— Она врезалась в меня и даже не взглянула, а я влюбился, как мальчишка, сказал он, — рука Бенджамина чуть сильнее сжала мою. — Ее зовут Бруклин, и она моя подчиненная. Представляете, это сказал мой брат. Впервые. И я поняла, что это всерьез.
Вот тут пазл в моей голове сложился…
Я нашла среди гостей Эй Джей. Вернее поймала ее взгляд.
— Ты знала? — спросила я одними губами.
— Нет, — она замотала головой.
— Бруклин, — Бенджамин сжал мою ладонь. — Посмотри на меня…
— Мне нужно подышать, — ответила я, продолжая улыбаться. Алекс закончила поздравление, я подняла бокал, а после поставила его на стол, и поднялась. — И побыть одной.
Мне действительно был нужен свежий воздух.
Мозг отказывался анализировать все, что я услышала. А уж строить логическую цепочку и подавно.
Я прошла мимо удивленных гостей, жестом показав Эй Джей чтобы она не шла за мной. Я не была готова разговаривать и обсуждать услышанное только что. Но подруга всегда делала только то, что хотела она, а не окружающие. Мало того, что она пошла следом, так еще и потащила за собой Алекс.
На улице было холодно и сыро, но я даже внимание на это не обратила — настолько я была растеряна.
— Что случилось? — пролепетала Алекс, когда Эй Джей вывела ее за руку на улицу. — Тут холодно.
— Я хочу побыть одна, — я скрестила руки на груди. — Уходите.
— Да что случилось, то? — Александра подошла поближе, но я отошла в сторону.
— А ты не понимаешь, да? — я обняла себя руками. Алекс смотрела на меня, и в ее взгляде реально не было понимания. — В прошлые разы у тебя лучше получалось играть.
— Ты о чем? — Александра снова сделала шаг ко мне. — Девочки, что произошло?
— Поздравление свое вспомни, — подала голос Эй Джей, но я мотнула головой, чтобы она не лезла.
— А чем вам не понравилось мое поздравление? — Алекс подбоченилась. — Что я такого сказала?
— Когда там Бенджамин увидел меня впервые, а? Когда он, по твоим словам, влюбился в меня? Ты когда предлагала мне пригласительный, уже знала, кто я, да? — я наступала на Алекс, и теперь она отходила.
— Нет, я не знала, правда, — оправдания звучали не совсем естественно. — Но когда ты имя назвала, тогда поняла.
— А ты понимаешь, что подложила меня под своего брата? — краем глаза я заметила, что к нам присоединился Феб, держащий в руках мою шаль. — А ты, — я указала на него пальцем, — без зазрения совести, воспользовался моей личной драмой. Вы мне противны… — закрыв руками лицо я разрыдалась. Нет, я не стала меньше любить Бенджамина, но осознание того, что мною воспользовались, привело меня в жуткое замешательство, пристыдило меня и возмутило. — Вам не стыдно? — сквозь слезы спросила я, ощущая, как Бен прикрывает мои плечи, и не убирает руки.
— Нет, малышка, — сказал он тихо мне на ухо. — Совсем не стыдно. Тебе было тяжело, ты была подавлена, и все равно сделала бы то, что сделала, но с тем, кто тобой бы воспользовался. А я уже тогда тебя любил, — я не заметила, как подруги ушли, и на улице остались только мы. — Я хотел ухаживать за тобой так, как это принято: цветы, конфеты, щенки, прогулки и свидания. Хотел, чтобы ты тоже полюбила меня. Но, оказалось, что у тебя уже есть, кого любить. Это было ударом. Потом, мне звонит Александра, и рассказывает, что встретила тебя, и что ты действительно классная, — он чмокнул меня в висок. — А еще рассказывает о том, что ты собираешься сделать. Я решил, что это должен быть я.
— Но… — он перебил меня:
— Потом я уехал, чтобы дать тебе время отойти от прошлых отношений и подготовиться к новым. А еще я придумал Февраля, — я дернулась и напряглась. — Очень мило было назваться Мэдисон. Мило и остроумно.
— Этим ты унизил меня еще раз, — я сбросила его руки и отошла. — Ты понимаешь, что вы сделали меня шлюхой? Я чувствую себя обманутой и униженной.
— Чем униженной? Любовью? Кем униженной? Людьми, любящими тебя? Бруклин, — он обхватил своими большими и теплыми ладонями мое лицо и наклонился ко мне, — любовь моя, Алекс сделала все, чтобы ты со мной встретилась. А все остальное сделала судьба. Это она постаралась, чтобы мы сейчас были на банкете в честь нашей свадьбы. Чтобы ты услышала мою клятву, а я услышал от тебя слова любви. Зачем ее злить? Ведь сейчас у нас все хорошо, даже прекрасно. Я счастлив быть твоим мужем. А ты, счастлива быть моей женой?
— Да, — после того, как я взглянула в его шоколадные глаза, я бы не смогла сказать другого, — но у меня есть вопросы…
— Потом. Потом я отвечу на все вопросы. Ведь впереди у нас долгая жизнь вместе, — сказал мой муж, и поцеловал меня долгим поцелуем.
Эпилог
Нашему дому уже четыре года. Бруклин переделывала проект три раза, с каждым разом добавляя что-то новое. В последний раз она решила, что дом должен быть экологически дружественным, и теперь недалеко от дома у нас поляна из солнечных батарей. Хотя производство этих самых батарей сложно назвать экологически чистым. Но главное не это. Главное — наш дом очень уютный и дружественный. Если не экологически, то семейно.
У нас гостят Алекс с детьми и Эй Джей с мужем и семимесячным Гордоном. А еще с минуты на минуту мы ждем Индию с семьей и Никки с подружкой, а так же Мортона и еще две пары наших друзей. Ждем, чтобы приступить к празднованию моего дня рождения.
А пока все развлекаются, как могут. В основном, прыгая в бассейн или валяясь около него на шезлонгах.
— Бен, иди к нам, — кричит Бруклин, пытаясь увернуться от брызг, но мой племянник старается изо всех сил, и моя жена оставляет свои попытки. — Водичка — супер!
— Сейчас, любовь моя, доделаю договор и приду, — кричу я в ответ. На самом деле я не делаю никакой договор. Я просто наслаждаюсь видом моей мокрой жены. Веселой и счастливой жены. Она смеется, когда Кристофер брызгает на шезлонги, где лежит его разгоряченная под солнцем мать и ее подруга.
— Крис, уймись, — вопит моя сестра, в то время, как близнецы Мери и Стефани повторяют за братом. Малыш Гордон в это время наблюдает за всем из своего надувного бассейна. Он бьёт ладошками по воде, обрызгивая себя и Эй Джей.
— Вакханалия какая-то! — смеется молодая мать, с любовью глядя на своего упитанного карапуза.
А у нас детей нет. Мы в браке уже шесть лет. На третий год совместной жизни мы решили, что пора обзаводиться детишками. Агентство Бруклин разрослось, клиенты текли рекой. На нее работало уже больше десятка хороших профессионалов, так что можно было отойти от дел, не опасаясь, что все остановится. Дом был готов, и мы строили еще один в Колорадо. А еще я купил свои собственные апартаменты в «Дакоте». Меня уговорила Бруклин, когда сосед сверху решил их продать. Бруклин влюбилась в этот дом, в атмосферу, в вид из окна, а еще в обслуживание. Мы были счастливы и старались, как могли. Почти каждую ночь. С криками и стонами, со сменой поз и многоразовыми оргазмами. Но у нас не получалось.
Мы посетили массу клиник и частных врачей, мы сдавали всевозможные анализы и прошли уйму обследований. И все врачи твердили, как один — мы здоровы на сто процентов. Наши детородные функции не нарушены. Все прекрасно. Но у нас все равно ничего не получалось. Нам посоветовали не спешить, успокоиться, и просто ждать того дня, когда мы узнаем, что Бруклин, наконец-то, в положении. Но шли годы, а у нас ничего не получалось. Тогда жена предложила усыновить пару детишек. И на данный момент мы готовим бумаги на усыновление брата и сестры из Индианы. Грегори три года, а его младшей сестричке год и два месяца. Их родители погибли, покоряя Аннапурну, а больше родственников у них не было. Это решение принесло спокойствие и радость. Скоро и у нас в доме будут малыши.
— Ты не пишешь никакой договор, — пока я задумался, Бруклин вышла из бассейна и уже стояла около моего шезлонга, вытирая волосы. — Ты просто разленился, — она подмигнула. — Так, смотри, скоро животик появится, — она присела, и что-то вытащила из-под полотенца, лежащего на шезлонге. — Раньше, чем у меня.
