Но она отступает, заправляет за уши непослушные пряди, злобно прищуривается и ждет объяснений.
— Только не посылай! — я спохватываюсь и свожу ладони в умоляющем жесте. — Мы не с того начали, и я почти все время вел себя как придурок. Но теперь во мне столько искренности к тебе...
Ее уши трогательно розовеют, но она упрямо вскидывает бровь:
— И что с того?
— Я хочу исполнить все твои желания... — вырывается у меня прежде, чем я успеваю сочинить более складный и брутальный ответ.
— И все же ты дурной, Болховский, — констатирует Эрика. — Ума не приложу, зачем мне что-то у тебя просить. Просто скажи: где ты был?
Я вздыхаю:
— Есть кое-что... И ты об этом узнаешь. Конечно, это обстоятельство меня не оправдает, но многие выходки точно сделает понятнее... Кстати, а где твой боров?
— Предпочел спастись бегством. После того, как я его вырубила.
Я снова слышу ее волшебный смех — воистину, для меня нет звука приятнее. Она обхватывает меня тонкими руками, судорожно и крепко прижимается ко мне и опускает подбородок на мое плечо.
Земля стремительно уезжает из-под ног, над головой орут райские птицы, на ветках полуголых тополей расцветают розы. Я обнимаю ее, зарываюсь носом в шелковые волосы, закрываю глаза и каждой клеткой тела впитываю родной запах, хрупкость и трепетное тепло...
Эта взаимная, сладкая нежность — сила, вращающая планету и разгоняющая ход времен.
Забираю ее рюкзак и вешаю на плечо. Беру за руку с разбитыми костяшками, переплетаю наши пальцы и точно знаю, что больше никогда не отпущу.
На периферии зрения пляшут тени снов, мышцы горят — я измотан, но счастлив.
Прогулочным шагом идем к универу, смущенно пялимся друг на друга, но Эрика прерывает игру в гляделки, и ее тон звучит неожиданно серьезно и строго:
— Влад, я знаю, чего хочу от тебя. Но есть одно но: ты не отделаешься неделей. Потому что я все время хочу на тебя смотреть. Говорить с тобой, обниматься, смеяться. А еще... — она в нерешительности теребит пуговицу у горла и выпаливает: — Мне нравится твой дед.
— А как же я? — я выкупаю ее шутку, но в груди все равно горячо от досады. — Я же в сто раз лучше этого старого балабола!
— А тебя я... люблю, — Эрика отважно улыбается сквозь навернувшиеся слезы, и настроение взлетает к бескрайним голубым небесам...
И я как под гипнозом шепчу:
— Я тоже... очень люблю тебя.
Я рассказываю, что нашел для нее крутые апартаменты с возможностью въехать прямо сейчас, а еще — место в солидной фирме с большими окладами. Приглашаю заглянуть вечером к Дэну — чтобы познакомить с друзьями и делом всей моей жизни и замутить для Кнопки самый лучший вечер памяти.
На пешеходном переходе загорается красный, по шоссе стремительно катится автобус, разрисованный по эскизу Кнопки ребятами-художниками с феста.
Абстрактные геометрические фигуры и ломаные линии на его боках образуют оптические иллюзии — моря, корабли, безбрежные дали и белые облака в фиолетовых небесах. Открытые сердца, заветные мечты, дерзкие устремления и громадные планы... Бесконечный движ счастливых и свободных людей, который Дина воплощала в жизнь и дарила близким.
Эрика тоже узнает этот автобус и провожает восторженным взглядом, а я... вдруг вижу внутри Кнопку — она машет мне из окна средней площадки, поднимает вверх большой палец и посылает воздушный поцелуй.
***
20.11.2023 - 06.02.2024
Конец
