом, и почему он меня бросил? Если б просветил, то от его шпионажа была бы реальная польза. А так, мне скрывать нечего, только потратил время и деньги.
— Все хорошо, спасибо, — проблеяла я, чувствуя, как от напряжения сдавливают вески.
Такие люди как этот чиновник просто так не приходят, поэтому жди проблем. Я напряженно посмотрела на собеседника, ожидая, когда он наконец-то озвучит цель своего визита. И Алефаров, поняв, что я не намерена с ним заигрывать, перешел к делу.
— Знаешь, что, солнышко. У дяди Вовы в субботу день рождение и он хотел бы, чтобы одна очень талантливая девочка сделала ему отличный подарок — исполнила на банкете несколько своих песен. Как думаешь, это не слишком наглая просьба? — Он по-кошачьи склонил голову на бок, а я еще шире распахнула глаза. Ну вот, началось! — Конечно же не просто так, а за хорошее вознаграждение. Дядя Вова не обидит, — он гордо похлопал себя по круглому животу, а у меня на спине волосы встали дыбом. Только очередных приключений мне на пятую точку не хватало!
Спасибо, Кристиан, ты просто молодец! Исчез, оставив мне опасных знакомых и кучу серьезных проблем. И как мне теперь отвязаться от этого человека? Испугалась я. Хотя… Задумалась. Если я сейчас начну сопротивляться и отказываться, меня все равно заставят. Такие люди, как Алефаров всегда добиваются своего. Разница только в том, какими методами. Так что у меня просто нет выбора. Но пусть тогда лучше он играет по моим правилам, чем я по его.
— День рождение — это здорово! — Кивнула я, стараясь держаться прямо и не подаваться трясучке в руках. — Мне не нужно вознаграждение, Владимир Иванович, я выступлю просто так, чтобы вас поздравить, — произнесла довольно ровным тоном и даже смогла выдавить из себя доброжелательную улыбку.
Не знаю, откуда в этот момент у меня взялось столько смелости и отваги, чтобы разговаривать с чиновником на равных. Наверное, в опасные моменты мозг начинает работать в усиленном режиме и сообща с чувством самосохранения.
Я хорошо понимала, что с таким опасным человеком, как господин Алефоров нельзя вступать в товарно-денежные отношения. Потому что в будущем он всегда сможет меня купить. Лучше держать его в френдзоне и не переходить границы.
— Даже так, — удивился полстопуз, вздернув густую седую бровь. — Ну хорошо, тогда я сам придумаю, как тебя отблагодарить, — хитро прищурился. — Я очень рад, девочка, что ты согласилась. Репертуар можешь выбрать сама, но в пределах разумного, ты понимаешь, — по-барски позволил он. — В субботу к четырем я пришлю за тобой машину, она доставит в ресторан, — довольный своей победой, проинструктировал он. — И вернет обратно, разумеется, — я кивнула, согласившись на его пожелания, но тут же выставила свои условия:
— Только, Владимир Иванович, я не смогу остаться на праздник. У меня послезавтра сложный экзамен по зарубежной литературе и надо готовиться. Я поздравлю вас и поеду домой, хорошо? — И тут же поджала губы, не зная, как он отреагирует на мои слова. Вдруг выйдет из себя? Начнет давить. Но опасения были напрасны.
— И даже не выпьешь за мое здоровье? — Шутливо поинтересовался он, засовывая руки в карманы брюк, как мальчишка.
— Если только один глоток, — в ответ улыбнулась я.
