Официант унес тарелки и спросил, не желают ли господа взглянуть на сладкое меню.
Эми покачала головой. Макс попросил счет.
— Ты уверен, что готов к завтрашнему приему? — спросила Эми, твердо решив поговорить, пока они не ушли.
— Я готов, — коротко ответил он. — А почему ты спрашиваешь?
Она вздохнула и взяла в руки бокал.
— С Мариной виделся, да? Он кивнул.
— Как ты узнала?
— Она всегда тебе настроение портит.
— Ты так считаешь?
— Это правда, Макс. Ты намного веселей, когда Лулу у тебя забирает нянька и тебе не приходится общаться с мадам.
— Беда в том, что Марина всегда там, — скривился он. — От нее никуда не денешься. Всегда рада меня помучить.
— Но тебя еще что-то беспокоит, — сказала Эми, перегнувшись через стол. — Может, расскажешь?
— Это связано с работой, — проворчал Макс. — Разберемся.
— Макс, иногда полезно поделиться. В конце концов, мы без пяти минут муж и жена.
— Да, солнышко, и я уже жду не дождусь. — Официант принес счет. — Ты же знаешь, как сильно я тебя люблю? — Он выложил черную карту «Американ Экспресс».
Нет, она не знает. Было бы неплохо, если бы он почаще ей об этом говорил. И почему он так легко согласился на ее принцип «до брака — никакого секса», если так сильно ее любит?
Дальше шел самый главный вопрос: что заставило ее лечь в постель с первым встречным? Чем это можно объяснить?
Макс подписал счет и встал.
Ужин окончен.
Весь полет прошел в непрерывной болтанке. Прибыв в Лос-Анджелес, Крис пожалел о своем решении. Должно быть, это было опрометчиво. Он распорядился подогнать в аэропорт машину с водителем, и машина была на месте. Как и дождь: он продолжал лить как из ведра. Энди был прав, в Лос-Анджелесе творилось нечто несусветное.
Всю дорогу водитель развлекал его разговорами на тему погоды.
Крис сидел на заднем сиденье и ждал, когда он наконец заткнется. Ему надо было много успеть, а для этого требовалось сосредоточиться. Первым делом — Джонатан, это самое неотложное. Затем Берди с ее проблемами. Его дом — насколько сильно он пострадал? И в заключение, разумеется, Рос Джаганте и карточный долг.
Подъехав к дому, Крис вынужден был отдать Энди должное. Несмотря на кромешную тьму и поздний час, молодой человек сидел в своем джипе и терпеливо ждал его. Вот это верность!
Крис вышел из машины, подбежал к джипу и постучал в окошко.
— Сейф достал? — прокричал он, перекрывая шум дождя.
Энди опустил окно и протянул шефу фонарик.
— Сам посмотри, Крис! — прокричал он в ответ. — Твой дом погребен под тоннами грязи. Не то что к двери не подойти — ее даже не видно!
Крис взял фонарик и направился к дому. Дела обстояли намного хуже, чем он думал. Дома как такового не было — была гора грязи, обнесенная лентой с красными флажками.
— Ты уже распорядился, чтобы его расчищали? — крикнул он, полагая, что, стоит снять слой грязи — и дом предстанет во всей своей первозданной чистоте.
«Да, как же». Вслух Энди ответил:
— Пока дождь не кончился, сделать ничего нельзя. — Он раскрыл над обоими зонт, но это мало что изменило. — Только тогда можно будет пригнать тяжелую технику и приняться за дело. Вот чертовщина! — выругался Крис. Он уже промок, ноги вязли в жидкой грязи. — Это называется — приехал.
— Я тебя предупреждал, — напомнил Энди. Потом, желая угодить боссу, добавил: — Крис, я все улажу. Сделаю все, что возможно.
— Дьявол! — опять выругался Крис и покачал головой. Он вымок до нитки. — Господь решил над нами посмеяться. Во всяком случае, надо мной.
После ужина Макс отвез Эми домой, на прощание чмокнул в щечку — и все. Еще один безрадостный вечер в обществе мужчины, которого она то ли любит, то ли нет.
У себя в квартире Эми стала ходить из угла в угол. Ее терзало внутреннее беспокойство и смятение. Правильно ли она поступает? Надо ли идти до конца? Действительно ли Макс — ее избранник?
Конечно, Тине легко говорить, Тина не выходит за него замуж. Зато она выходит, а в то же время у нее из головы никак не идет ночь, проведенная с С.Лукасом. Перед глазами стоит его красивое лицо, гипнотизирующий взгляд синих глаз, сильное тело, его объятия…
Интересно, думает ли он о ней?
Вряд ли. Скорее всего, он из тех, кто спит с каждой юбкой — а наутро о ней забывает. Как все это грустно!
И все равно ей никак не удавалось выкинуть его из головы.
А хуже всего — и не хотелось.
В отель «Времена года» Крис попал уже за полночь. Энди забронировал место на утренний рейс, чтобы Крис мог выспаться и сразу улететь в Нью-Йорк.
Он позвонил в рум-сервис, заказал порцию супа и наполовину прожаренный бифштекс и только после этого позвонил в Лас-Вегас Росу Джаганте.
— И где ты? — проворчал Рос.
— В Лос-Анджелесе, — ответил Крис, решив не поддаваться на угрозы. — Мой дом разрушен.
— Не моя работа, — ледяным тоном ответил Рос.
— Не смешно, — огрызнулся Крис.
— Сам напросился, — сказал Рос и небрежно добавил: — Как тебе нью-йоркский подарочек?
— Очень услужлива, — ответил Крис. До чего же ему отвратителен этот тип! — Особенно когда сперла мой «Ролекс». Это тоже было предусмотрено? Или ты так обнищал, что не в состоянии оплатить соску по действующему тарифу?
Рос захохотал. Смех его звучал жутковато.
— Завтра жду тебя здесь с деньгами.
— Твои деньги, по несчастью, у меня в сейфе, а в данный момент мой сейф погребен под слоем грязи вместе со всем домом. Так что боюсь, придется тебе еще подождать.
— Что ты мне пургу гонишь? — рассвирепел Рос.
— А ты пошли кого-нибудь из своих шестерок проверить мои слова. Не стесняйся, прикажи им откопать мое жилище.
— То есть завтра ты не приедешь?
— Нет, Рос. — Крис стиснул зубы. — Получишь свои проклятые деньги на той неделе. В данный момент у меня есть более неотложные проблемы, как то: мне негде жить, все мое имущество погибло, и мне необходимо срочно лететь в Нью-Йорк на встречу. Так что, как я уже сказал, придется подождать. Да, и будь любезен, больше мне гостей не подсылай.
— Хватит давать мне указания, говнюк!
— Сам говнюк! — огрызнулся Крис. Ему уже было все равно. — Я даю тебе шанс предоставить свой отель под свадьбу Берди Марвел, что будет равносильно миллионам долларов бесплатной рекламы на весь мир, а ты даже не считаешь нужным подумать. Будь ты поумней, ты бы переговорил со своими рекламщиками — что они тебе скажут? Даю тебе сутки на ответ. После этого предложение будет переадресовано Питеру Мортону и его «Хард Року». Он-то поумней, двумя руками ухватится. А насчет бабок ты не беспокойся. Получишь ты свои вонючие бабки!
