Когда машина Бена выехала за ворота, Молли завела мотор и поехала следом.
Бен остановил машину возле дома Кейт и выключил мотор. Пришло время воспользоваться теми возможностями, которые давал им блестящий план Кейт, и Бен готов был это сделать. Находясь на мушке у Джейкобса, невозможно было предпринять что-либо, чтобы лишить его оружия. Если бы Бен был один, он набросился бы на бандита, понадеявшись, что не слишком сильно пострадает от выстрела. Но рядом была Кейт, и руки его оказались связанными.
Поэтому Бен очень обрадовался, когда Кейт придумала, как выманить Джейкобса из офиса. По крайней мере теперь, когда Бен набросится на бандита, у Кейт будет шанс убежать, шанс выжить.
Единственным, что нельзя было предусмотреть в этом плане, был сам Джейкобс. Бен не ожидал, что он пойдет к машине так близко от Кейт. Бен волновался бы еще больше, если бы не заметил машину, следовавшую за ними от самого офиса. Он не догадывался, кто сидит за рулем, но точно знал, что Кассандра и Гарольд находятся в каком-то отеле, и, значит, это не мог быть кто-то из них. Значит, за рулем сидел друг, и Бен очень рассчитывал, что он сумеет как-то помочь им. Например, отвлечь Джейкобса от Кейт.
А пока Бен мог только ждать и готовиться к любому повороту событий. Поэтому он сидел тихо, ожидая, пока Джейкобс велит им выйти из машины, а в это время Кейт скорректировала его план, предложив свой.
– Когда зайдем внутрь, – холодно заметила она, – лучше будет убрать револьвер. Кто-нибудь может заметить, если будешь размахивать им.
– Я не такой дурак, – огрызнулся Джейкобс.
– И еще лучше тебе улыбаться, когда я буду разговаривать с миссис Дэнверз, – продолжала Кейт как ни в чем не бывало. – Она очень тонко чувствует атмосферу.
– То есть что значит – когда ты будешь разговаривать с миссис Дэнверз? Нам ведь надо только зайти внутрь, подняться к тебе в квартиру, а не наносить визиты вежливости соседям.
– Но у нее мои ключи, – терпеливо разъяснила Кейт. – Я отдала их сегодня утром, чтобы она впустила плотника, который придет починить окно.
– Ты ведь не ждешь, что я буду стоять рядом, пока ты болтаешь с соседкой?
– Не будь психом. Это пожилая дама, и если мы не станем вести себя слишком подозрительно, она ничего не заметит.
Бен подумал о том, что план Кейт просто гениален по сравнению с тем, что придумал он. Пришлось даже крепко сжать зубы, чтобы не рассмеяться.
– Может, зайдем наконец внутрь, пока мы не замерзли тут окончательно? – предложила Кейт.
– А что если твоя соседка в постели? Раз она такая старая, ей не понравится, что ее подняли.
– У нее горит свет. Значит, она не спит.
– Думаешь, ты очень умная, – проворчал Джейкобс. – Тогда постарайся представить себе, как будет выглядеть эта твоя пожилая леди с дыркой между глаз, потому что если ты посмеешь хотя бы обменяться с ней многозначительными взглядами, произойдет именно это. Пистолет будет у меня под рукой.
– Ничего другого я и не ожидала, – спокойно сказала Кейт.
Хотя Бена не слишком радовало, что придется вовлечь в это дело миссис Дэнверз, он напомнил себе, что чем больше будет людей, которых надо будет держать Джейкобсу в поле зрения, тем рассеяннее будет его внимание. К тому же миссис Дэнверз соображала довольно быстро. Сегодня утром она уже сказала Джо, что лучше не оставлять Кейт одну, раз кто-то точит на нее зубы. Джо не сомневался, что пожилая леди ни на секунду не поверила заверениям Кейт, что окно разбили простые хулиганы. Так что они вполне могли надеяться, что миссис Дэнверз разгадает недобрые намерения Джейкобса.
Бен равнодушно смотрел, как бандит грубо выталкивает из машины Кейт. Не стоило злить Джейкобса раньше времени.
Бен тоже выбрался из машины. Хотя Джейкобс спрятал пистолет под пальто, видно было, что дуло по-прежнему направлено в Кейт.
Бен первым поднялся по ступенькам и отступил в сторону, чтобы Кейт могла открыть дверь. Прежде чем достать ключи, она спросила у Джейкобса разрешения залезть в карман.
Мимо дома медленно проехала машина, и Бену показалось, что он заметил за рулем Молли, но он не стал рисковать и поворачивать голову, чтобы разглядеть получше. Не стоило привлекать внимание бандита к машине.
– А я думал, что у тебя нет ключей, – ехидно заметил Джейкобс, когда Кейт открыла дверь.
– Но мне не понадобилось давать соседке ключ от входной двери, – Кейт посмотрела на него как на идиота. – У нее есть такой же.
Они зашли внутрь, оставив дверь открытой. Джейкобс почти прилип к Кейт, которая подошла к двери миссис Дэнверз и постучала. За дверью почти сразу послышался шорох, и Кейт улыбнулась в глазок. Когда дверь открылась, она сразу же начала говорить, прежде чем миссис Дэнверз успела произнести хоть слово.
– Извините, что я так поздно, Хелен, но по дороге нас пытались ограбить. Если вы сразу дадите ключ, который я оставила вам утром, мы не будем отнимать ваше драгоценное время. Плотник приходил чинить окно? Когда я звонила ему из офиса Бена, он сказал, что зайдет в полдень.
Миссис Дэнверз выглядела слегка озадаченной, от волнения у Кейт стоял комок в горле, но мысленно она уже готовила новую цепочку намеков на возникшие осложнения, если ее соседка еще не поняла, что что-то неладно. В предыдущих словах Кейт было достаточно неточностей, чтобы миссис Дэнверз забеспокоилась.
Кроме того, что Кейт назвала ее по имени, чего она никогда не делала, она вовсе не оставляла ей утром никакого ключа. И не договаривалась о ремонте окна. Миссис Дэнверз сама взялась договориться с плотником и в ответ на возражения Кейт напомнила ей, что является управляющей дома.
Весьма рискованно было говорить, что их пытались ограбить по дороге. Кейт не знала, как отреагирует на это Джейкобс, но все вроде бы прошло гладко. Если миссис Дэнверз поняла, в чем дело, это будет намеком на то, насколько серьезна ситуация, и тот, кто придет им на помощь, будет знать, что преступник, возможно, вооружен.
Кейт почувствовала, как Бен придвинулся к ней ближе, видимо, приготовившись к худшему, но тут лицо миссис Дэнверз прояснилось, и она улыбнулась.
– Вы должны были позволить мне позвонить по поводу этого окна моему племяннику, – сказала она, погрозив Кейт пальцем. – Человек, которого вы наняли, взял в два раза больше Олли, и я уверена, что рама, которую он поставил, не двойная.
Кейт чуть не потеряла сознание от нахлынувшего облегчения, когда миссис Дэнверз пошла к столику за ключом, который она всегда держала для нее на всякий случай. Пожилая леди не только поняла, в чем дело, она тут же кинулась на помощь. Олли – офицер Оливер Джеймс – был таким же племянником миссис Дэнверз, как инопланетянин – человек, но Джейкобс, конечно же, не мог этого знать.
