- Стоп! Марк, остановись, пожалуйста. Я ни разу тебе этого не говорила, но ты – это лучшее, что случилось в моей жизни. Я не жалею ни об одном слове, поступке, желании и минуте, проведённой с тобой. Ты самый чуткий, заботливый и понимающий мужчина на всём белом свете. Если бы время повернулось вспять, я бы снова всё сделала также. Слышишь?
Села ему на колени и легонько провела кончиками пальцев по лицу.
- Ты можешь погибнуть, Ник…
- Тсс… - впервые за два дня пути я его поцеловала, вкладывая в поцелуй всю нежность и любовь к нему. – Как ты относишься к судьбе? – поинтересовалась с улыбкой глядя в самые родные глаза.
- Странный вопрос, - хмыкнул Марк, заправляя мне за ухо, выбившийся из косы локон.
- А я верю в то, что если чему-то суждено произойти, то от этого не уйти. Слышал поговорку: «Кому суждено быть повешенным, тот не утонет».
- Нет, - качает головой. – Но я понял тебя. И знаешь, мне кажется, что сейчас мы поменялись ролями. Я знаю о психологии практически всё, но именно ты являешься опорой во всей этой ситуации.
- Ошибаешься, - кладу голову ему на плечо. – Мне знаешь, как страшно? Какая из меня опора? Я и психологически и физически слабее тебя.
- Однако, это так. Я на пределе. Понимаю, что тебе ещё тяжелее, но ты не ноешь, не жалуешься, ещё и меня успокаиваешь.
- Обещай, что как только всё уладится, мы с тобой полетим в Испанию. Вместе. Я научилась готовить восхитительные блюда местной кухни. И вообще там чудесно! – пытаюсь перевести тему на позитивную.
- Вот видишь, опять ты меня поддерживаешь, - легонько смеётся Марк и чмокает меня в нос. – Обещаю, Ник. И знаешь что?
- Ммм? – тяну, прикрыв глаза, потому как Марк выдохнул последние слова мне в шею.
- Я буду любить тебя день и ночь. Ласкать каждый сантиметр тела, вырывать стоны из твоей груди. А ещё ты не испытала, как минимум, один вид оргазма. Вообще-то два, но на второй ты вряд ли согласишься, - пошло подмигивает.
Я заливаюсь краской.
- Вот теперь узнаю тебя. И что же это за вид, который я не захочу испытать?
- Очень-очень провокационный, - кусает меня за мочку уха.
- Марк! – шепчу возмущённо.
- Анальный, - прямолинейно выдаёт он и наблюдает за моей реакцией.
У меня невольно расширяются глаза, открывается рот, и я становлюсь пунцовой, отводя взгляд.
- Надеюсь, ты не разучишься вот так смущаться, - целует меня за ухом. – Просто невероятный кайф от этого ловлю.
Но долго наслаждаться передышкой нам нельзя. Впереди ещё поиск места для ночлега. И снова эти бурые камни, скалы и пыль под ногами. Трёхчасовой марш бросок привёл нас к небольшой пещере, притаившейся между двух скал.
- Хорошее, безопасное место, - кивает Марк, осматривая вход.
В пещеру можно было попасть, только протиснувшись в небольшую щель между скалами.
- Ни один монстр при всём желании сюда не проберётся. Можно выспаться хорошенько.
Марк толком не спит уже вторые сутки, охраняя меня, поэтому без разговоров втискиваюсь в узкую щель, хотя она меня порядком пугает. Ложимся прямо на землю. Она даже ночью не остывает. Даже сил на перекус нет. Нас мгновенно вырубает.
Просыпаюсь от непонятного шума. Открываю глаза и понимаю, что уже раннее утро. В пещеру пробивается тусклый свет. Марк замер возле входа, напряжённо вслушиваясь в странные звуки, доносящиеся с улицы.
Глава 71
Моника
Подхожу к мужчине максимально тихо и задаю вопрос одними глазами. Он берёт меня за руку и уводит вглубь пещеры.
- Арахна. Не знаю, один экземпляр или несколько.
- Паук что ли? – внутри всё обмирает. С детства до обморока боюсь этих тварей. А тут он ещё и гигантских размеров.
- Паук… - цедит Марк, вытаскивая большой тесак.
- Ты же не собираешься туда идти? – я буквально в панике. Хватаю его за рукав лёгкой куртки и мотаю головой. – Не бросай меня! Ты обещал!
- Ник, Арахны не уйдут. Они учуяли нас. Лучше бы там была Виверна, - морщится.
- Почему?
- Арахны заплетут вход в пещеру толстым слоем паутины и будут терпеливо ждать свой обед. Рано или поздно нам придётся её покинуть. Понимаешь? Арахны оставят один единственный вход. А сквозь их паутину не пройти. Её не берёт ни одно оружие. Из этой паутины наши учёные научились делать непробиваемые доспехи для военных, но сейчас она для нас – верная смерть. Пока они не оплели всю расщелину, я выберусь и прикончу этих тварей.
- Ты уверен, что она там не одна?! – шепчу в ужасе.
- Возможно, одна. А может быть и самка с самцом.
- Марк, мне страшно, - начинаю всхлипывать. – Я не переживу, если с тобой что-то случится. И говорю так не потому что, погибну, если останусь одна… а потому что, мне… я… - слёзы душат, не давая сформировать мысли в слова.
- Я понял, Ник. Всё будет хорошо. Я таких уже убивал и не раз. Просто сиди тихонечко, чтобы не провоцировать тварей на нелогичные действия. Хорошо?
Киваю, глядя на удаляющийся силуэт Марка сквозь пелену слёз. Он кажется миражом. Колышется, рябит и исчезает в расщелине. Забиваюсь в самый дальний угол, запрещая себе даже дышать шумно. Обхватываю себя руками и прислушиваюсь. Я, теперь – только напряжённый слух.
В голове хаос, сердце сжимается, но я стою неподвижно, словно каменная статуя, пытаясь слиться со стенами.
Сначала снаружи были только те странные звуки, потом полная тишина и вдруг раздался душераздирающий свист и стрёкот, от которого меня буквально скрючило. Упала на землю, закрывая уши руками и молясь всем Богам, как местным, так и Земным, о том, чтобы с Марком ничего не случилось.
Снова стрёкот свист и жуткий вой. Я словно попала в фильм ужасов. Не знаю, сколько это всё продолжалось. Для меня всё слилось в кошмарную бесконечность. Внезапно вой оборвался, и воцарилась тишина. Я так и лежала, боясь шелохнуться, боясь, что с Марком что-то случилось.
Но через несколько минут он появился. Весь в грязи, какой-то зелёной слизи и крови. Кинулась к нему, с ужасом понимая, что он ранен. Марк держался за ногу и морщился от каждого шага.
- Всё чисто, - попытался он козырнуть, но тут же привалился к стене.
- А с тобой что? Всё плохо, да? – понимала, что рана, нанесённая таким монстром, не может быть безопасной.
- Никуль, не волнуйся. Я на такой случай взял противоядие. Ты ведь помнишь, что эта тварь в моей жизни не первая. Принеси из сумки пузырёк с ярко-розовой жидкостью, а ещё аптечку и воду. Хоть руки помыть и умыться. Ужасные ощущения.
Тут же кинулась к рюкзакам, достала необходимое и дала Марку. Он опрокинул в себя лекарство, обмылся остатками воды и сам обработал себе ногу, сказав, что у него лучше получится.
- Теперь я ещё больше чувствую себя бесполезной обузой, - печально вздохнула.
- Моника, прекращай эти разговоры. Надеюсь, вечером мы уже будем в храме, а завтра выдвинемся в обратный путь.
- А вдруг ещё какая-нибудь гадость?
- Это вряд ли. Обычно из расщелин выползает один вид. Не чаще, чем раз в пару месяцев. Арахны было две. Значит, можно надеяться, что нам больше никто не встретится.
- Звучит обнадёживающе, - попыталась улыбнуться. Затем вытащила по булочке, мы быстро перекусили и двинулись в путь.
На склоне увидела часть поверженной туши гигантского монстра. Даже этого зрелища мне хватило, чтобы чуть не упасть в обморок. Огромные коленчатые лапы, жвала с зазубринами и несколько мохнатых голов, которые мёртвыми глазами смотрят прямо на меня. Поспешно отвернулась, прибавляя ходу.
Марк практически не хромал и отлично держал темп, но я видела, что даётся это ему непросто.
К вечеру нам удалось добраться до места. Моему облегчению не было предела. Полпути пройдено!
Встретил нас щуплый старец в тёмно-сером балахоне.
- Всё-таки пришёл? – крякнул он.
- Я же сказал, что приду, - Марк приобнял меня за плечи. Старик окинул нашу пару недовольным взглядом, но посторонился, пропуская внутрь.
