— Они не настоящие.
Меня передергивает, когда представляю их лапки на своей шее.
— Я знаю!
Парень тихонько хихикает.
— На самом деле я завидую, что они делят с тобой постель. Насколько это хреново?
— Будешь продолжать в том же духе, и мы никогда не будем делить… — Дикси смотрит на меня подозрительно, поэтому я поджимаю губы.
Он должно быть знает, что я в автобусе, в окружении подслушивающих ушей, и заполняет остаток предложения за меня.
— Постель? Хочешь сказать, что хочешь перемирия?
— Никогда, — шепчу я и удивляюсь, почему мне кажется, что я сделала признание о большем, чем наша глупая война розыгрышей.
— Давай, Тейлор. Я буду ждать. Кстати, ты прекрасно выглядела сегодня вечером.
Я моргаю и пытаюсь представить, что, черт возьми, он увидел во мне такого, что счел прекрасным.
— Даже не представляешь, как сильно я хотел тебя поцеловать.
Я прерывисто втягиваю воздух и шепчу:
— То же самое.
Мягкий вздох срывается с его губ и согревает мое ухо.
— Я собираюсь придумать способ, как нам побыть наедине в ближайшее время.
Безмолвные секунды тянутся между нами. Мое лицо горит, а пульс учащается.
— Тейлор?
— Да? — Почему я шепчу?
— Чего ты хочешь больше всего?
— Прямо сейчас? Спать.
— Тогда поспи. Пусть тебе приснится сон обо мне.
— А тебе обо мне. — Я надеялась, что мой ответ будет твердым или игривым, но слова вырвались на вдохе, заставив меня звучать тоскливо и немного сексуально. Кто бы мог подумать, что я способна звучать сексуально? Итан творит надо мной свою магию!
— Я этого хочу. — Он звучит очень серьезно. — Доброй ночи.
— Доброй ночи. — Я засовываю телефон в задний карман.
Мне требуется пятнадцать мучительных минут, чтобы избавиться от всех резиновых жуков. Прежде чем успеваю придумать подходящий ответный розыгрыш, я быстро засыпаю.
И мне снится Итан.
ИТАН
— Бетани, клянусь Богом, если ты… — Джесси опускает голову и трет глаза, прижимая телефон к уху. — Мне не пришлось бы снова клясться Богом, если бы ты просто, блядь, выбрала место! Я не кричу!
Я смотрю на Бена, который посмеивается рядом со мной. Мы в автобусе Джесси, работаем над новой музыкой. Когда у Джеса случается музыкальный мозговой штурм, он зовет нас в свой автобус на импровизированный джем-сейшн. Бетани позвонила ему пять минут назад, и с тех пор они ведут жаркую дискуссию.
Бен наклоняется к нам.
— Джесайя хочет взять ее в путешествие, только вдвоем, после окончания тура. Он дал ей список из дюжины разных мест — Италия, Франция, Марокко. Она не хочет выбирать. Хочет, чтобы он сделал ей сюрприз. Он не хочет сюрпризов, а хочет, чтобы она сама выбрала.
— Что за глупый спор, — говорю я, перебирая струны гитары.
— По крайней мере, назови мне свою пятерку! — Джесси со стоном падает обратно на диван. — Ладно. Ладно. Поговорим позже. Ты заноза в моей заднице, но я люблю тебя до смерти, ты знаешь это? — Он улыбается. — Да. Я позвоню тебе после шоу. Пока. — Он нажимает кнопку завершения и бросает телефон на стол. — Она станет причиной моей смерти.
— Почему бы тебе просто не выбрать самому и не покончить с этим?
Джесси смотрит на меня так, будто я сказал ему засунуть кошачьи экскременты в ноздри. Райдер фыркает, а Бен просто качает головой.
— Что? — спрашиваю я.
— Когда в последний раз ты проводил какое-то реальное время рядом с женщиной? — Райдер поднимает брови.
Два дня назад, и это было два дня как слишком долго. Прятаться от всех труднее, чем я думал. Когда у меня есть свободное время, Тейлор работает, а когда я работаю, она свободна. Мы прибегали к случайным касаниям плечами в коридоре или украдкой в темноте боковой сцены. Было легче видеть ее, когда мы не пытались спрятаться. Теперь, когда нам есть что защищать, мы полностью игнорируем друг друга на публике. Я ненавижу это.
Я ухмыляюсь Райдеру.
— Я знаю женщин, чувак.
— Нет, братан. — Он качает головой. — Я имею в виду, помимо сексуального свидания.
— Кто, блядь, говорит о свиданиях?
— Райдер имеет в виду, — говорит Бен, — что с женщинами в отношениях становится сложно в том смысле, что они не всегда говорят то, что имеют в виду, понимаешь?
Я смотрю между тремя парнями.
— Нет.
Джесси чешет челюсть.
— Цыпочки говорят одно, а подразумевают совсем другое. Так что я знаю, если выберу место сам, то она будет разочарована, что мы не едем туда, куда она действительно хотела поехать.
— Но она сказала, что ей все равно.
— Ей не все равно.
Я потираю виски и думаю, почему мужчин вообще привлекают такие сложные существа. У нас какое-то желание смерти или что-то в этом роде? Подождите… Я поднимаю голову.
— Гипотетически говоря…
Они все кивают.
— Когда вы спрашиваете женщину, которая явно расстроена, «что не так?», а она отвечает «ничего, все в порядке»…
Они все стонут и качают головами.
— Значит, не все в порядке.
— Она злится.
— «Прекрасно» — это вообще атомная бомба женских эмоций. — Джесси съеживается. — Это слово ты никогда не захочешь услышать, когда спрашиваешь, все ли в порядке.
Я тупо моргаю, вспоминая ночь, когда Тейлор пришла ко мне в комнату и была явно расстроена, но клялась, что это не так.
— Как мужчина должен реагировать на такое дерьмо?
— Ты должен читать ее мысли, — уверенно говорит Райдер.
— Но это невозможно!
— Не невозможно, — говорит Джесси, глядя на меня. — А почти невозможно. Вот почему мне нужна твоя помощь. Мне нужно, чтобы ты поговорил с Бетани и выяснил, куда она хочет поехать.
— Почему ты думаешь, что если я спрошу ее, то она мне скажет?
Райдер щиплет себя за переносицу, как будто его расстраивает моя медлительность в обучении.
— Чувак, ты не
