- Ты почему репетиции пропускаешь? – рявкает с претензией, даже не удосужившись поздороваться.
Я так и не ушла из чирлидеров, хотя заниматься туда ходила на чистом упрямстве. А сейчас вдруг понимаю, что больше не хочу заставлять себя. Смотрю в надменное лицо капитана, для которой я неумеха, которую запихнули в команду «по знакомству», и понимаю, что даже доказывать ей свои способности у меня нет ни малейшего желания.
Собственно, зачем? Кто она такая, чтобы я лезла вон из кожи?
А ещё я невыносимо соскучилась по своей группе. По девчонкам, с которыми у нас очень теплые и доверительные отношения, по разнообразным костюмам, выступлениям не только на футбольном поле…
- Эй, ты слышишь? – повторяет вопрос Аллен, выгнув в раздражении бровь.
- Слышу, - уверенно киваю, а потом делаю то, что давно хотела, но никак не осмеливалась: - Я ухожу из команды. Прости, нужно было предупредить тебя раньше.
Судя по тому, как округляются ее глаза, такого она не ожидала. Правда, длится это удивление недолго. Уже спустя секунду выражение лица девчонки приобретает снисходительность и даже долю жалости.
- Понимаю. Не каждый способен выдержать наши нагрузки. Даже удивительно, что ты столько продержалась. Но решение правильное.
Её самоуверенности можно только позавидовать, но поправлять я ее не собираюсь. Пусть думает, что это она такая неотразимая. Мне почему-то с некоторых пор это не важно.
- Какое решение? – раздается внезапно сзади одновременно с тем, как знакомые руки обвивают мою талию.
Рой чмокает меня в щеку.
- Оливия больше не чирлидер, - слишком счастливым тоном выдаёт Аллен вместо меня, прежде чем развернуться и сверкнуть своей пятой точкой.
Вот зараза…
- Чегооо? – Рой выпускает меня из объятий и обходит, чтобы стать лицом к лицу. Выглядит не то что ошарашенным. Сбитым с толку. В глазах претензия и непонимание. - Что это значит? Это правда? Тебя Сибилла выкинула?
Вздыхаю.
- Нет, она тут ни при чем. Дело в том, что чирлидинг не моё. - наконец признаюсь ему в том, что грызло меня достаточно долгое время.
- Что значит не твоё? –в шоке выстреливает парень.
- Ну… не моё. Мне не нравится этот вид танцев. Не обижайся. Я знаю, ты хотел, чтобы мы таким образом были чаще рядом, но я не могу заниматься тем, что мне не нравится. Я соскучилась по своим танцам.
- Да кому нужны твои танцы? – пренебрежение в его голосе заставляет меня на секунду зависнуть и ощетиниться.
- Мне нужны!
- Ну окей, давай тогда ты вернёшься к ним после зимы!
Не помню, чтобы он вот так со мной раньше разговаривал. В голосе сквозит приказной тон, которого в моей жизни предостаточно, и эти нотки я знаю наизусть.
Инстинктивно отшагиваю назад. Я вот уже несколько дней как собиралась поговорить с ним, но каждый раз откладываю разговор в надежде, что чувства к Скайлеру меня отпустят и всё вернется на круги своя.
А они не отпускают.
- Давай я сама буду решать, когда и к чему мне возвращаться, - раздражение разворачивает меня к нему спиной и заставляет уходить.
Внутри неприятно тянет. Ощущения отвратительные, словно вот-вот стошнит. Я настолько привыкла к тому, что мне постоянно указывают как поступать, что сейчас подобное поведение Роя вызывает отторжение.
- Слушай, Лив, прости, - видимо опомнившись, мой парень догоняет меня и обращается уже с совершенно другой интонацией. Хватает меня за руки и вынуждает остановиться. - Ладно, я понимаю тебя. Не прав. Но прошу тебя, давай до зимы ты ещё позанимаешься?
- А что будет зимой?
- Бал.
Опять этот бал!
- Я не понимаю, Рой, ты так сильно хочешь стать королём бала? – хмурюсь, забирая свои руки из его цепкого захвата.
- Ещё бы! Каждый капитан обязан стать королём. Если не стал, то что это за капитан?
Довольно странное суждение…
- А я тебе зачем?
- А ты будешь королевой. Со мной будет достойная девушка, чирлидерша, та, которая присутствует на каждой моей игре. Красивая, умная, скромная и плюс ко всему ещё и сестра бывшего Короля.
Боже, сколько всего!
Всё это он произносит с таким восторгом, что я зависаю… пытаюсь понять правильно ли я услышала, но в голове пока не укладывается…
- Подожди, - выставляю руку вперёд, - то есть ты хочешь сказать, что записал меня в чирлидеры только для того, чтобы победить на балу?
- Да, - следует мгновенный ответ, и только спустя миг в глазах Роя вспыхивает осознание, и он тут же трясёт головой, но уже поздно. - То есть нет. Я хотел, чтобы мы были чаще вместе!
Слов его я уже не слышу. Складываю имеющиеся факты, которые я раньше не замечала, воедино и получаю принеприятнейшую картину…
- Погоди, эти твои снимки, подписи в соцсети, отсылки к Заку. Я что-то не пойму – ты пытаешься его переплюнуть?
- Нееет. Просто… это же круто в последний школьный год получить сразу всё?!
- Что всё?
- Популярность, за которую все борются, корону, стать одним из лучших!
Медленно киваю, смотря на парня, в которого была влюблена целый год… и которого, как оказалось, совершенно не знала…
Стать одним из лучших…
Так вот почему мы почти никогда не были на свиданиях вдвоём. Ему это просто не нужно было. Девушка ему требовалась для создания картинки… Всё, на чем он помешан, – это футбол и популярность, а не я. Девчонка, которая в рот ему заглядывала и видела в нем едва не Бога.
- Скажи, почему я? – выстреливаю ему прямо в лоб, потому что уже и так всё понятно.
Рой притворно округляет глаза.
- В смысле?
- Говорю - почему я?
- Ты мне нравишься!
- Неправда.
- Лив, в чем проблема? Я же сказал, что нравишься?! Люблю я тебя! Разве я мало сделал для тебя?
Что? Едва не давлюсь воздухом от потрясения.
- А что ты сделал? – уточняю, а то вдруг было что-то грандиозно важное, а я пропустила.
- Ездил идиотские фильмы смотреть, терпел твои ужастики, записал в классную популярную команду…
Да уж, просто колоссальный перечень того, что может сделать влюбленный для понравившейся девушки…
Складываю руки на груди и вопросительно вскидываю брови.
- Какое моё любимое мороженое?
- Что? - не сразу соображает Рой.
- Мороженое. Моё любимое.
Не то, чтобы его ответ может как-то повлиять на мое решение, но просто ради интереса.
На обдумывание у него уходит всего секунда.
- Клубничное.
Все, что требовалось доказать…
Всё же нужно было поговорить раньше.
Качаю обескураженно головой. А я-то себе придумала сказку… Наивно и слепо смотрела в глаза парню, которому на меня абсолютно наплевать. Собственно, один-один, потому что в последнее время и мне на него тоже безразлично.
- Знаешь, Рой, до зимнего бала еще много времени. Ты успеешь найти ту, что дополнит твою идеальную картинку и сделает этот день для тебя неповторимым. Но это буду не я.
Разворачиваюсь и направляюсь в школу.
- Лив? - недоуменно доносится в спину, но я всё сказала.
Наверное, я должна бы испытывать грусть, обиду, разочарование… хоть что-нибудь, что способно вызвать слезы после расставания… но ничего.
Пусто.
Мне даже ни капельки не жаль, что мы больше не поедем на фильмы в открытом кинотеатре. Сердце не щемит, воя от боли, горло не спирает.
Неужели я на самом деле ничего к нему не чувствовала? Я же была уверена, что влюблена по уши. Глаз с него не сводила, готова была на всё пойти… а что получается? Что это только потому что я сама себя в этом убедила?
Или… зажмуриваюсь, осознавая истинную причину.
Причину, у которой серо-зеленые глаза и валяющиеся уголки от Твикса в машине.
Рой был для меня идеалом, которого я не знала. Я нарисовала себе его достоинства, придумала какими будут наши отношения, вкладывала в эту мечту собственные ожидания, а реальность оказалась гораздо прозаичнее…
А Скайлер… его не пришлось рисовать. Он сделал все сам. Был рядом, когда мне это было необходимо, поддерживал и не заставлял делать то, что мне не нравится. Учил быть собой. Рядом с ним я не была глупой дурой, я была счастливой, уверенной в себе. Такой, с кем не была никогда.
