– Спасибо за помощь, Бум. Я пойду, – сказала Тая и поднялась с кресла.
– Я тебя провожу, – вызвался Егор, тоже поднимаясь.
Когда Тая проходила мимо Рекса, не удержалась от любопытства взглянуть на бывшего любовника. Их глаза встретились, взгляд гитариста был полон печали и тоски, девушке даже стало грустно. Он мучается из-за угрызений совести или скучает по Тае? На самом деле, ей это было малоинтересно. На душе даже стало как-то легко. Все это время Тая думала, что не сможет контролировать эмоции, оказавшись рядом с Рексом, а на деле все прошло спокойно. Скорее всего, она больше придумала свою любовь к нему, приняв фейерверк противоречивых впечатлений за это чувство.
– Ты все еще любишь его? – задал вопрос Бум, когда они вышли на улицу.
– Нет, и вряд ли любила. Скорее это была временная вспышка, – честно ответила девушка.
– Я думал, ты не хочешь встречаться со мной из-за Рекса. Тогда почему? Видишь во мне только друга?
Пока Тая ехала в поезде обратно в Москву, много размышляла над этим вопросом. Она поняла, что считает Бума привлекательным и порой даже испытывает к нему влечение, но ее останавливает страх.
– Я очень дорожу нашей дружбой и не хочу ей рисковать, – сказала Тая.
– Ты знаешь, что из друзей получаются самые крепкие пары?
– Я не могу, Бум. Сейчас не хочу никаких отношений. Надеюсь, ты сможешь меня понять.
Несколько секунд музыкант молча смотрел на девушку, потом пожал плечами, сдавшись.
– Ладно, как скажешь, но это глупо. Нам весело вместе, мы нравимся друг другу. И ты не можешь отрицать, что между нами есть химия. И лишать себя возможности быть счастливыми, – в негодовании Бум всплеснул руками, – это очень, очень глупо, но я уважаю твое мнение, хоть и не разделяю его ни на йоту.
– Вот так я чувствую, не могу объяснить, – призналась Тая.
– Подвезти тебя до дома? – обреченно сменил тему Бум.
– Нет, спасибо, я хотела дойти до магазина техники, здесь недалеко.
– Не забудь скинуть фотки, – выдавил улыбку юноша и скрылся за дверями студии.
Глава 34. Равнодушие
Вспомнив о своей любви к фотографии, Тая больше не хотела выпускать фотоаппарат из рук ни на секунду. Она использовала в качестве моделей всех знакомых, воплощая вместе разные темы. Особенно ей понравился love story с Крис и Синим, эти двое получились очень трогательными на снимках. Портфолио было готова, но заказы градом не повалили, как надеялась Тая. Пока что она заработала только на одной студийной фотосессии.
На занятии у репетитора Тая каждые пять минут проверяла телефон, не нашелся ли новый клиент. Первые несколько раз Арсений спокойно позволил это сделать, но при очередной попытке ученицы отвлечься не выдержал:
– Тая, не заставляй меня отбирать твой телефон и запирать в ящике до конца урока, как школьные учителя!
– Простите, это по работе, – извинилась девушка.
– С группой?
– Нет, я занялась фотографией и жду заказов, но их все нет, – вздохнула Тая.
– Может, устроить розыгрыш сертификата на фотосессию? Чтобы о тебе узнало больше человек.
– Точно! Как я раньше об этом не подумала! Спасибо за идею!
Невнимательная ученица попыталась сосредоточиться на задании, но украдкой поглядывала на Арсения. Его выразительная внешность очень гармонично смотрелась в университетских декорациях. Тая ненароком представила, какие бы эффектные кадры получились.
– Что-то непонятно? – задал вопрос молодой человек, придвинув к себе сборник с тестами.
– Можно я вас сфотографирую?
– Сейчас?
– После занятия можно, если вы не сильно спешите.
– Я редко фотографируюсь. Не думаю, что смогу сделать что-то интересное, – немного растерялся преподаватель.
– Очень круто получится! Такой профессорский шик! – воодушевилась Тая.
– Ладно, давай попробуем, если эти фото пригодятся в твоих начинаниях, – согласился репетитор.
В ускоренном темпе Тая закончила все задания, почти не допустив ошибок. Когда ей было что-то нужно, она включала голову и старалась. Арсений похвалил ученицу и уже в следующую секунду превратился в модель, приняв рекомендованное фотографом положение. Строгий свитер, очки, густые волосы и борода вкупе с деревянной старой мебелью составляли атмосферный ансамбль.
– Кстати, я прочитала две книги вашего Керуака и не нашла там никаких ответов, – пожаловалась Тая между снимками.
– Конкретных ответов я и не обещал, но, наверное, многие вещи заставили тебя задуматься.
– Думаю я и так постоянно, мне хотелось, наоборот, что-то уже понять и остановиться.
– На мой взгляд, самое печальное, что может сделать человек, это остановиться. Быть искателем куда интереснее.
– Вы же остановились и сказали, что очень этому рады. Что нашли свое место в этой профессии.
– Поиски бывают разного характера. Духовный поиск может длиться бесконечно. Надеюсь, книги тебе хотя бы понравились?
– Да, мне даже захотелось отправиться в путешествие автостопом.
– Только не делай это в одиночку, может быть опасно, – предостерег преподаватель.
– Хотите посмотреть, что получилось? Вы очень фотогеничны.
– Правда? – засмущался молодой человек и откликнулся на предложение.
Кадры и правда вышли атмосферными, себя Арсений никогда не считал красавчиком, но этой работой остался доволен. Даже решил поменять фотографию в социальных сетях, что не делал уже лет пять.
***
С Джесси Дана не разговаривала, да он и сам не стремился выходить на связь. Они жили в одном общежитии, но ни разу не встретились после расставания. Девушка радовалась, что проводит мало времени на территории, где может произойти нежелательное свидание. После учебы она сразу ехала на работу и домой возвращалась поздним вечером.
– Света просила подменить ее в субботу. Кто-нибудь сможет? – спросила администратор галереи у девочек на обеде.
– Я смогу, – сразу откликнулась Дана.
– Мы все ее подменяли ни по одному разу. Теперь очередь Риты! – воскликнула Милена. Рита безропотно согласилась.
Когда Милена с Даной остались одни, вторая осадила коллегу:
– Зачем ты встряла? Мне бы не помешали лишние деньги за смену.
– Потому что ты чересчур много работаешь, нужно и отдыхать! Давай в пятницу сходим в бар? – предложила Милена.
– Я не могу, мне нужно готовиться к конференции.
– Перенапряжение до добра не доводит, тебе необходимо немного расслабиться.
В последнее время Дана, правда, чувствовала огромную усталость и плохо спала. Наверное, так организм намекал, что хочет отдохнуть. Возможно, небольшая подзарядка не помешает, тем более, в субботу художница сможет выспаться.
– Хорошо, давай сходим, – согласилась красавица.
Пятничным вечером девушки встретились у бара, только Милена оказалась не одна, а с Сашей. Увидев их, Дана почувствовала западню.
– Не говорите, что вы и Джесси позвали, – нахмурилась девушка.
– Он приедет чуть позже, – с виноватой улыбкой призналась Милена.
– Тогда у меня есть время уехать, – сказала Дана и развернулась, чтобы уйти.
– Постой, Дана! – крикнула Милена, остановив ее за руку, – Мы с Сашей хотим, чтобы вы просто поговорили.
– Я не знаю, как ты, но Джесси очень переживает из-за вашего расставания, хоть и пытается выглядеть равнодушным, – подключился к разговору Саша.
– Иногда люди на самом деле чувствуют именно то, что показывают, – оспорила слова парня Дана.
– Я никогда не видел его таким подавленным, Дана. Ему, правда, тяжело, – серьезно заявил Саша.
Дана и сама пыталась храбриться, убеждая себя, что совсем не расстроилась из-за расставания с Джесси. Обычно девушке легко удавалось совладать с чувствами, но не в этот раз. Целый день успешно отыгрывая роль холодной леди, к вечеру художница чувствовала себя несчастной и с грустью вспоминала молодого человека.
– Я считаю это глупой затеей, но хочу выпить, – сдалась девушка.
Через полчаса, когда ребята уже пригубили по два коктейля, в баре появился Джесси. Он тоже не ожидал увидеть Дану и сначала опешил, но поспешил натянуть на лицо безразличное выражение и подошел к компании.
