правда слегка заспанная. Видимо, мой звонок действительно поднял её ни свет, ни заря.
– Я теперь постоянно хочу спать, но, знаешь, врач сказал, это нормально, когда второй триместр подошёл.
– Не ёрничай, – буркнул я, и Ванесса усмехнулась.
– Ладно, с чем пожаловал?
– С фантастическим предложением, – теперь уже ёрничал я, и она это почувствовала.
Усмехнулась снова, но уже иначе, даже как-то по-доброму. Я воспринял это как хороший знак, и решил, что, возможно, мне сегодня повезёт. Кажется, Ванессу немного отпустило, она, видимо, уже смирилась со своим положением и навязанными ей условиями.
– Может, кофе? Ты завтракал?
– Спасибо, но не стоит. – Принимать еду из её рук я не намеревался. – Давай ближе к делу.
– Ну, так это дело твоё, я только жду, какие ещё приятные новости меня ждут.
– Новости действительно приятные, – хмыкнул я. – Например, я готов отдать тебе весь компромат на твоё семейство и забыть о нём. Никаких других копий не будет.
Лицо Ванессы удивлённо вытянулось.
– И как я узнаю, что ты не лжёшь?
– Тебе будет нужно просто мне поверить.
Ванесса шумно выдохнула, а после закинула ноги на диван, видимо, решив, что при мне можно не изображать из себя светскую львицу.
– То есть никаких гарантий?
– Кроме моего честного слова, – подтвердил я. – Видишь ли, вопрос очень важный. Не только для моей семьи, но и для… ребёнка, если он мой. Для его будущего.
– Да он твой, Логан, твой, – упрямо произнесла Ванесса, – сколько уже можно повторять. Вот родится, сам узнаешь.
– Это потребуется сделать гораздо раньше, – спокойно ответил я, надеясь, что она поймёт.
– Мы же уже это обсуждали.
Краска схлынула со щёк Ванессы, видимо, мысли о любом врачебном вмешательстве действительно её волновали. Правда, я видел перед собой довольно раздражённую своим положением женщину. Может, она уже жалела, что не прервала беременность и затянула всю эту манипуляцию, но включать заднюю было поздно. И её положение теперь было на руку мне.
Налив Ванессе стакан воды из графина на журнальном столике, я принялся излагать ей свой план. Конечно, я не стал упоминать Блейк. Это бы только взбесило бывшую. Выдал информации ровно столько, сколько ей нужно было для принятия нужного мне решения.
– Зачем мне помогать тебе? – задала она резонный вопрос. – Ты повозил меня мордой по столу, унизил…
– Ну, хватит уже, – ледяным тоном прервал я её бесполезный монолог. – Мы уже выяснили, что и ты не святая. – Набрав в лёгкие воздуха, я выдохнул. – Помоги себе, помоги своему ребёнку.
– Нашему, – поправила меня она.
– Нашему, – согласился я. – Посмотри, ты только в выигрыше. А я… мне придётся довериться тебе на целых пять с половиной месяцев. Знаешь, это тоже сложно. Потом… если попытаешься хоть что-то сделать с фирмой, пока будешь во главе, кара настигнет неминуемо.
– Опять угрожаешь? – прошипела она.
– Прости, просто привычка, – я пожал плечами, встал с кресла и прошёлся по гостиной, чтобы размять ноги и скрыть волнение.
Хоть и отказался от кофе, чувствовал, что неплохо бы озадачиться завтраком, ведь я так ничего и не перехватил по дороге.
– У меня в голове не укладывается, как ты можешь оформить наследником неродившееся дитя? – протянула Ванесса. – А меня опекуном, а себя попечителем?
– Правовые тонкости, не вдавайся в подробности. Возможно, я сам до конца их не понимаю, но главное, что мой юрист понимает и составит документы, как положено. Главное, что издательство будет неприкосновенно, а я за это время что-нибудь ещё придумаю.
– Почему я должна тебе верить и помогать?
– Потому что это в твоих интересах, Ванесса, потому что ты тоже выиграешь, да и, в конце концов, не всё между нами было так погано, как мы помним, да?
Она внимательно посмотрела на меня своими тёмными глазами и тихо согласилась.
– Да, не всё.
Вся в задумчивости я выскочила из «Бэнг Бэнг», где только что в течение получаса изливала Дороти свою печаль. Она отодвинула все дела, присела со мной за столик и слушала про Дейва, появившегося в Сиэтле и теперь нацелившегося причинить мне (и через Логана в том числе) массу неприятностей.
Дороти уже знала мою печальную историю побега от маман. О деталях, касающихся бизнеса Логана, я умолчала, но было так приятно сойтись с Дороти во мнении, какие всё-таки бывшие гады. Как не вовремя они появляются из ниоткуда и портят жизнь.
– Ну, твой красавчик-то, надеюсь, не разволновался, что ты метнёшься к бывшему?
– Я постаралась его убедить, что этого не случится, – произнесла я, совсем не понимая подтекста.
Только когда Дороти рассмеялась, я осознала, как это двусмысленно прозвучало.
– Судя по тому, как ты покраснела, убеждение удалось. Ладно, не смущайся, – она подмигнула мне. – Если тебе нужна будет помощь, Блейк, приходи ко мне, ладно? Только не пропадай.
– Мне теперь уже даже не хочется никуда пропадать, – пообещала я и внезапно осознала, что это сущая правда.
Может, время побегов точно закончилось? Вероятно, даже стоило сказать Дейву спасибо, своим появлением он снял последний засов с моих личных тайн перед Логаном. Да и этот пунктик насчёт старых отношений куда-то пропал. Теперь я думала, что даже зря выдвигала Логану условия и не доверяла, возможно, даже обижала его этим.
Благодарность к Дейву я испытывала ровно до того времени, как заметила затонированное почти в ноль БМВ, скользящее вдоль тротуара, по которому я шла.
Я притормозила, и автомобиль тоже. Пошла, и тёмная хищная машина двинулась следом. Она ехала очень медленно, буквально ползла, тогда как по авеню вполне себе на нормальной скорости пролетали тачки, не скованные в извечный городской трафик.
Запнувшись, я сложила руки на груди и развернулась лицом к машине. Задняя дверь быстро распахнулась, будто бы от меня только и ждали какого-то сигнала. И из машины выглянул предмет моих мыслей – Дейв Ган.
– Присаживайся, Блейки, – любезно приказал он.
Именно приказал, а не предложил: произнёс таким тоном, чтобы я поняла, иного выбора нет.
– Думаешь, стоит? – всё же холодно произнесла я.
– Определённо стоит.
Я моргнула и лишь крепче впилась пальцами в предплечья.
– Я сяду, но это не даёт тебе права меня преследовать.
– Кто преследует? Я просто оказался там же, где и ты.
Шагнув на проезжую часть, я забралась в машину, салон, который, к счастью, был просторным, а значит, позволял держаться от Дейва на расстоянии.
– Интересно, каким же образом ты тут оказался?
– Просто знал, что ты любишь бывать в здешнем кафе, и приехал на удачу.
– Знал? Не помню, что бы я делилась с тобой своим списком любимых заведений, – фыркнула
